第6章 旧疤
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“春桃,把灯举高些。”
油灯被轻轻往前送了一截,火苗在寒夜里颤了两下,映得四壁影影绰绰。
在灯光下,江砚辞左颈那道深褐色的疤痕越发刺眼,自耳后至锁骨,刀痕般很浅。
顾之鸢呼吸一滞,眼睫低垂又倏然抬起。
“这道疤是新伤。”她喃喃道,“像是故意的。”
她喉咙发紧,脚步不由往前挪了一步。
“你……”她开口,嗓音沙哑,“你是临戈吗?”
床上的人缓缓掀开眼睛,目光沉沉落在她脸上,不见半分波澜。
顾之鸢的心沉了一下。
“那不是她认识的眼神。”
晏临戈从前看她,总带着几分暖意,几分藏不住的眷恋。
春桃在旁轻咳一声,顾之鸢这才发觉自己一直盯着他。
耳尖倏地泛起薄红。
她垂下眼帘,指尖无意识地抚了抚袖口绣着的蝶纹,“抱歉……只是你与我一位故人太过相像,一时恍惚。”
风从廊下穿堂而过,吹动檐角铜铃轻响,也拂起她一缕发丝。
那少年望着她,眸光微动,漾开一圈极淡的涟漪。
“故人?”他低声问,声音如寒泉击玉,冷而清,“若如此相像,真是三生有幸。”
“我……”她顿了顿,唇角浮起一抹极轻的笑,“或许是我认错了。何况人心易变,相貌再像,也不是同一个人。”
她说完,转身欲走。
少年叫住了她,“等等。”
她停步,未回头。
“你方才叫我什么?”他的声音低了些。
她缓缓转身,阳光斜斜切过回廊,在两人之间划出一道金线。
她望着他,“我没叫你什么,我只是……想看看你的伤疤。”
春桃察觉主子情绪波动,赶紧上前半步,低声唤:“小姐,没事吧?”
她又转头看向江砚箴,语气陡然凌厉:“你弟弟脖子上的伤疤,是你下的手吧?”
江砚箴倚在床头,披着半幅旧毯,闻言只是淡淡一笑:“小姐聪慧。”
顾之鸢心头一震,“理由?”
“活下去。”
“你撒谎。”她眸光锐利如针,“你脖子上的疤,又是怎么来的?告诉我,是谁伤的你?”
他垂下眼,良久,“记不清了。驯兽场每分每秒都会死人,谁会在意一道伤疤?”
“记不清?”她冷笑,眼中已有怒意翻涌,“一道差点砍断你脖子的伤,你说记不清?”
话音未落,江砚箴忽然起身,一把扯开衣襟,脱去上衣,露出整个后背。
“啊!”春桃一声惊叫,猛地后退一步,手中的灯几乎掉落。
顾之鸢亦是浑身一震。
那哪里是人的背?
鞭痕、烙印、刀伤层层叠叠,新旧交叠,有的已成紫黑色老疤,有的仍泛着暗红。
肩胛骨两侧各有一圈圆形焦痕,显然是烙铁所留。
脊椎沿线则布满细密划痕,像是被兽爪反复撕扯过。
“有些事,知道不如不知道。”江砚箴缓缓回头,目光如刃,直刺她心口,“也许是缘,也许是劫。你执意要赎我们兄弟回来,就别管这是缘还是劫。”
顾之鸢怔住。
两人目光相接,刹那间似有电光闪过。
她看见他眼中那一抹极深的疲惫,藏着恨,也藏着痛,更有一种近乎悲悯的清醒。
窗外,风雪愈烈。
顾之鸢也没再问。
“春桃,走,我改日再来。”
顾之鸢走出房间,迎面风雪扑来,她一时喘不过气来。
“小姐,那双眼睛还在盯着您。”春桃压低声音,手指攥紧了轿帘一角。
“春桃,你有没有发现这两兄弟有什么不同。”
“弟弟更好看,哥哥太倔了。”
“你这个小色迷,我是说他们的身体,不过一夜的功夫,他哥哥的身体就恢复好了,我记得他也没吃药呀。”
春桃咬着唇,小声道:“哦,对了,小姐,你不说,我还忘记了,方才扫雪的老张头说,他哥哥天没亮就起了,自己拿了扫帚,在院里一下一下地扫,一点不像受伤的样子。”
顾之鸢闭了闭眼。
她记得清清楚楚,回府时江砚箴是被人架下马车的,脚步虚浮,脸色灰败,像是随时能倒下去。
可方才的江砚箴,他的身体恢复很快,睡了一觉,就恢复了。
“盯紧他。”她缓缓开口,“无令不得出入,饮食由厨房专人送,碗筷收回后要仔细查验。若有异动,立刻报我。”
春桃点头:“可……万一他是怪人呢?”
