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干衣裳

    三里水口的水声跟别处不一样。

    别处的水往下走,一路哗啦。这里的水在桩子外头绕圈子,绕回桩子里头,往上冒泡。泡破在水面上,一声一声,像底下有人吐气。

    顾青河赶到时,手机上十点五十六。

    桩子原先十七根,露在水面的还剩六根。第七根在水下半尺,绳就系在那根上。

    他站在堤坡上看了一会儿。

    桩头上有个结。

    老麻绳,绳皮上长了一层绿锈,结打得又紧又难看,两个回头并在一处,行里叫双回头。

    结里塞着一片竹,指甲盖大小,刻着一个字。

    老栓的船从下游过来,橹声压得低。

    船上还有一个人。大河抱着热水壶坐在船板上,脖子缩在领子里。

    「你来干什么。」顾青河说。

    「给你拉绳。」大河说,「顺便看看。」

    「看什么。」

    「看你怎么把五千块挣回来。」

    老栓把船停在三丈外,不往桩圈里进。

    「它来了。」他说。

    桩上蹲着那个。

    还是那件军绿外套,还是左手垂着。它蹲在那根水下桩上,空袖子搭在膝头,右手在解结。

    它解不开。

    双回头这种结,一只手越拉越死,得两只手一只送一只收。它右手拉一下,结紧一下,竹片在结里转半圈。

    镇上的钟不响。三更在手机上十一点。

    十一点整,那个结自己紧了一下。

    「河催单。」老栓说。

    结又紧一下。

    「紧三下会怎么样。」顾青河问。

    「第三下紧完,单就废了。」老栓说,「单废了不算完,人还得欠。欠单的,一年之内不能下河。」

    「一年不下河,我吃什么。」

    「所以你快点。」

    大河在船上举着手机,镜头对着桩子。

    「我开个直播。」他说,「这要是有人看,打赏够你换条新船。」

    「你直播,河也看。」老栓说。

    「河还看直播。」

    「河看人。」老栓说,「人一举手机,眼睛就不在水上。眼睛不在水上,脚就站不稳。」

    大河把手机收了,收了半截又掏出来,调成静音,塞进内兜。

    第三下之前,顾青河脱了外套。

    「绳。」他说。

    大河把绳头甩过来,甩偏了,落在水里。

    「慢点。」

    「我手抖。」

    「手别抖,绳抖就行。」

    顾青河把绳在腰上绕两圈,留一拃活头。

    「别系死。」老栓在后头补一句,「系死了,底下有事,人上不来。」

    水到胸口,底是淤的,一脚下去陷到小腿。

    他摸到桩子,木头是活的,手一按就软一块,泡了三十年,泡得跟海绵一样。

    桩上那个没动,看着他上来。

    隔着一尺,顾青河看清了那张脸。

    是他的脸。

    眉毛比他浓一点,嘴角有一道他自己没有的纹,眼睛睁着,眼白上一层灰。

    他把手掌按在结上。

    掌心有疤,十七个结勒出来的,一道一道,横着。

    老栓说过,结认火,不认力。

    结上那层绿锈掉了。

    底下是新的绳色,黄麻的白。

    竹片从结里退出来,掉在他掌心。

    刻的是顾。

    另一边的手伸过来。

    冰的。摸上去不像手,像一块玻璃,滑,没有纹路。

    两只手按在同一个结上。

    「一结一主。」老栓在后头说。

    「谁的手先到。」

    「谁的活先干完。」

    顾青河把竹片攥进拳头,另一只手抽绳。结松了。

    双回头散成两股,绳头往水里坠。

    坠到底,绷直。

    「有东西。」他说。

    「多重。」

    「不知道,绳绷住了。」

    大河站起来,热水壶往船板上一搁:「我拉。」

    「你拉之前记着,我说三下你就松。」

    「松?」

    「松一下。松一下我能在底下翻个身。」

    顾青河把外套脱了,毛衣也脱了,剩一件秋衣。风一吹,皮肤上起一层小疙瘩。

    他吸一口气,下去了。

    水比岸上黑得多。

    手电的光在水里只有三尺,三尺外是一团黄。

    回流从右边推他,推得人打横。他把绳在手腕上再绕一圈,顺着桩子往下摸。

    摸到第三根的时候,手碰上了一片干的东西。

    干的。在水底下。

    手感像晒过没叠的被单,粗,硬,带着一点温。不是水的温,是日头的温。

    他心里数三下,才敢往上摸。

    扣子。领口。

    下巴。

    下巴是冰的。

    一个人卡在两根桩中间。

