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第63章 没有其他子嗣

    秦知微用力忍住了涌上来的哽咽。

    她不敢出声,怕一开口就再也控制不住。

    她只是握紧了沈砚的手,比方才更紧了些,像是要把这些年所有缺席的岁月、所有亏欠的温暖都传递过去。

    沈砚感受到了她掌心传来的力度。

    他没有说话,只是慢慢地反握住了她的手。

    车厢外,马蹄声依旧不紧不慢。

    运河两岸的柳树从车帘缝隙间一棵接一棵地掠过,绿意如烟。

    街巷中传来小贩的叫卖声,扬州城的人间烟火气,热热闹闹,一如既往。

    没有人知道这辆马车里,正发生着一场跨越生死的重逢。

    没有人知道这世间有这样一种奇迹,一个母亲在另一副躯壳里睁开眼睛,重新走到了自己孩子的面前。

    而那个孩子认出了她。

    马车缓缓驶进了总督府的侧门。

    秦知循的奶娘早已在二门处候着了。

    马车帘子一掀,她便迎上前来,探头看了一眼,小少爷正枕在大姑娘膝上睡得昏天暗地,怀里还紧紧抱着那只老鹰风筝。

    奶娘轻手轻脚地将秦知循接过去,小家伙在半梦半醒间咂了咂嘴,含混地嘟囔了一声“风筝……”

    便又沉沉睡去,脑袋往奶娘肩窝里一歪,什么也不知道了。

    秦知行正欲亲自送沈砚回海棠院,便见门房的小厮匆匆跑了过来,说是扬州知府家的公子登门拜访,已在前厅等候多时了。

    秦知行面上露出几分为难之色,看了看沈砚,又看了看前厅的方向。

    秦知微看在眼里,自然地接过话来:“哥哥去吧,不要让人家久等,我送世子回去便是。”

    秦知行想了想,点了点头:“那便辛苦妹妹了。”

    又转头对沈砚拱了拱手,“世子回去好生歇息。”

    沈砚颔首还礼,目送秦知行大步往前院去了,才转过头来,同秦知微并肩往后院走。

    午后的阳光斜斜地照进回廊,廊外的庭院中,花木扶疏,几株海棠正开得繁盛,粉白色的花瓣层层叠叠地挤在枝头,被风一吹便簌簌地落下来,铺了满地碎锦。

    路过一丛芭蕉时,沈砚忽然开口了。

    “舅舅今日离开了扬州。”

    他说的是萧衡。

    秦知微微微一顿,应道:“嗯。”

    她知道萧衡此行来江南是为了查案。

    沈砚的脚步微微慢了些,过了片刻,才用一种尽力显得随意的语气说道:

    “海棠院里没人跟我说话,我能去你院子里坐会儿吗?”

    秦知微侧头看他。

    少年的侧脸被午后的阳光照得轮廓分明,表情淡淡的,可他微微垂着的睫毛下面,藏着一点极细微的忐忑。

    她怎么可能拒绝他。

    “好。”

    沈砚的脚步不着痕迹地轻快了些许。

    秦知微的院子叫“揽月居”,在总督府后院的东南角上,是一个独立的二进小院。

    进了院门,迎面是一方小巧的庭院,青石甬道两侧植着几丛兰草和文竹,清雅素净,不见半点浮华之气。

    正屋的格局敞亮通透,窗下摆着一张紫檀书案,案上笔墨纸砚一应俱全,旁边还摞着几本翻了一半的医书,用一块玉镇纸压着。

    沈砚跟着秦知微进了屋,目光不由自主地在屋中四下打量。

    这间屋子处处透着主人的性情,干净、利落、讲究而不奢靡。

    博古架上没有寻常闺阁中那些金玉珊瑚的摆件,倒是放了几个青瓷药瓶和一架小小的药臼。

    窗台上搁着一盆水仙,养在白瓷浅盆里,清水碧叶,叶间抽出几茎花苞,含而未放。

    “坐吧。”

