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第三十章 门后有人

    天刚亮,通济船行后院便关了门。

    船行东家梁承业坐在账房里,面前摆着一碗刚沏好的茶,茶气已经散了一半,他却始终没有碰。

    冯管事站在桌前,额角不断冒汗,颤声道:

    “赵六被抓了。”

    “马横从义庄逃出来以后,没有回船行,也没有回住处,我们派人找了一圈,只找到他落在河沟边的一只鞋。”

    梁承业问道:“人呢?”

    “不知道。”

    冯管事低着头:“可能是怕被抓,自己躲起来了;也可能被巡夜司的人先一步带走。”

    梁承业端起茶碗,轻轻吹去水面上的茶叶。

    他的手很稳,声音也没有任何变化:“老吴呢?”

    “也、也不见了。”

    冯管事声音越来越低:“巡夜司的人去过他家,他在城外有两个亲戚,巡夜司已经派人去找。”

    说着,他咽了口唾沫,继续道:“此外,梁宅、船行,还有下面几处仓库,都有人盯着,今早送出去的两辆车,也被人一路跟着。”

    梁承业终于喝了一口茶:“旧船坞呢?”

    “外围也有人,巡夜司暂时没进去,只在附近转了几圈,可他们已经看过河滩上的黑砂,也发现里面放着旧船、铁链和桐油。”

    冯管事说到这里,牙齿已经开始打架。

    这些东西原本算不得什么,船坞里有旧船、有铁链、有桐油,本就是再正常不过的事。

    可一旦和义庄里那七具尸体身上的痕迹放在一起,便不再正常了。

    梁承业将茶碗放回桌上:“还有吗?”

    “赵六应该已经开口了。”

    冯管事道:“巡夜司的人问过几个押货的伙计,打听赵六平日替谁办事,也问了我的名字。”

    梁承业抬起眼睛。

    冯管事连忙跪了下去:

    “东家,我找赵六他们去义庄,只是想把鞋和衣服换回来!”

    梁承业叹了口气:“巡夜司已经查到了不少东西,再不处理,迟早会摸到旧船坞。”

    冯管家准备磕头:“我也是为了……”

    “是我的命令。”梁承业打断了他。

    冯管事一怔:“东家?”

    “赵六若是供出你,巡夜司顺着你便能查到我。”

    梁承业语气平静:“所以从现在开始,不管谁问,都是我让你安排人去的,与你无关。”

    冯管事张了张嘴:“可是……”

    “没有可是。”

    梁承业看着他,语气非常平静:“船行照常开门,货照常装,账房里的东西一页都不许少,谁敢烧账、搬货、收拾包袱,我先打断他的腿。”

    “马横继续找,但找到以后不要灭口,也不要带回船行,让他自己选个地方藏着,至于老吴,不必管了。”

    冯管事忍不住问:“巡夜司若是先抓到他……”

    “他只是个收了钱、留个门的人,别的什么都不知道,不知道的事情,说不出来。”

    梁承业道:“让下面的人都闭紧嘴,巡夜司来问,知道什么便说什么,不知道的别猜,更不许自作聪明。”

    冯管事低头应下。

    梁承业又道:“出去吧。”

    “是。”

    冯管事从地上起来,倒退着走出账房。

    房门合上以后,外面的脚步声逐渐远去。

    梁承业仍然坐在原处,他伸手端起茶碗,碗盖碰在碗沿上,发出一连串细碎的脆响。

    梁承业低头看了一眼。

    不是茶碗在动。

    是他的手在抖。

    方才冯管事跪在面前时,他还能将所有事情一件件安排清楚。

    船行不能关,账不能毁,东西不能继续转移,越是这个时候,越得让一切看起来和平日一样。

    这些道理他都懂。

    可当屋里只剩下自己,他才发现后背早已被冷汗浸透,连两条腿都有些发软。

    巡夜司查到通济船行,不算最可怕的事;赵六开口,也不算最可怕的事。

    真正让梁承业害怕的,是这次事情从头到尾,都办得太难看。

    七个人死后,尸体没有收拾干净,巡夜司刚刚查出一点东西,他便让人去义庄灭迹,结果一个被抓,一个失踪,反而替巡夜司证明了那条线索是真的。

    师父若知道这些,不会在意他损失了几个人。

    只会问他一句,为何连门外的脚印都擦不干净?