    头朝下,脚朝上,肩上搭着一根烂绳。三十年,桩子的木头往里长,把绳和人一块长住了。

    他先掰手指。

    行里有句话:手里有字,人才认路。先取手里的东西,再动人。

    手指僵得像竹节,一根一根掰开。

    掌心里是半张纸。

    油纸。折过三道。

    他把纸塞进秋衣里,贴着肉。

    绳兜从腋下兜过去,他自己在下头托头。

    往上拉,不动。

    「一。」他敲了一下绳。

    上头拉。

    「二。」

    他在底下用肩顶。

    「三。」

    上头松了半尺,他把人翻了个身,脸朝上。桩子上的木刺在小臂上划开一道。

    再拉。这回动了。

    出水面的时候,岸上有人在喊。

    大河把尸拖上堤坡,一屁股坐在地上,手抖得点不着烟。

    「这衣服。」他说,「咋是干的。」

    尸身上那件蓝布夹袄,前襟干得发白,风一吹,衣角飘了一下。

    下摆泡在水里三十年,一点水都没吃进去。

    老栓举着灯过来,蹲下,把灯放低。油灯光从下巴往上照。

    一张脸。四十上下,眉骨高,嘴唇抿着。

    没烂。水里冷,淤泥封得严。

    「不是本镇的。」老栓说。

    老栓把灯搁在尸的胸口,伸手翻眼皮,又掰开嘴看牙。

    「三干齐验。」他一边看一边说,「衣裳干,指甲干,眼底干。三样齐了,是水留人不留。」

    「什么意思。」

    「水不要他。」老栓说,「三十年,水一口都没喝他。这种尸,河是替他存着的。」

    「存着干什么。」

    「存着等人来取。」

    大河蹲下来,伸手想摸那件夹袄的料子,被老栓一巴掌打开。

    「别碰。碰了算你接货。」

    「摸一下也算。」

    「摸一下也算。」老栓说,「这行的规矩,比合同硬。」

    尸脚上穿一双解放鞋,鞋帮干裂,鞋底沾着一层干泥。

    泥是黄泥,颜色偏红,不是河泥。

    「这泥不是这儿的。」顾青河说。

    老栓捏一点在指头上搓开,闻了闻。

    「上游的土。红胶泥,只有老窑那边有。」

    「老窑离水口七里。」

    「七里地。」老栓把手指在裤子上擦净,「他不是掉在这儿的。是有人从七里外把他抬过来,塞进桩子里。」

    顾青河从秋衣里掏出那半张油纸,摊在膝盖上。

    纸从中间撕开,撕口起毛,缺上半联。

    下半联三个字,毛笔,墨色发褐。

    收件人:顾青河。

    他看了很久。

    那个河字最后一竖带个小勾,勾得急,收笔往上挑。

    他从小写到大,就这一个毛病。

    大河凑过来看了一眼,又退回去。

    「五千块。」他说,「这活五千块。」

    「亏了。」顾青河说。

    「我也觉得亏。」

    「下回得加钱。」

    老栓没笑。他把灯举起来,照顾青河的右手。

    「加钱是后话。」他说,「货上岸,还不算完。」

    「还要送。」

    老栓把半张单翻过来。背面有一行小字,被水泡过,笔迹发虚。

    「送到收件人手上。」他说,「人在哪儿,货送到哪儿。」

    「收件人是我。」

    「收件人是你。」老栓说,「所以这货,得送到你手上。」

    顾青河看着堤坡上那具干衣裳。

    「它已经在我手上了。」

    「手不算。」老栓说,「得你自己认。」

    「怎么认。」

    「把单上的名念出来。」老栓说,「念得出,货归你。」

    顾青河低头看那三个字,嘴唇动了一下,没出声。

    「念不出。」

    「念不出就先放着。」老栓说,「货在你家,跑不了。」

    手背上有半笔墨。

    新的,还湿,蹭一下能抹开。

    顾青河低头看自己的左手。左手背上一道白印,什么都没有。

    桩上那个已经不见了。桩头空着,绳也散了,水面平得像没动过。

    「墨换手了。」老栓说。

    「什么意思。」

    「写名的是顾,应号的是顾。」老栓说,「两个人,一双手。」

    「现在墨在我右手。」

    「你手上这半笔,是应号的那半笔。」

    顾青河把手举到眼前。

    「那我写的那半呢。」

    老栓看着他,看了很久,没答。

    风从上游下来,把堤坡上那件干衣裳吹得鼓了一下,像有人从里头吸气。

    「你写的那半,」老栓说,「在它手上。」

    顾青河回头去看堤坡。

    那具尸的手指动了一下。

    五根指头,从张开到蜷起,很慢,像在攥什么东西。

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