    秦知微招呼他在窗前的圈椅上坐下,随口吩咐道,“南星,打一盆水来。”

    话音落下不久,一个梳着双丫髻的丫鬟便端着一只铜盆快步进来了。

    盆中盛着清水,水面上浮着几朵半开的茉莉花,是方才新摘的,花瓣上还挂着细碎的水珠。

    另一个丫鬟当归跟在南星身后,手中搭着两条干净的细棉帕子。

    秦知微接过铜盆搁在案几上,又接过帕子。

    “你们出去候着吧。”

    南星和当归福了福身便退了出去,将门轻轻带上了。

    屋中只余二人。

    她正要把帕子递给沈砚,却在中途停住了,她犹豫了一瞬。

    她将帕子在水中重新浸了浸,拧干了,细细地擦过沈砚的额头、面颊与脖颈。

    沈砚微微仰着头,安静地任她擦。

    午后的光从窗棂间漫进来,落在两人身上,带着一种暖融融的柔和。

    沈砚忽然动了动鼻子,嗅了嗅。

    “这水怎么香香的?”他问。

    秦知微闻言微微一笑,答道:“里面加了茉莉花露,是我自己蒸的,取的是清晨露水未干时的鲜茉莉,蒸出来的花露格外清透。用来洗脸或沐浴,对皮肤极好。”

    “哦。”沈砚应了一声,又低头看了看铜盆中那几朵浮在水面上的茉莉花,没有再说什么。

    秦知微将帕子搁下,从妆奁旁取了一只小小的白瓷盒子,揭开盖子,一股淡雅的幽香便散了出来。

    她笑着将瓷盒朝沈砚面前递了递:“我这里还有脸上涂的香膏,是拿玉兰花和蜂蜜调的,你要不要试试?”

    沈砚的眉头一下就皱了起来。

    他连连摆手,后退了半步,一脸警惕的模样,好似面前不是一盒香膏,而是什么洪水猛兽。

    “不要不要。”他连声拒绝,声音里带着几分少年人特有的慌张。

    秦知微看他那副如临大敌的模样,忍不住低声笑了出来。

    她将瓷盒盖好收起来,也不再逗他。

    沈砚见她收了香膏,这才松了一口气,重新在圈椅上坐好了,耳尖上一点可疑的红晕正在飞速消退。

    屋中安静了片刻。

    窗外隐约传来几声鸟鸣,院中玉兰花瓣被风吹落,在石阶上发出极轻极轻的簌簌声。

    秦知微在他对面坐了下来,替他斟了一盏茶。

    方才在马车上相认时太过仓促,许多话来不及问,许多事来不及说。

    此刻屋中只余他们二人,门外有南星和当归守着,倒终于能安安静静地说一会儿话了。

    “你身边现在是谁在照顾?”

    沈砚答道:“都是白芷姑姑安排的。”

    秦知微微微一怔。

    白芷是她前世身边最信任的人,她走后,白芷留在了沈砚身边,替她照看这个孩子。

    “白芷……”

    她低声念了一遍这个名字,唇角弯了弯,语气中带着几分说不清的感慨。

    “她还好吗?”

    沈砚点头:“白芷姑姑很好,她一直在我身边,从小到大,衣食住行都是她操持的。府里上下的人都敬着她。”

    秦知微没有再追问。

    “你外祖父……身子可还好?”

    提到外祖父,沈砚的面上浮起了一丝温暖的笑意。

    “外祖父身体好着呢。”

    他顿了顿,嘴角的笑意更深了些,似乎想起了什么有趣的事。

    “我每天早上在院子里打拳的时候,外祖父有时候也跟我一起打。”

    秦知微闻言,一双眼睛顿时睁大了。

    “啊?打拳?”她难以置信地重复了一遍。

    父亲是文臣出身,一辈子与笔墨为伍,平日里最大的活动量便是从书房踱到花厅去喝杯茶。

    让他舞拳弄脚?这怎么可能。

    “父亲以前可是从不……”