    梁承业放下茶碗,重重喘着气。

    他在椅子上坐了许久,直到双手不再颤抖,才起身走向账房最里面的书架。

    书架上摆着一排旧账册,他取下其中三本,又依次按动后面的木板,一声轻响之后,整座书架缓缓向旁边挪开,露出后方一间狭小的暗室。

    暗室里没有桌椅,也没有灯,正对入口的墙上,立着一扇窄小的黑门。

    门高不过五尺,门框、门槛、门环一应俱全,上边布满不少细孔,该有锁孔的位置却没有锁孔,门后是一堵厚实砖墙,从外面看去,根本不可能通向任何地方。

    梁承业走进暗室,关上书架,四周顿时陷入黑暗。

    他没有点灯,只脱下鞋子,整整齐齐放在门槛以外,随后从贴身衣袋中取出一枚铜钉。

    铜钉只有拇指长,钉帽上刻着一个极小的“梁”字。

    梁承业双手捧着铜钉,将其缓缓按进黑门中央的一处细孔。

    严丝合缝。

    做完这些,他后退半步,整理衣襟,对着黑门跪了下去。

    咚。

    他握住门环,轻轻叩了一下。

    门后没有动静。

    咚。

    第二声落下,砖墙深处隐约传来木头挤压的声音,像是有一根极长的门闩,正在黑暗中缓缓抽动。

    梁承业将额头贴近地面,再次叩门。

    咚。

    第三声响起。

    黑门上的木纹忽然开始蠕动,一条条纹路向门板中央聚拢,先是鼓起一道细长的裂缝,随后缓缓向两侧分开。

    一张嘴,长在了门上。

    那张嘴轻轻开合,声音却像是从极远的厅堂深处传来:“谁在门外?”

    梁承业额头抵地:“弟子梁承业,叩门请罪。”

    门上的嘴没有立即回答,过了许久,那张嘴才再次开口:“你犯了什么错?”

    梁承业喉结动了一下,尽量压着恐惧,轻声道:

    “七名过江客的尸体,没有处理干净,有人从他们身上查到了东西,让巡夜司查到了线索。”

    “谁看出来的?”

    “永安白事铺,陈礼。”

    门上的嘴微微向下弯了一点,像是在思考。

    半晌后,门上的嘴说道:“继续。”

    梁承业连忙说:

    “巡夜司开始查下游船坞以后,弟子担心他们找到地方,便让人去义庄换掉衣鞋,但一个人被陈礼抓住,另一个逃走后失踪。”

    “义庄中替我们传信之人也跑了,如今巡夜司已经盯上通济船行,梁宅、仓库和旧船坞外面,都有人。”

    梁承业每说一句,身体便伏得更低一些。

    门上的嘴听完,久久没有出声,久到梁承业额上的汗珠,都在地上汇成了一片。

    过了很久,那张嘴终于道:“为师看来,你派人去义庄,不是灭迹,你是在替他们带路。”

    梁承业额头重重磕在地上:

    “弟子知错!”

    “知错无用,门已经开了,脚也已经迈了进来,现在关门,只会把自己的衣摆夹在外面,让所有人都看见。”

    门上的嘴问:“你现在,如何安排?”

    梁承业深吸一口气,说:“尽可能让一切看上去正常,接下来,弟子会主动承担一切,将此事说成是通济船行与外人的冲突。”

    门上的嘴缓缓合拢,又再次张开:“你有承担一切的心思,为师很欣慰。”

    梁承业没有笑,脸色反而更难看了。

    但很快,门上的嘴又道:“可为师已经损失了沈家大半生意,若再损失通济船行,你要让为师每日喝稀粥么?”

    “不敢!”

    梁承业连忙磕头:“弟子会为师父准备大量银钱,我……”

    “钱再多,也是要花完的。”

    门上的嘴淡淡道:“还没到关门闭户的时候,别急着将自家院子送出去。”

    梁承业不敢再多说,只是低声道:“弟子愚钝,请师父明示。”

    门上的嘴忽然问:“永安白事铺的陈礼,你提到了两次,一次是帮巡夜司查线索,一次是抓住赵六……他是什么人?”

    “一年前,只是白事铺的学徒,后来不知为何,他有了闭目钱,便接手了铺子,将生意渐渐做大了起来。”

    梁承业连忙应道:“弟子未曾与他接触过,但弟子知晓他在道上有些名声,说是擅长处理尸体、替人善后,沈玉堂死后,也是他帮巡夜司找到了凶手孙德福,至于过江客……便也因此脱身了。”

    门上的嘴缓缓道:“一年前还是个白事铺学徒。”

    “是。”

    “一年以后,有闭目钱,道上有了名声,还能从七具尸体上找到巡夜司都没理顺的线索。”

    梁承业没敢接话。

    门上的嘴继续道:“你查过他的师承么?”

    “查过。”

    梁承业立即答道:“他没有师承。”

    “永安白事铺原先的掌柜只是个普通白事人,陈礼父母早亡,自小就在临江生活,过去这些年的来历也都能对上,没有拜过师,没有离开临江太久,更没听说与哪家宗门、世家有来往。”

    “朝廷呢?”

    “也没有,巡夜司此前只是偶尔请永安铺收尸,这几次办案以后,才与他走得近了些。”

    门上的嘴轻轻开合:“这么干净?”

    梁承业犹豫一下,说道:“弟子倒觉得,他更像个散人。”

    “哦?”

