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第147章 三营同病,九门封城先封谣(下)

    当沈南乔的马车驶入时,营中已有数名军医被发狂的士兵咬伤了手臂,鲜血淋漓。

    黎破军拔出长刀,正准备下令黑甲卫强行镇压,将病患与健康士兵隔离。

    “住手!”沈南乔大步跨下马车,不顾泥水溅湿了裙摆,“不能见血!他们的血液中可能带有毒素!”

    穆青岚心领神会,身形如电般掠出,连刀都未拔,只凭一双精钢护腕和凌厉的擒拿手法,在人群中穿梭,瞬间将几名最狂躁的病患卸了关节,按倒在地。

    “让受伤的军医和未发病的士兵立刻撤到上风处!所有被咬伤的伤口,立刻用烈酒反复冲洗,挤出毒血,再敷上生石灰包扎!”沈南乔站在雨中,大声指挥着混乱的场面。

    她走到水营中央那口巨大的水井旁,探头往深不见底的井口看去。

    井水幽深,表面上看不出任何异常的颜色,也没有闻到异味。

    “娘娘。”京兆府尹裴济民派来的一名书吏跌跌撞撞地跑了过来,手里举着一份湿透的卷宗,“查到了!水营近几日因为修缮营门,水车无法入营,营中伙头军曾连续三日,推着水桶前往城南七里外的一处药材转运点借水!那里……那里恰好是崔氏车队被查封前,停靠过一夜的地方!”

    沈南乔闭上眼睛,脑海中将这三条线索迅速拼凑在一起。

    一营的药渣,北营的慰问汤药,水营的转运点井水。

    “药物通过不同的载体、不同的方式,在同一时间进入了三大营。”沈南乔睁开眼,目光冷冽,“这不是疫病,这是一场极其精密、蓄谋已久的毒杀。他们不能只封药铺,也不能只封水源,他们是要让这三种毒源在人体内爆发,最后汇聚成一种无法追溯的假象!”

    与此同时,京城之内,流言已如野火般彻底烧透了每一条街巷。

    茶楼酒肆、勾栏瓦舍,甚至连卖菜的摊贩中间,都在疯狂地传颂着同一个故事。

    “听说了吗?三大营全染了瘟疫!士兵们一个个变成黑面獠牙的厉鬼了!”

    “那是天谴啊!新后善妒,废除选秀,又断了世家的粮药,这是老天爷降下的灾祸啊!”

    “听说那瘟疫到了夜里就会顺着风飘进城里,只有把沈南乔交出去,拿她的血祭天,才能止住这灾祸!”

    天色刚刚微亮,摄政王府外,陈怀恩再次硬着头皮送来了后宫的口谕。

    “陛下……”陈怀恩跪在萧夜寒面前,声音都在发抖,“太后娘娘与旧皇后娘娘有旨,说是如今城中人心惶惶,宗室震怒。要求陛下立刻下令停止封城,打开九门,让宗亲与官员出城避疫……还说、还说若皇后娘娘不肯收手,便要太庙长跪,以死相逼……”

    萧夜寒坐在大堂之上,手中的茶盏被他生生捏出了一道裂纹。

    他将那几份言辞激烈的口谕扔在脚下,眼神犹如死神般冰冷:“她们想出城?告诉她们,九门已由黑甲卫接管。若有人能证明病症不会通过车马、人员扩散,便由她们负责开门后的全部伤亡;若不能,谁敢以宗室体面逼朕开门,朕便先封了她的宫门!”

    “陈怀恩,传朕军令!”萧夜寒站起身,杀气腾腾,“任何人不得擅自打开城门;凡在城中散播‘交出皇后便可止灾’者,黑甲卫无需过堂,直接查其背后资金来往,一旦查实受人指使,就地正法!”

    在南城药站忙碌的沈南乔,很快便收到了城中流言四起的消息。

    但她没有选择用强权去堵百姓的嘴。

    “一味地镇压,只会让百姓觉得我们在掩盖真相。”沈南乔看着面前焦头烂额的裴济民,“裴大人,把京兆府每日确诊的病患数字、疑似发热的数字、死亡的数字,以及我们大医署放出的粮药数字,全部做成巨大的木牌,挂在南城和九门外!不许隐瞒,更不许夸大!”

    裴济民一愣:“娘娘,若是公布实情,百姓看到死亡数字,岂不是更恐慌?”

    “未知的黑暗才是最可怕的。”沈南乔斩钉截铁,“你把病症的真实表现写清楚,告诉他们只要不接触药渣、不喝生水、戴上面衣,就不会轻易传染!只要他们觉得一切还在官府的掌控之中,流言就不攻自破!”

    她转头看向一直跟在身边帮忙的林小满:“小满,你带着南城药站的那些妇人,去街坊里传话。不要说朝廷的大道理,就拿你们自己亲眼看到的救治情况去说!告诉那些街坊,这病有药可治,大医署不会放弃任何人!”