“怪人?那跟要盯紧。”
春桃跟在身后,欲言又止。
“想说什么就说。”她边走边解斗篷。
“小姐,您真不怕吗?带回两个来历不明的男人,老妇人那边没说什么吗?”
“祖母肯定会来问,只是没到时候。”
她说完,进了内室,屏退众人,只留春桃一人伺候。
铜盆里的水冒着热气,她伸手试了试温度,慢慢将手浸进去。
温水流过指缝,稍稍压下了心头那股躁意。
她闭眼片刻,脑海里却不受控地浮现出江砚箴的眼神。
尤其是那一瞬,他在马车上透过帘缝望过来的那一眼。
她突然像是想到了什么。
“把柜子里那本旧账册拿来。”
春桃愣了下:“哪一本?”
“去年冬月,父亲书房失火前抄下的那份田产流水。”
春桃脸变了色:“小姐,那不是早就……烧了吗?”
“没烧。”她低头擦手,语气平静,“我藏了一本副本,就在西厢暗格里。你去取来,别惊动别人。”
春桃不敢多问,匆匆去了。
她抬手按了按太阳穴,疲惫涌上来。
春桃很快回来,捧着一本灰扑扑的册子,封皮磨损,边角卷起。
“就是它。”顾之鸢接过,指尖摩挲着封面。
她坐到案前,吹亮烛火,翻开第一页。
字迹熟悉,是她亲手誊录的。
那时父亲已在边关,朝中风声鹤唳,她怕证据丢失,连夜抄录备份。
后来书房果然失火,这一本就成了唯一凭证。
她一页页翻过去,心渐渐沉下。
直到某一页,她的手顿住了。
那是一笔三百两银子的支出,名目写着“修缮祠堂”,经手人是管家老陈。
可她记得很清楚,去年冬月根本没有修过祠堂。
后面的账目是她请祁烬代笔。
她盯着那行字,心里生出一个念头。
“这笔账有问题。”
她从未怀疑过祁烬,她想偷懒,当时是祁烬去处理,拿回来后,她也没过目,她早就把下半辈子托付于他。
她合上册子,闭上眼睛。
“原来早在那时,你就已经开始布局了。”
她抬起头,看向窗外。
天边已透出微光,晨雾未散。
她盯着那本账册,久久未动。
“春桃。”她唤道。
“在。”
“备纸墨,我要誊录旧账。”
春桃怔了下:“现在?天还没大亮呢。”
“就现在。另外,去库房取支新笔,要最细的那种。”
春桃抱着那本灰扑扑的账册,脚步匆匆穿过回廊。
天光未明,檐下灯笼昏黄,映得她影子一路摇晃。
寒风钻进袖口,她不由得缩了缩脖子,把怀里的册子抱得更紧了些。
转过月洞门时,忽听得一声轻咳。
她心头一跳,抬眼便见老夫人立在抄手游廊尽头,披着鸦青绣金线鹤氅,手里拄着乌木嵌玉拐杖,身后跟着两个垂首侍立的嬷嬷。
“春桃。”老夫人一脸严肃,“这么早,从哪儿来?”
春桃脚下一顿,福身行礼,低声道:“回老夫人的话,奴婢刚从西厢取了些旧物,是小姐要的东西。”
“旧物?”老夫人缓步走近,目光落在她怀里鼓起的一角,“哪来的册子?谁让你拿的?”
“是……是小姐吩咐的。”春桃不敢抬头,“说是要誊录些旧账,怕日后查用不便。”
老夫人眸光微闪,指尖轻轻敲了敲拐杖头。
“你家小姐近来事多,心也乱。”她语气平淡,听不出喜怒,“带回两个来历不明的男子不说,如今又翻这些陈年旧账。”
春桃屏息,不敢接话。
“我知道你们主仆一心。”老夫人忽而一笑,“但她到底年轻,你回去告诉她,若真想查什么,先来问我这个祖母。”
“是……奴婢一定带到。”
老夫人点点头,转身欲走,却又停下。
“还有。”她侧过脸,晨光勾出她眼角深刻的纹路,“那个扫雪的人,起得极早,扫雪时不说话,只低头做事。可你知道最奇怪的是什么吗?”
“请老妇人赐教。”
“他扫过的地,雪不会再落上去。”老夫人缓缓道,“真是百思不得其解。”
她说完,不再多言,扶着嬷嬷的手慢慢离去。
春桃僵立原地,冷汗浸湿了后背。
她低头看向怀中账册,忽然觉得自己见鬼了。
回到内室时,顾之鸢已换了一身素白中衣,正坐在案前磨墨。
烛火将熄未熄,映得她侧脸清冷如画。
“怎么去了这么久?”她头也不抬。
春桃咬了咬唇,还是把老夫人的话一字不漏地说了出来。
顾之鸢执砚的手停住。
良久,她轻轻放下石砚,抬眼望向窗外。
“扫过的地方,竟然不会再有落雪?”
