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卷一:归魂・及笄 第7章 第 一 味 毒

    苏画砚回府的时候,苏家正堂灯火通明。

    人来得比她想的齐。三位族老坐在上首,苏拂跪在堂下,眼睛哭得红肿;苏二夫人王氏立在族老旁边,手里捏着一方帕子,一边说一边抹眼角。

    这阵仗,苏画砚一眼就懂了。

    她出门一天,家里被人先手做了一局。

    "画砚回来了。"王氏第一个看见她,声音立刻拔高,带着哭腔,"你可算回来了。婶娘今日是实在没法子了——"

    苏画砚把药箱放下,理了理衣袖,才慢慢抬眼:"婶娘慢慢说。我又不急着走。"

    王氏一愣。她准备了半宿的"委屈",被这句轻飘飘的话堵了一下。

    上首的大族老咳了一声:"画砚,今日你婶娘来告,说你私配禁药。此事不小,族里不能不管。"

    "私配禁药。"苏画砚重复了一遍,点点头,"什么药?"

    "你自己看。"

    族老一挥手,一个仆妇捧上一只木盘,盘里摊着一小包药材,还有一只捣了一半的药缽。药材看着是碾过的粉末,混着几粒没碾透的黑褐色的东西。

    苏画砚走过去,捏起一点,放在鼻下闻了闻。

    醒神散。她在心里说。

    而且配得比她自己算的还粗。玄参的苦、细辛的辛、附子的麻,三味压不住的燥气都还在,甘草的量给少了,九蒸九晒显然没做全。

    这包东西,是当天赶出来的。

    "这是从哪儿搜出来的?"她问。

    "你的药圃。"王氏立刻说,"今日你不在,我替你收拾药圃,在架子底下翻出这一包。画砚啊,你才多大年纪,学什么不好,学这个……"

    苏画砚看着她,忽然笑了一下。

    "婶娘。"她说,"我药圃的架子底下,放的不是这个。"

    "你说什么?"

    "我今早出门前,收了一味陈皮,搁在架子底下第三格。你搜的时候,想必没看见它。"她顿了顿,"因为它根本不在了。"

    王氏脸上的哭腔,卡了一下。

    "我出门一天,有人进了我药圃,动了我的架子,换了一包药材进去,再报给族老说'搜出禁药'。"苏画砚把手里的药末掸掉,"婶娘,这一套做得不错,就是有一点不好——"

    "太急了。"

    堂上安静了一瞬。

    二族老皱眉:"画砚,你这是说你婶娘栽赃?你有凭证吗?"

    "有。"苏画砚说,"婶娘既然说是'替我收拾药圃'搜出来的,那我问一句——她是几时进的药圃?"

    王氏眼神闪了闪:"申时。"

    "申时我在太医署。"苏画砚说,"太医署的后院药库,守库的周叔能作证。"

    "那这包药,在我出门前就已经被人备好了。"她转过身,面向三位族老,"也就是说,今日一大早,就有人算准了我要去查失药案,于是先在我家里埋一包禁药。这样我在太医署查出来什么,回到家就被反咬一口'她自己私配禁药'。"

    "婶娘,这局做得漂亮。"她看着王氏,"只是您忘了一件事。"

    "您埋的这包药,和宫中药库失的那三味,是同一批。"

    王氏的脸色,"唰"地白了。

    苏画砚走到堂中,从袖中取出一张纸,摊在案上。

    "太医署失药案,失的是玄参、细辛、附子三味。这包'禁药'的成分,正好是这三味,加一点甘草,配法一模一样。"

    "若这药是我自己私配的,我为什么要用太医署刚失的那三味?用别的不好吗?"

    "除非——"她抬眼,"下药的人,就是拿走那三味药的人。"

    二族老手一抖,站了起来。

    "你、你血口喷人!你凭什么说这批药是宫里的?"

    "凭炮制手法。"苏画砚俯身,捏起一粒没碾透的黑褐色小粒,"太医署的附子,入药前要过一遍蜜炙,粒上会留一层浅褐的底色,这是太医署的规矩,外头的药铺不做。这包药里的附子,就是蜜炙的。"

    "外头药铺买不着。"她一字一顿,"只能是从太医署的药库里出来的。"

    满堂死寂。

    王氏的嘴唇动了动,什么也没说出来。

    就在这时,苏画砚忽然看向跪着的苏拂。

    "阿拂。"她的声音忽然软了下来,软得让苏拂打了个寒噤,"你跪在这儿,是你自己愿意跪的?"

