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第410章 好大的官威

    刘掌柜伏地痛哭:“小民不敢欺官,只求官府勿再乱斩平民、求真凶、寻吾女啊!”

    此言一出,廊下百姓窃窃私语。

    “这掌柜疯了,敢当众点明府的错。”

    “他家三儿一女,人丢了等于要了他半条命,还在乎这个?县令那就是在杀良冒功!”

    县丞面色不改,偏头看向功曹。

    “取近月所有女子失踪爰书及前四人定罪案卷,尽数呈堂。”

    功曹捧着厚厚一摞竹简上呈,县丞逐片翻阅。

    数十名失踪女子,籍贯各异,失踪地点分散,时辰毫无规律。卷宗上记载的勘察结果,全是“无目击、无劫争之迹”。

    他放下这摞,拿起那四份已决死囚的案卷。

    更荒唐。

    无证人证言,无赃证,更无女子下落。定罪的依据,仅仅是“行迹可疑,多有偷盗前科”。全是县令的主观断辞。

    县丞看向堂外百姓,声音提高朗声宣判。

    “前四案,证不足,迹不明,贼无踪,女无获。依《汉律·略人条》,无佐证不得定重罪,无实迹不得诛戮!”

    县丞霍然起身,衣袖带风:“旧案处决,是为仓促结案以民顶罪,非真破贼!”

    满堂俱震。

    代署县官当众直言上司昏聩滥杀。

    若无长安贵裔的底气,绝不敢说出此等诛心之言。

    县丞垂眸,看着老者:“汝女失踪一事,立案再录爰书。此案绝非独案,乃连环诡失,案情重大,一县之力早已不足以辖制。”

    他转身,面向堂下佐吏,接连下达三条政令:

    “其一,停乱捕,禁滥杀!自今日起,县中不得再随意拘拿平民,斩人顶罪。无实证、无赃踪,一概不得议罪!”

    “其二,全境彻查!传各里正、亭长,逐户核查失踪女子形貌、年岁,汇编成册,不得遗漏。各山道、渡口、褒谷隘口,日夜加巡,严查密闭车马与诡异之徒!”

    “其三,具牍上郡!此案诡异,绝非寻常市井盗略。即刻缮写公牍,遣驿骑快马兼程,直报西城郡府!恳请郡守、郡丞,移檄邻县、调兵协查!”

    宣告完毕,堂下爆发出震天的叫好声。

    百姓们纷纷跪倒,口中高呼“青天”。

    积压了一个月的恐惧与冤屈,在这一刻找到了宣泄口。

    县丞走下堂,虚扶起刘掌柜,温声道:“汝且归去,安抚家眷。但有丝毫线索,即刻上报。此案,本官必追到底。”

    老者伏地痛哭,连连叩首。

    廊下百姓心头重石落地,眼底尽是动容。

    贵裔县丞,依法持正。昏官县令,草菅人命。

    而谁也不知道,那份求援的公牍根本不需要送出去了。

    因为西城郡丞,已经带着五百甲士,抵近了南郑城门。

    南郑令喘着粗气,大步跨入县署。

    堂上,代署县事的县丞正端坐。

    见县令步入,起身抚平衣袖,依吏礼拱手行礼。

    县令没有理会,他提着衣摆,大步踏上堂阶,径直走到主案之后落座。

    “县丞!”县令猛拍木案,决定先发制人,“本官暂归私舍,托你代管寻常簿籍。谁许你升堂擅断、非议已结旧案?”

    刘掌柜跪在阶下,浑身发抖。

    “你是县丞,辅吏而已!竟敢翻我已定之狱,妄言本官杀良冒功!”县令站起,指着县丞的鼻子,“此乃越权干政!”

    字字诛心,汉律严苛,已定死刑案卷封存的旧案,副手绝无权力单方面推翻宣告无罪。

    这便是县令死死咬住的把柄。只要坐实越权,县丞今日所言便皆是谵语。

    县丞不慌。

    他立于堂前腰背挺直,双手拢在袖中从容应答,声音清朗直传廊下:“明府暂离县署,乡民诣廷自言女子失踪,此乃新案。臣代受状、录爰书,此为分内代管之事,并非擅断旧狱。”

    县令眼角抽搐:“那前四案又作何解释?”

    “至于此前四案,臣并非私自翻狱。”县丞迎上县令的目光,“臣阅案卷,四案无目击、无赃证、不见被掠女子。凭单薄口供便定死罪。臣依律存疑,录异辞附于简册,待上报郡府,请府君复审。”

    他顿了顿,掷地有声:“臣只是存疑上书,不曾擅改已定刑狱,何来越权?”

    字正腔圆,滴水不漏。

    廊下旁听的百姓面面相觑。

    县令本想借官威定罪,但是县丞只是记录存疑,没有直接判案。这在汉律中,是辅吏的正当权力。

    县令呼吸急促,恼羞成怒:“案子早已了结,人已伏诛!你当众在县廷,对百姓说此案有疑,便是蛊惑乡民,动摇县治!”

    县丞上前一步,目光如炬:“汉律允许狱吏有疑则谳,有异议可附书。臣录实情,以备郡守察阅,是守律法,非敢诋毁长吏。如今数十女子仍在失踪,新案频发,若掩盖疑点,不向上禀明,一旦郡府日后自行察访……”

    县丞语气转冷:“你我二人,皆坐渎职之罪,您担得起吗?”

    县令胸口剧烈起伏,额角青筋暴跳。

    他无法反驳汉律,也绝不能让这份带着“疑点”的文书送到西城郡。

    “巧言令色!”县令猛然挥袖,扫落案上几卷竹简,当众下达死令:“来人!”

    几名差役硬着头皮上前。

    “暂停这份准备发往西城的文书,没有本官的大印,驿骑半步不许出城!”

    “令史听令!将今日县丞在堂上所言及这些乡民的口供,一并记入爰书,封存候查!”

    “县丞。”县令居高临下盯着他,“往后不得再擅自评议已经审结的旧狱,更不得在百姓面前非议本县已定大案!”

    县丞眉头微皱,未发一言。

    县令目光扫过刘掌柜,“新的失踪报案,由本官亲自接管。县丞只管协助整理簿册,不再允许升堂代断!”

    县令深知自己不能直接逮捕四百石的朝廷命官,但他能用主官的身份,将县丞彻底架空。

    堂下,刘掌柜面如死灰,瘫软在地。

    廊下的百姓眼中刚燃起的希望,又被县令的官威压灭。

    县令重新坐回主位,掩饰指尖的轻颤。只要稳住县衙,稳住案子,客栈那边他装死不查,这局还能活。

    “好大的官威。”

    人群后方,传来一声冷喝。

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