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第91章断云岭?

    陆瑶用镊子把叶片翻了个面:"这院子是荒废的,院里院外一棵树都没有。可这叶子还绿着,沾染在死者衣襟上——说明是在死后被带过去的。如果尸体是从别处转移过来的,那么这片叶子掉落的地方,就应该是真正的第一案发现场。叶子是新鲜的——边缘有水分蒸发的痕迹,掉落下来的时间不会超过三四天。"

    张扬凑过来看了一眼,先是皱眉,然后像是想起来什么:"这叶子——我看着眼熟。像是断云岭上那种树的叶子!"

    "断云岭?"陆瑶转头看他。

    "对。那片山上野果子多,我之前跟我娘去过几次采野果酿酒。那山上有一种树,叶子长这样,边缘带小锯齿的。"张扬想了想,"不过后来听说那山上有野兽,也有人说发生过几桩奇怪的事,我娘就不让我去了,她也换了别处采野果。"

    李捕头的眉头拧得更紧了:"断云岭?"

    陈默点头:"那片山不算高,但林子密。平时少有人去。如果第一案发现场在那里——那尸体运到城中的院子,路上必定经过有人烟的地方。不可能一点痕迹都不留。"

    陆瑶把叶子轻轻放回托盘上:"既然锁定了那片山头有这样的叶子,我建议分两头。一头查院子归属和失踪人员,一头去断云岭。那片叶子既然还能保持鲜绿,说明抛尸地不会离它掉落的位置太远。时间拖得越久,线索越难找。"

    李捕头点头:"就这样安排。张扬、陈默,你们俩带人去查失踪人口和院子地契。断云岭那边——"

    他看向陆瑶:"我多拨两个人跟你一起。山上情况不明,别一个人冒险。"

    陆瑶"嗯"了一声,去一旁洗手,然后迈步走出了停尸房。

    案件开始分头进行。

    张扬和陈默站在六扇门的院子里,看着陆瑶带着燕回和赵恒一队人翻身上马,还配了马车,出了大门朝南边去了。

    张扬收回视线,低头看了看案上那摞足有两尺高的户籍文册,忍不住叹了口气,把脸埋进掌心里:"这么多文书户籍要查,看来又要熬夜了。我上次跟着锦衣卫熬的那个通宵的觉还没补回来呢。"

    陈默已经翻开了第一本册子:"你少哼唧几声,快点看,早点查完早点收工。"

    张扬趴在桌面上,望着门口的方向嘟囔:"我倒想跟陆姑娘一起上山。也不知道跟咱们分开办案,其他兄弟能不能照顾好她。那山我去过,林子密得很,路也不好走——"

    陈默抬眼看了他一下:"燕回和赵恒都是老人了,办事妥帖。你与其操这个闲心,不如想想怎么把户册里的线索捋出来。那院子若是查不到房主,陆姑娘在山上找到什么也都是白搭,再说了,陆姑娘在衙门里这么久,什么阵仗没见过?那山洞里的骸骨、青蚨寨的棺材,哪样不是她验的?。"

    张扬终于坐直了身子,认命地翻开面前那本厚厚的册子,指尖沿着发黄的书页一行一行看下去。

    断云岭的山脚比别处更暗一些。

    树冠密密匝匝地交错着,把日光筛成碎碎的光点洒在地面上,林间的空气闷而潮,带着枯叶腐烂后特有的那种又酸又沉的气味。

    脚下的土路被落叶覆盖了厚厚一层,踩上去软塌塌的,每一步都陷下去半个鞋底。

    燕回走在队伍最前面,时不时用刀鞘扒开两旁的草丛和藤蔓,把路探出来再让后面的人跟上去。他回头看了一眼跟在队伍中间的陆瑶:"陆姑娘,当心脚下,这段路碎石多,别崴了脚。"

    走在队尾的赵恒也朝前头喊了一嗓子:"陆姑娘,这山是挺陡的,你慢点走——"

    陆瑶"嗯"了一声应了,目光却没有离开脚下的地面。

    其他组的人对这位新来的女仵作早有耳闻——听说年纪不大,验尸却有真本事,以往六扇门办案子都是清一色的糙爷们,如今组里来了个好看又利落的姑娘,大家嘴上不说,心里头多少都乐意多照应几分,当然了,如果能分到自己组里,自然是最好的。

    张扬和陈默那组真是烧了高香。

    她注意到路左侧一片杂草倒伏的方向跟自然风吹的方向不太一样——那些草茎虽然已经干了,但茎秆弯折的角度是朝着山腰方向倒的,像是被什么东西贴着地面拖拽过去的时候压断的。

    她在那片倒伏的草前蹲下身,伸手拨了一下断口处露出的草茎横断面。

    "这里。"她招呼了一声。

    赵恒凑过来蹲在一边:"这草地被拖拽过?痕迹这么大一片,不像拖车的。"

    "麻袋。"陆瑶的指尖沿着拖痕轻轻划了一下,"如果是用麻袋拖拽尸体,就会造成这种大面积的、断续的踩踏和摩擦痕迹。宽度也吻合。"她站起身,目光顺着拖痕延伸的方向往上看,"看来咱们这条路选对了。大家都留意脚下,我闻着这气味不太对。"

    其他人也纷纷吸了吸鼻子。

    一个年轻的捕快皱着眉扇了扇面前的空气:"还真是,怎么一股死猫烂狗的味儿,这么打鼻子?"他皱着脸,又吸了一口,随即被呛得别开了头。

    陆瑶已经迈步往上走了,只丢下一句:"继续走。"

    越往上走,林间的光线越暗,头顶的树冠把天空遮得只剩一线窄窄的亮痕。

    空气里的那股气味越来越清晰,已经从若有若无的飘散变成了稳定而持续的、让人喉咙发紧的腐臭。

    在他们穿过一片低矮的灌木丛后,前方终于出现了一座木屋。

    木屋目测两三间屋的规模,外墙的木板已经被雨水和山风侵蚀得发灰发黑,屋檐下挂着几缕干枯的藤蔓。

    门板虚掩着,门下缝隙里透出一股压不住的腐朽气息,混着木头的霉味和另一种更深更沉的、无法忽视的臭味。

    燕回打量了一下屋子的结构:"这木屋,看着像是官府早年给猎户建的歇脚处。不过这片林子太密了,没什么猎户愿意来,这屋子后来应该也就废弃了。"

    陆瑶站在门口,目光在门缝处停了一下,又转向门板表面——木板的纹路间有一道道深浅不一的划痕,粗细跟手指差不多,有的较深,像是被人用力抓过之后留下。"屋里有人住过的痕迹。或者——至少有人来过,而且不是一两次。"

    燕回走上前去推门。

    门轴发出一声干涩的摩擦声,然后门板朝内缓缓打开了。

    那股气味在门开的瞬间变得浓烈了数倍,燕回下意识地后退了一步,用袖子捂住了口鼻。他稳住身形,侧身朝屋内看了一眼——就这一眼,差点被送走。

    房梁上,一根粗糙的草绳垂下来,绳子末端系着一颗头颅。

    青灰色的面容朝下,眼睛半睁着,空洞的目光正对着门口。

    它微微晃动着,像是刚刚被人碰了一下,还在余力中轻轻摇摆。

    而旁边,草绳一根接一根地垂挂着,每一根的末端都吊着一颗相同的头颅——十七颗,整整齐齐地排列在房梁下方。

    一张张面孔垂着,有的闭眼,有的睁着,有的嘴唇半张,有的皮肤已经塌陷,五官腐烂到变形。

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