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第一百九十一章 开年

    正月初一,天还没亮,沈逢春就被翠儿从被窝里拽了出来。

    今天是元旦,按规制要举行盛大的朝贺仪式。文武百官要进宫给皇帝拜年,内外命妇要进宫给皇后拜年,一套流程走下来,没有两三个时辰根本结束不了。沈逢春困得眼睛都睁不开,坐在梳妆台前任由翠儿摆布,脑子里只有一个念头——为什么过年比上班还累?

    翠儿一边给她梳头一边絮絮叨叨地说着吉利话:“娘娘新年吉祥,岁岁平安,福寿安康,万事如意……”沈逢春闭着眼睛“嗯嗯”地应着,实际上根本没听进去。

    梳妆完毕,她换上那身厚重的朝服,戴上凤冠,对着铜镜看了一眼——镜中人端庄华贵,雍容大方,与她此刻困倦到极点的内心形成了鲜明的对比。她深吸一口气,拍了拍自己的脸颊让自己清醒一些,然后迈步走出了坤宁宫。

    朝贺仪式在太和殿举行。沈逢春坐在萧煜身旁,接受内外命妇的叩拜。一波又一波的人上来行礼,说着大同小异的吉利话,她一一微笑着回应,端庄得体,滴水不漏。她的脸笑得都快僵硬了,但依然保持着完美的仪态——因为她知道,在这个位置上,她代表的不仅仅是一个人,更是整个后宫的脸面。

    好不容易熬到仪式结束,沈逢春感觉自己整个人都要散架了。她回到坤宁宫,换下朝服,瘫在炕上,长长地舒了一口气。

    “娘娘,您辛苦了。”翠儿端来一杯热茶,“喝口茶歇歇吧。”

    沈逢春接过茶喝了一口,忽然想到什么,问道:“陛下呢?”

    “陛下去乾清宫接见外国使臣了。”翠儿说,“听说今天有好几个藩属国的使臣来朝贺,陛下要一一接见,估计要到下午才能忙完。”

    沈逢春点了点头,没有再问。她靠在炕上,闭目养神了一会儿,然后起身换了一身便服,带着翠儿出了门。

    她没有去太医院——今天是大年初一,太医院的人也都在放假。她也没有去医科——学生们都回家过年了,校园里空空荡荡的。她漫无目的地在宫中走着,走过一条条熟悉的甬道,穿过一道道朱红的宫门,最后不知不觉地走到了御花园。

    冬天的御花园显得有些萧瑟。树木光秃秃的,花圃里只剩下一片枯黄的枝叶,只有几株腊梅在寒风中傲然绽放,金黄的花朵缀满枝头,散发出幽幽的香气。沈逢春走到那几株腊梅前,停下脚步,伸手轻轻触碰了一下花瓣。花瓣冰凉而柔软,带着一种脆弱的美感。

    “娘娘喜欢腊梅?”翠儿跟在她身后,问道。

    “喜欢。”沈逢春说,“百花凋零的时候它开花,不与群芳争艳,独自在寒风中绽放。这种性格,我很欣赏。”

    翠儿似懂非懂地点了点头,没有再说话。

    沈逢春在御花园中走了一圈,最后在那几株腊梅前站定,静静地看了许久。寒风吹过,带来腊梅的幽香,也带来远处隐约传来的爆竹声。新年的第一天,就这样在宁静和喧闹的交织中缓缓流淌着。

    下午,萧煜终于忙完了。他来到坤宁宫时,沈逢春正靠在窗边看书。午后的阳光透过窗棂洒进来,在她身上镀上一层温暖的金色光芒。她看得入神,连他进来了都没有察觉。

    “看什么书呢?这么入迷。”萧煜走到她身边,探头看了一眼。

    “《山海经》。”沈逢春抬起头,“闲着没事,随便翻翻。”

    “大年初一看《山海经》?”萧煜在她旁边坐下来,“你这爱好倒是与众不同。”

    “那你觉得我应该看什么?《女诫》?《列女传》?”沈逢春反问。

    萧煜被她噎了一下,无奈地笑了笑:“行,你看什么都行。朕就是好奇,你怎么突然对神怪故事感兴趣了?”