    “他实在不像有来历的人。”

    梁承业低声道:“江湖上这种人不少,无师无门,也不进朝廷,只是不知从哪里得了一点旧传承、奇物,或者自己碰巧摸到了某条路,这样的散人,平日看不出什么,真遇见事情,反而可能露出几手别人没见过的东西。”

    他说到这里,停了一下。

    “陈礼过去的经历太清楚了,若他真是哪方大势力安插在临江的人,这么多年竟一点痕迹都没露出来,未免藏得太深。”

    门上的嘴却淡淡道:“藏得深,才叫暗线。”

    梁承业立刻低头:“弟子明白。”

    “大延能在一个地方放十年不用的人,天衡山也不是所有门人都顶着宗门名号行走。”

    门上的声音没有什么起伏:“至于那些更喜欢藏起来的势力,外面替他们做事的人,自己都未必会把身份挂在脸上。”

    梁承业心头一紧。

    “所以……”

    门上的嘴问道:“你凭什么认定他是散人?”

    梁承业小心地说道:“弟子不敢认定,只是……更偏向如此。”

    “此人接手白事铺以后,照样替寻常人收尸、卖棺、办丧事,连几十两、几百两的生意也认真做。”

    “沈玉堂那件事,他先替黑衣人做事,随后又借巡夜司查案,怎么看都像在两边找活路。”

    “若真有大势力在他身后,至少眼下看不出有人替他兜底,反倒像是得了一点机缘以后,自己摸着往前走的散人。”

    门上的嘴没有否认,过了片刻,它才说道:“像,但像,不等于就是。”

    梁承业低声道:“弟子明白,这世上最容易死的人,便是觉得自己看懂了别人。”

    门上的嘴不再讨论这事,回到了正题:“赵六是怎么落到他手里的?”

    “不知道。”

    梁承业低声道:“马横逃出义庄以后没有回来,赵六则被陈礼亲自押去了巡夜司,陈礼师徒都没有受伤,至于义庄里究竟发生了什么,弟子还没有查清。”

    门上的嘴又问:“他现在帮巡夜司查到了什么?”

    “弟子只知晓,巡夜司盯住了船行与梁宅。”

    梁承业答道:“他们还派人去了下游旧船坞,查的是黑砂、桐油、铁链和旧船……除此之外,弟子不知道。”

    “不知道……”

    门上的嘴将这三个字重复了一遍,缓缓道:“陈礼从尸体上看出了多少,你不知道;他告诉了巡夜司多少,你也不知道;他在义庄里用了什么手段抓住赵六,你仍然不知道。”

    梁承业满头大汗,低声道:“是弟子无能。”

    “他若只看出了一些线索,便说明眼力很好;他若还看出了别的,却没有交给巡夜司,便说明心思不少。”

    门上的声音依旧平静:“无论是哪一种,都不该继续把他当成一个普通的白事铺掌柜,更不能因为他看着像个散人,便真按一个没有根脚的散人去对付。”

    梁承业附和:“师父说得对,此人想必不简单。”

    门上的嘴没理他,继续说:

    “若他是那群过江客的人,为师的身份早该摆在巡夜司案头;若他一心替巡夜司办事,巡夜司便不会只盯你,而是会同样盯上过江客……他夹在两扇门中间,哪边都不想进。”

    梁承业小心问道:“师父,他会不会只是没查到,或是……还没来得及说?”

    “所以要问。”

    门上的嘴道:“也要看看。”

    梁承业抬起头,却仍然不敢看向门板中央:“弟子派人将他带来?”

    “带?”

    那张嘴轻轻重复了一个字:“你的人昨夜带着刀进义庄,已经替我失过一次礼。还想再失一次?”

    梁承业立即低头。

    “弟子不敢,或许……弟子能请几个修行者去。”

    “呵呵。”

    门上的嘴笑了笑:“做事不要急躁,他替巡夜司找到了我们的门,那是他的本事,既然客人已经到了门外,便该请他进来坐坐。”

    梁承业听懂了:“弟子这便准备帖子。”

    门上的嘴却继续说道:“帖子送去,礼数做足,若他背后真有人,这顿饭便给他一个开口的机会。”

    梁承业微微一怔。

    门上的声音缓缓传来:“有些身份,平日藏着无妨,可真坐到一张桌上,对面已经把话问到脸前,还想继续做生意,他总要让我们知道,什么话能说,什么事不能做。”

    “不需要他说得多。”

    “一件信物,一句来历,甚至只是提一个名字,都够了。”

    梁承业终于明白。

    这一顿饭,不只是问陈礼究竟知道多少,也是在看,他身后到底有没有人。

    若真有哪方大势力,梁家将人客客气气请来,礼数做足,对方亮明身份,双方自然还有得谈。

    可若陈礼什么都拿不出来……

    那便说明,他多半真只是一个得了些机缘的散人。

    想到这里,梁承业心里反而稍稍定了些。

    散人手段再怪,也终究只是一个人。

    门上的嘴像是知道他在想什么,忽然又道:“别急着放心。”

    梁承业刚松开的心顿时又提了起来。

    门上的嘴说:“散人里也有难惹的,何况,我们眼下还不知道他到底是不是。”

    梁承业低声道:“弟子记住了。”

    门上的嘴缓缓合拢,木纹重新铺平,仿佛方才从未出现过任何东西。

    就在嘴唇彻底消失以前,门后最后传来一句话。

    “请陈掌柜吃饭,礼数做足些,我们的礼数到了,他便也不能再失礼。”

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