    苏拂咬着唇不说话。

    "还是婶娘让你跪的?"苏画砚走近一步,"我猜是婶娘让你跪的。她告诉你:'你姐姐要揭你,你先哭着认个错,族老心软,这事就过去了。'"

    苏拂的眼泪又下来了。

    "你没错。"苏画砚声音还是轻的,"你只不过是被你亲娘推出来当个筏子。"

    "婶娘这一手,是拿你换她。"

    苏拂猛地抬头。

    苏画砚没有再看她,转向王氏。

    "婶娘。族老在这儿,我不问您别的,只问一件事——"

    "今天这包药,是您自己让人放的,还是有人给了您,让您放的?"

    王氏的指甲掐进帕子里。

    她张了张嘴,最后只吐出一句:"……是我一时糊涂。"

    不是她一个人的手。苏画砚在心里下了判断。

    她认了这个"一时糊涂",是为了把后面那个人的名字藏住。

    藏得很好。可惜我不急。

    三位族老当堂商议,越议,脸色越难看。

    害嫡女、栽禁药,还牵到了太医署的失药上——这样的案子,不是堂上几句闲话能断的。按苏家的规矩,要开祠堂,请族老齐集,择日公议。

    当堂只定了一条:

    王氏暂夺二房掌事之权,禁足本房三月,罚抄家训;苏拂留在府中,一步不许出院门。

    其余的,择日开祠堂,公议。

    "两日。"苏画砚说,"人证物证,我一并送到祠堂。"

    王氏被人扶下去的时候,回头看了苏画砚一眼。

    那一眼里的东西,苏画砚认得。

    不甘、怨毒、还有一点点疑惑——疑惑她这个侄女,怎么忽然就变成这个样子了。

    苏画砚迎着她的目光,微微欠了欠身。

    像送一位长辈。

    散堂之后,苏画砚一个人回到药圃。

    她在架子底下,摸出了那味陈皮。

    还在。

    她把它拿起来,闻了闻,然后笑了一声。

    ——她方才在堂上撒了个谎。陈皮根本不在架子底下,她一早出门随手带走了。

    这一局里唯一真的一句,是"你搜的时候没看见它"。

    因为她压根没给人家看的机会。

    她把陈皮搁回架子,转身要走,忽然听见墙外一声轻响。

    苏画砚抬头。

    后园那道矮墙上,月色里立着一个人影,玄色,没带灯。

    "裴大人。"她笑了,"这回不走门,改走墙了?"

    裴墨珩从墙上落下来,落地无声。他手里拎着一只小匣子,递过来。

    "你要的东西。"

    苏画砚打开一看——里面是一张纸,纸上写着一行名字:苏府二房,采买管事,李五。

    "七次领药,经手的三人里,在苏府的那个。"裴墨珩说,"他昨日出城,去了城南一间药铺,买了三斤甘草。"

    苏画砚的手指顿住了。

    甘草。

    醒神散差的那一味。

    "我查了那间药铺的底。"裴墨珩的声音很平,"那间铺子的东家,姓孙。"

    苏画砚抬起头。

    "太医署的孙御医?"

    "他的胞弟。"

    园子里静了一息。

    苏画砚低头看着那张纸,过了一会儿,轻轻说:

    "所以……太医署的药,出了库,经苏府二房的手,配成醒神散,又回到了太医署里。"

    "有人在下药。"她说,"下药的下手,在宫里。"

    裴墨珩看着她,没有否认。

    苏画砚把那张纸折好,收进袖中。

    "裴大人。"她忽然开口,"今天这一局,您看全程了吗?"

    "看了。"

    "我演得怎么样?"

    裴墨珩沉默了一下。

    然后他极轻地说了一句:

    "那句'你搜的时候没看见它'——骗得很好。"

    苏画砚愣了愣。

    她方才在堂上,隔着一院子人撒的那个谎,只有她自己知道。

    她没说。

    他是怎么知道的?

    月光下,裴墨珩站在那儿,脸还是冷的,眼睛也还是冷的。

    可苏画砚忽然就明白了一件事——

    这个人,从她进府到现在,一直没走。

    他在墙外站了整整一场堂审。听她说话,看她做局,等她赢。

    前世也是这样。

    她这辈子的第一场胜仗,她一个人在前头打。

    后头那道墙外,站着一个人。

    苏画砚低下头,把眼泪逼了回去。

    "裴墨珩。"她说。

    "嗯。"

    "进屋坐会儿吧。"她转身走向药圃那间小屋,"夜里凉。"

    裴墨珩在原地站了一会儿。

    然后他跟了上去。

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