    “是我劝外祖父多活动活动的。”沈砚说,语气中带着一丝小小的得意。

    “您放心,我给外祖父专门编了一套拳法,都是舒筋活络、强身健体的招式。跟真正的拳法比起来,更像是拉拉筋骨、松松腿脚。外祖父打了半年,自己也说觉得精神头好了不少。”

    秦知微听到这里,心中又酸又暖。

    “你有心了。”她轻声说。

    沈砚微继续说道:“宫里太后娘娘的身子也不错。”

    “我每回进宫去给太后娘娘请安,她都要赏我一大堆的东西,上回去,光绸缎就赏了八匹,还有两对白玉如意、一副赤金头面。”

    “我又不戴头面,也不知道赏我这个做什么。搞得我每次出宫都跟搬家似的,实在有些不好意思了。”

    秦知微被他这番话逗得弯了弯唇角。

    太后疼沈砚,是心疼她留在这世上的唯一骨血。

    秦知微的鼻子又酸了一下。

    她抬手不着痕迹地揉了揉眼角,将那点濡湿的热意抹去,面上依旧是淡淡的笑。

    问过了至亲之人的近况,秦知微沉默了片刻。

    她端着茶盏,指尖无意识地摩挲着杯沿,目光微微垂着,像是在斟酌如何开口。

    “你跟定国公府那边的关系……”

    她说到这里便顿住了,没有把话说完。

    可沈砚听懂了。

    他放下茶盏,坐直了些,面上的表情收敛起来,少了几分方才的松弛,多了一层与他年纪不太相符的沉稳。

    “我在京城的时候,每月初一、十五都会去定国公府给祖父、祖母请安。”

    “曾祖母年纪大了,精力不济,不常见客,祖母待我客客气气的……”

    客客气气。

    秦知微端着茶盏的手指微微收紧了一些。

    沈砚继续说道:“祖父倒是每次见了我都会考校我的武艺,有时候在校场上让我演练一套拳法,有时候考我骑射的准头,他说……”

    沈砚微微一顿,“他说我比父亲当年学武更有天赋。”

    “祖母虽然客气,但也不曾为难我。”

    沈砚补了一句,像是怕她担心,“该有的礼数和体面都是有的。”

    秦知微没有说话,只是微微点了点头。

    “我跟沈规不太熟。”沈砚话锋一转,提到了另一个名字。

    秦知微的目光微微一动。

    “见了面也就是互相问句好。”

    沈砚的语气淡淡的,“他小时候生了一场大病,身子骨一直不太好,没法儿习武,现在在京城的弘文书院读书。”

    秦知微默默记下了这些。

    她又问:“其他人呢?”

    沈砚想了想,说:“也没什么其他人了,国公府有几门表亲,逢年过节走动走动,平日里不怎么来往。”

    他说得云淡风轻,秦知微却从这寥寥数语中拼出了一幅并不热闹的画面。

    偌大的定国公府,与沈砚真正亲近的人寥寥无几。

    他每月去两趟,行完礼、受完考校便回来了,既不多留,也无人挽留。

    秦知微将心底翻涌的情绪压了又压,面上不显分毫。

    “你父亲……没有其他的孩子吗?”

    这个问题问出口时,她自己都说不清心中是何滋味。

    她不是放不下旧情。

    那段婚姻中有多少冷暖,她心中自有一杆秤。

    她在意的,是沈砚在那个家中的处境。

    沈砚却摇了摇头。

    “父亲一直没有续娶。”

    这件事,其实秦知微并非全然不知。

    每年秦府要往京城各家送节礼,这几年她一直帮母亲萧氏整理礼单,自然看到过定国公府那一份,定国公夫人之位一直是空着的。

    沈修远不续弦,或许有旁的考,只是她没想到,他后面居然没有其他的子嗣。

    沈砚猜到了她在想什么,直截了当地说了:

    “父亲在肃州,身边倒是有两个姬妾。”

    “不过,一直没有其他子嗣。”

    秦知微“嗯”了一声,没有追问。

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