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在灯光下,江砚辞左颈那道深褐色的疤痕越发刺眼,自耳后至锁骨,刀痕般很浅。
顾之鸢呼吸一滞,眼睫低垂又倏然抬起。
“这道疤是新伤。”她喃喃道,“像是故意的。”
她喉咙发紧,脚步不由往前挪了一步。
“你……”她开口,嗓音沙哑,“你是临戈吗?”
床上的人缓缓掀开眼睛,目光沉沉落在她脸上,不见半分波澜。
顾之鸢的心沉了一下。
“那不是她认识的眼神。”
晏临戈从前看她,总带着几分暖意,几分藏不住的眷恋。
春桃在旁轻咳一声,顾之鸢这才发觉自己一直盯着他。
耳尖倏地泛起薄红。
她垂下眼帘,指尖无意识地抚了抚袖口绣着的蝶纹,“抱歉……只是你与我一位故人太过相像,一时恍惚。”
风从廊下穿堂而过,吹动檐角铜铃轻响,也拂起她一缕发丝。
那少年望着她,眸光微动,漾开一圈极淡的涟漪。
“故人?”他低声问,声音如寒泉击玉,冷而清,“若如此相像,真是三生有幸。”
“我……”她顿了顿,唇角浮起一抹极轻的笑,“或许是我认错了。何况人心易变,相貌再像,也不是同一个人。”
她说完,转身欲走。
少年叫住了她,“等等。”
她停步,未回头。
“你方才叫我什么?”他的声音低了些。
她缓缓转身,阳光斜斜切过回廊,在两人之间划出一道金线。
她望着他,“我没叫你什么,我只是……想看看你的伤疤。”
春桃察觉主子情绪波动,赶紧上前半步,低声唤:“小姐,没事吧?”
她又转头看向江砚箴,语气陡然凌厉:“你弟弟脖子上的伤疤,是你下的手吧?”
江砚箴倚在床头,披着半幅旧毯,闻言只是淡淡一笑:“小姐聪慧。”
顾之鸢心头一震,“理由?”
“活下去。”
“你撒谎。”她眸光锐利如针,“你脖子上的疤,又是怎么来的?告诉我,是谁伤的你?”
他垂下眼,良久,“记不清了。驯兽场每分每秒都会死人,谁会在意一道伤疤?”
“记不清?”她冷笑,眼中已有怒意翻涌,“一道差点砍断你脖子的伤,你说记不清?”
话音未落,江砚箴忽然起身,一把扯开衣襟,脱去上衣,露出整个后背。
“啊!”春桃一声惊叫,猛地后退一步,手中的灯几乎掉落。
顾之鸢亦是浑身一震。
那哪里是人的背?
鞭痕、烙印、刀伤层层叠叠,新旧交叠,有的已成紫黑色老疤,有的仍泛着暗红。
肩胛骨两侧各有一圈圆形焦痕,显然是烙铁所留。
脊椎沿线则布满细密划痕,像是被兽爪反复撕扯过。
“有些事,知道不如不知道。”江砚箴缓缓回头,目光如刃,直刺她心口,“也许是缘,也许是劫。你执意要赎我们兄弟回来,就别管这是缘还是劫。”
顾之鸢怔住。
两人目光相接,刹那间似有电光闪过。
她看见他眼中那一抹极深的疲惫,藏着恨,也藏着痛,更有一种近乎悲悯的清醒。
窗外,风雪愈烈。
顾之鸢也没再问。
“春桃,走,我改日再来。”
顾之鸢走出房间,迎面风雪扑来,她一时喘不过气来。
“小姐,那双眼睛还在盯着您。”春桃压低声音,手指攥紧了轿帘一角。
“春桃,你有没有发现这两兄弟有什么不同。”
“弟弟更好看,哥哥太倔了。”
“你这个小色迷,我是说他们的身体,不过一夜的功夫,他哥哥的身体就恢复好了,我记得他也没吃药呀。”
春桃咬着唇,小声道:“哦,对了,小姐,你不说,我还忘记了,方才扫雪的老张头说,他哥哥天没亮就起了,自己拿了扫帚,在院里一下一下地扫,一点不像受伤的样子。”
顾之鸢闭了闭眼。
她记得清清楚楚,回府时江砚箴是被人架下马车的,脚步虚浮,脸色灰败,像是随时能倒下去。
可方才的江砚箴,他的身体恢复很快,睡了一觉,就恢复了。
“盯紧他。”她缓缓开口,“无令不得出入,饮食由厨房专人送,碗筷收回后要仔细查验。若有异动,立刻报我。”
春桃点头:“可……万一他是怪人呢?”