    而在暗处,御史台的梁慎与暗卫陆沉,已经顺着流言的藤蔓,摸到了根上。

    梁慎发现,最早在茶楼里讲出“妖后天谴”的,根本不是什么普通百姓,而是东市、西市和南城的四个固定说书人。他们几乎在同一时间,用着完全一致的戏文,在不同的地方开讲。

    陆沉没有打草惊蛇,而是顺藤摸瓜,查抄了这四人的家底,果然在他们的米缸底,翻出了崔氏钱庄开具的同一种小额银票。

    “果然是有人花钱买鬼说话。”沈南乔看着那几张银票,冷笑。

    秦院使被押在一旁,看着那一具具被抬出营房的尸体,终于扛不住内心的恐惧。

    他连滚带爬地跪到沈南乔脚边,压低声音,如同见鬼般颤抖着说:“娘娘……臣、臣想起来了!那黑色的颗粒……臣在十年前的旧宫档中见过只言片语!那是一种生在极北冰原深处的恶草,名为‘黑幽灵’……但太医院的现存医案里,关于此草的记载,早在承平七年,被人硬生生撕去了几页!”

    “承平七年?”沈南乔瞳孔猛然收缩。

    那正是萧夜寒在北境落雁峡中奇毒,九死一生的那一年!

    “顾蘅!”沈南乔厉喝,“立刻去兰台翻找旧朝药库记录!找那批在承平七年进入军中的北境药材!”

    不过半个时辰,顾蘅捧着一份满是灰尘的残破档案飞奔而来:“娘娘!找到了!十年前,确有一批极北药材以‘御寒特需’的名义送入镇北大营。而当时负责在户部与太医院之间登记交接的医官,正是后来因‘账目失误’被调离的秦守正的小舅子!”

    沈南乔没有把这句话说透,但她和萧夜寒都清楚,十年前的旧毒,如今换了一件外衣,又被世家和前朝余孽勾结,重新投放在了京城!

    “报——!”

    夜风如同一只黑色的雨燕,自城南飞掠而来,单膝跪地:“娘娘!属下在城南药材转运点附近,发现了一处被废弃的地窖!”

    沈南乔立刻赶赴地窖。

    那是一个极其隐蔽的地下室。里面没有大批的毒物,只有几只破损的木箱,地上散落着被撕掉标签的纸包,以及一块写着三大营番号的破木牌。

    陆沉蹲在地上,仔细检查着现场:“娘娘,这里没有生活痕迹,更像是临时分装点。他们在这里将毒物分装,混入送往三大营的物资中。”

    沈南乔戴着手套,捡起一张被踩进泥土里的纸包边角。她将纸片迎着昏暗的火光仔细观察。

    “纸张的纤维,与王氏私仓中那封烧毁密信的纸张同源。”沈南乔眼神凌厉,“但这里,没有留下任何关于‘双蛇’的图腾。敌人刻意留下了这个空地窖,是想把我们的视线全部吸引到转运点上,让我们以为毒源已经切断。”

    她猛地转身:“真正的传播路线,根本还没挖干净!”

    话音未落,南城方向突然传来一阵惊天动地的凄厉哭喊声!

    林小满满头大汗、连滚带爬地冲了过来,原本红润的脸颊此刻惨白如纸:“娘娘!不好了!南城……南城的柳树胡同和铁匠巷,突然有大批百姓毫无预兆地倒在街上!他们……他们根本没有买过崔氏的药材,也没有去过转运点,甚至有的人连门都没出过!可他们也开始高热、眼红,吐黑血了!”

    “什么?!”沈南乔浑身一震。

    与此同时,城外方向,一道刺目的狼烟冲破了风雨的封锁,笔直地升上天空!

    黎破军急报:“娘娘!我们在城外押送药材的商队,在五里亭遭到了不明身份的黑衣人截击!奇怪的是,他们没有烧毁药材,也没有抢走一车一马,唯独把负责记录药材来源和去向的总名册抢走了!”

    “他们不是冲着药来的。”沈南乔看着那道狼烟,手指死死捏紧,指甲几乎刺入掌心。

    一名满身是血的车夫被黑甲卫抬了进来,他只剩下一口气,死死抓住沈南乔的衣角,断断续续地吐出一句话:

    “娘娘……他们……他们在翻找我们的箱子……他们在找……一枚刻着双蛇图案的……玉佩……”

    轰隆隆的雷声在九天之上炸响。

    沈南乔猛地抬起头,看向宫城的方向。

    “传本宫旨意!”沈南乔的声音在暴雨中冷厉至极,透着破釜沉舟的决绝,“封闭九门,但不封救命的路!从今日起,宫门、军营、药站三处,同时设立三道最高级别的隔离营!全城百姓,不论贫富,就地按坊核查!”

    那枚玉佩,那是她母亲遗留下的嫁妆暗盒底层的图腾,也是敌国不惜动用三十万大军压境,想要寻找的灵泉寄托物!

    世家与前朝余孽的这张大网,终于彻底撕开了伪装,将真正的锋芒,指向了她,指向了大晋的国本!

    “萧夜寒。”沈南乔望着漫天风雨,低声呢喃,“这场仗,我们要面对的,不仅是京城的鬼,还有关外的狼了。”

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