    沈逢春合上书,想了想,说:“也不算突然。我一直对这些东西挺感兴趣的。你不觉得很有意思吗?古人想象出来的那些奇珍异兽,虽然现实中不存在,但每一种都有它的象征意义。比如说——”

    她翻开书,指着其中一页:“你看这个——‘有鸟焉,其状如鸡,五采而文,名曰凤皇,首文曰德,翼文曰义,背文曰礼,膺文曰仁,腹文曰信。’古人把凤凰描绘成这样一种集德行于一身的生物,其实是在借物喻人,表达他们对理想人格的向往。”

    萧煜看着她认真的侧脸,听着她娓娓道来的讲解,忽然觉得这个女人真是越看越有意思。她能在太医院里冷静果断地处理疫情,也能在闲暇时捧着《山海经》津津有味地研究神话传说。她既有医者的严谨,又有文人的浪漫,还有一种他无法定义的、独属于她自己的气质。

    “你这么看着我干什么?”沈逢春注意到他的目光,抬起头来。

    “没什么。”萧煜收回目光,“就是觉得,你懂得真多。”

    “多读了几本书而已。”沈逢春重新翻开书,“你要是感兴趣,我可以给你讲讲这里面记载的那些草药——虽然大部分都是虚构的,但有一些其实是有现实原型的。”

    “好啊。”萧煜往她身边靠了靠,“你讲,朕听着。”

    于是,大年初一的下午,皇帝和皇后两个人靠在窗边,一个讲一个听,从《山海经》里的奇花异草,聊到了现实中的本草纲目,又从本草纲目聊到了医科的教学计划,再从教学计划聊到了惠民药局的未来发展。话题像是一匹脱缰的野马,跑得越来越远,但两个人都不在意——他们享受的,是这种随心所欲地聊天的感觉。

    傍晚时分,两人一起去慈宁宫给太后请安。太后今年身体还算硬朗,看到儿子儿媳一起来给自己拜年,高兴得合不拢嘴,拉着沈逢春的手说了好一会儿话,叮嘱她要注意身体,不要太操劳。沈逢春一一应下,态度恭顺,让太后越发满意。

    从慈宁宫出来后,天色已经暗了下来。宫中的灯笼次第亮起,将朱墙黄瓦笼罩在一片温暖的光晕中。沈逢春和萧煜并肩走在回坤宁宫的路上,两人的影子在灯笼光下拉得很长,时而交叠在一起,时而分开。

    “今天开心吗?”萧煜忽然问。

    沈逢春想了想,点了点头:“还不错。虽然早上的朝贺很累,但下午看了一会儿书,又去御花园转了转,心情挺好的。”

    “那就好。”萧煜说,“朕就怕你觉得宫中的过年太拘束,不开心。”

    “还好。”沈逢春说,“习惯就好。”

    两人沉默地走了一段路。快到坤宁宫门口时,沈逢春忽然停下脚步,抬头看着天空中刚刚升起的那一轮新月。正月初一的月亮只有细细的一弯,像是一道浅浅的眉痕,挂在深蓝色的天幕上,清冷而美丽。

    “阿煜。”她轻声开口。

    “嗯?”

    “你说,明年的这个时候,我们会是什么样子?”

    萧煜也抬起头,看着那弯新月,沉默了一会儿,然后说:“朕不知道。但朕希望,明年的这个时候,我们还在一起看月亮。”

    沈逢春没有回答,只是继续看着那弯新月。夜风拂过,带来腊梅的幽香和远处隐隐约约的爆竹声。

    良久,她轻轻地“嗯”了一声。

    声音很轻,轻得像是一片雪花落在手心里,还没来得及听清,就已经融化了。

    但萧煜听到了。

    他转过头,看着她的侧脸,嘴角浮起一丝温柔的笑意,没有再多说什么。

    两个人就这么站在坤宁宫门口,并肩看着那弯新月,谁也没有动。

    新年的第一天,就这样在宁静中结束了。

    而新的一年,才刚刚开始。

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