“怪人?那跟要盯紧。”
春桃跟在身后,欲言又止。
“想说什么就说。”她边走边解斗篷。
“小姐,您真不怕吗?带回两个来历不明的男人,老妇人那边没说什么吗?”
“祖母肯定会来问,只是没到时候。”
她说完,进了内室,屏退众人,只留春桃一人伺候。
铜盆里的水冒着热气,她伸手试了试温度,慢慢将手浸进去。
温水流过指缝,稍稍压下了心头那股躁意。
她闭眼片刻,脑海里却不受控地浮现出江砚箴的眼神。
尤其是那一瞬,他在马车上透过帘缝望过来的那一眼。
她突然像是想到了什么。
“把柜子里那本旧账册拿来。”
春桃愣了下:“哪一本?”
“去年冬月,父亲书房失火前抄下的那份田产流水。”
春桃脸变了色:“小姐,那不是早就……烧了吗?”
“没烧。”她低头擦手,语气平静,“我藏了一本副本,就在西厢暗格里。你去取来,别惊动别人。”
春桃不敢多问,匆匆去了。
她抬手按了按太阳穴,疲惫涌上来。
春桃很快回来,捧着一本灰扑扑的册子,封皮磨损,边角卷起。
“就是它。”顾之鸢接过,指尖摩挲着封面。
她坐到案前,吹亮烛火,翻开第一页。
字迹熟悉,是她亲手誊录的。
那时父亲已在边关,朝中风声鹤唳,她怕证据丢失,连夜抄录备份。
后来书房果然失火,这一本就成了唯一凭证。
她一页页翻过去,心渐渐沉下。
直到某一页,她的手顿住了。
那是一笔三百两银子的支出,名目写着“修缮祠堂”,经手人是管家老陈。
可她记得很清楚,去年冬月根本没有修过祠堂。
后面的账目是她请祁烬代笔。
她盯着那行字,心里生出一个念头。
“这笔账有问题。”
她从未怀疑过祁烬,她想偷懒,当时是祁烬去处理,拿回来后,她也没过目,她早就把下半辈子托付于他。
她合上册子,闭上眼睛。
“原来早在那时,你就已经开始布局了。”
她抬起头,看向窗外。
天边已透出微光,晨雾未散。
她盯着那本账册,久久未动。
“春桃。”她唤道。
“在。”
“备纸墨,我要誊录旧账。”
春桃怔了下:“现在?天还没大亮呢。”
“就现在。另外,去库房取支新笔,要最细的那种。”
春桃抱着那本灰扑扑的账册,脚步匆匆穿过回廊。
天光未明,檐下灯笼昏黄,映得她影子一路摇晃。
寒风钻进袖口,她不由得缩了缩脖子,把怀里的册子抱得更紧了些。
转过月洞门时,忽听得一声轻咳。
她心头一跳,抬眼便见老夫人立在抄手游廊尽头,披着鸦青绣金线鹤氅,手里拄着乌木嵌玉拐杖,身后跟着两个垂首侍立的嬷嬷。
“春桃。”老夫人一脸严肃,“这么早,从哪儿来?”
春桃脚下一顿,福身行礼,低声道:“回老夫人的话,奴婢刚从西厢取了些旧物,是小姐要的东西。”
“旧物?”老夫人缓步走近,目光落在她怀里鼓起的一角,“哪来的册子?谁让你拿的?”
“是……是小姐吩咐的。”春桃不敢抬头,“说是要誊录些旧账,怕日后查用不便。”
老夫人眸光微闪,指尖轻轻敲了敲拐杖头。
“你家小姐近来事多,心也乱。”她语气平淡,听不出喜怒,“带回两个来历不明的男子不说,如今又翻这些陈年旧账。”
春桃屏息,不敢接话。
“我知道你们主仆一心。”老夫人忽而一笑,“但她到底年轻,你回去告诉她,若真想查什么,先来问我这个祖母。”
“是……奴婢一定带到。”
老夫人点点头,转身欲走,却又停下。
“还有。”她侧过脸,晨光勾出她眼角深刻的纹路,“那个扫雪的人,起得极早,扫雪时不说话,只低头做事。可你知道最奇怪的是什么吗?”
“请老妇人赐教。”
“他扫过的地,雪不会再落上去。”老夫人缓缓道,“真是百思不得其解。”
她说完,不再多言,扶着嬷嬷的手慢慢离去。
春桃僵立原地,冷汗浸湿了后背。
她低头看向怀中账册,忽然觉得自己见鬼了。
回到内室时,顾之鸢已换了一身素白中衣,正坐在案前磨墨。
烛火将熄未熄,映得她侧脸清冷如画。
“怎么去了这么久?”她头也不抬。
春桃咬了咬唇,还是把老夫人的话一字不漏地说了出来。
顾之鸢执砚的手停住。
良久,她轻轻放下石砚,抬眼望向窗外。
“扫过的地方,竟然不会再有落雪?”
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