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第41章 定远惨状!朱桓必须死!

    沈铮那套“一举三得”,落地速度比他这张嘴还利索。

    没出三日,奉天门外刑场高筑。

    老朱命百官观刑,一个都不许告假。

    那一日,京城的日头都蒙着一层挥不散的血腥气。

    沈铮没去凑那热闹。

    结局早在他肚里,看不看都长不出第二朵花来。

    他揣着韩宜可递来的卷宗,屁股下垫着软垫,骑马出了城。

    身后跟着两个人——铁铉,卓敬,都是韩宜可亲手点来搭把手的。

    “韩老大这回是真不放心你。”

    卓敬骑在马上,回头望了眼越缩越小的城门,撇撇嘴。

    “一个皇侄,再加上你这不会拐弯的臭脾气,他怕你这一去,不是折在案子里,就是折在回来的半道上。”

    铁铉跟着点头:“所以派我俩来。一个帮你查案,一个帮你收尸。”

    沈铮“呸”了一声:“滚蛋!老子还活蹦乱跳的,收哪门子尸?”

    “那也备着。”铁铉一脸认真,“万一呢。”

    沈铮懒得跟他贫,一夹马腹,走在最前头。

    三人轻装简行,马不停蹄,沿官道一路南下。

    越往定远走,天越灰,地越荒,路两旁村子越见稀落。

    起初沈铮还跟他们说笑,可越往前走,嘴里的笑话就越少,到最后,连卓敬和铁铉都不吭声了。

    官道两边,蹲着一群缩着脖子晒太阳的百姓。

    一个个面黄肌瘦,衣裳破破烂烂,看见三个骑马的外乡人过来,既不躲也不喊,只是齐刷刷转过头,用那种麻木的眼神,直勾勾地盯着。

    那眼神,比任何惨叫都刺人。

    沈铮脸色变了,铁青一片。

    还没等他开口,前方忽然传来一阵喧哗。

    三人抬头望去,只见官道拐弯处,一群人围作一团,中间夹杂着叫骂声和哭喊声。

    “走!看看去!”

    沈铮一夹马腹,率先冲了过去。

    到了近前,往里一瞧——

    只见四个穿着皂衣的衙役,正围着一个挑担子的老汉推推搡搡。

    一个衙役一脚踩在老汉的手背上,恶狠狠道:“老东西!说了多少遍了,进城卖菜,先交摊位税!三十文!少一个铜板都不行!”

    老汉趴在地上,疼得龇牙咧嘴,苦苦哀求:“差爷饶命!小的这筐菜卖完了也不值三十文啊!您高抬贵手……”

    “高抬贵手?”另一个衙役冷笑一声,一脚踹在老汉腰上,“交不出来?行啊,把这几只鸡留下抵税!再敢啰嗦,连你这担子一块儿砸了!”

    老汉一听急了,扑过去抱住衙役的腿:“差爷使不得!这鸡是小的留给老伴儿治病的!您行行好啊!”

    “草拟姥姥的!”

    那衙役一脚把老汉踹翻在地,骂骂咧咧:“给脸不要脸的老东西!”

    旁边围观的百姓一个个低着头,敢怒不敢言,没有一个人敢上前阻拦。

    沈铮在马上看得清清楚楚,脸色“唰”地就沉了下来。

    可他深吸一口气,硬生生把火气压了下去。

    沈铮冷冷地看着那几个衙役,把他们的模样一一记在心里。

    就在这时,那老汉被踹倒在地,额头磕在石头上,磕出了血,顺着脸往下流。

    他挣扎着想爬起来,却被一个衙役踩住了后背,动弹不得。

    “老东西,还敢反抗?我看你是活腻了!”

    那衙役说着,扬起手里的水火棍,照着老汉的后背就要打下去。

    “住手!”

    一声暴喝,如同惊雷炸响。

    沈铮终于忍不住了,翻身下马,大步走了过去。

    那衙役手里的棍子停在半空,回头一看,见是个外乡人,顿时眼睛一瞪:“你他妈谁啊?敢管老子的闲事?活腻了不成?”

    沈铮走到他面前,冷冷地看着他:“光天化日,朗朗乾坤,你们当街殴打百姓,还有王法吗?”

    “王法?”那衙役像是听到了天大的笑话,哈哈大笑起来,“在这定远地界,老子就是王法!”

    “我劝你少管闲事,哪儿来的滚回哪儿去,不然连你一块儿打!”

    另外三个衙役也围了上来,手里的水火棍掂了掂,一脸凶相。

    围观的百姓都替沈铮捏了把汗。

    卓敬和铁铉也下了马,一左一右站在沈铮身后,面色冷峻。

    沈铮看着那衙役,忽然笑了。

    “好,好得很。”

    “定远县的衙役,真是好威风啊。”

    他转头看向卓敬:“卓敬,记下来。”

    “定远县衙役,当街殴打百姓,强征税赋,抢夺民财。”

    “一个不落,全记下来。”

    卓敬从怀里掏出纸笔,当场就写。

    那衙役一看这架势,愣了一下,随即怒道:“你他妈到底是谁?敢在这儿装腔作势?”

    沈铮没理他,只是弯腰,把趴在地上的老汉扶了起来。

    “老人家,您没事吧?”

    老汉颤巍巍地站起来,额头的血还在流,看着沈铮,眼里满是恐惧:“后生,你快走吧,别管这闲事了……他们会打死你的……”

    沈铮拍了拍他的肩膀,沉声道:“老人家放心,有本官在,没人敢动你。”

    本官?

    那衙役一愣,上下打量了沈铮一番,见他穿着普通,不像是大官,顿时又嚣张起来。

    “本官?我看你是个骗子吧!还本官,你也配?”

    “兄弟们,给我打!把这三个不知天高地厚的东西打趴下再说!”

    四个衙役抡起水火棍,就要往上冲。

    铁铉往前一步,挡在沈铮身前,冷哼一声:“我看谁敢!”

    他身材高大,往那儿一站,跟座铁塔似的,四个衙役顿时被震住了,不敢上前。

    就在双方僵持之际,远处传来一阵马蹄声。

    一个穿着青袍的小吏骑着马跑了过来,老远就喊:“住手!都给我住手!”

    四个衙役一看那小吏,顿时都蔫了,乖乖收起棍子,低头站好。

    那小吏翻身下马,快步走到沈铮面前,拱手道:“这位公子,在下定远县衙典史,敢问公子高姓大名?”

    沈铮冷冷地看着他:“你就是定远县的典史?”

    “正是在下。”

    “好。”沈铮一指那四个衙役,“你的人,当街殴打百姓,强征税赋,抢夺民财,你怎么说?”

    那典史脸色一变,回头狠狠瞪了那四个衙役一眼,骂道:“混账东西!谁让你们当街打人的?还不给这位公子赔罪!”

    四个衙役面面相觑,不情不愿地拱了拱手:“公子恕罪。”

    那典史又转头对沈铮赔笑道:“是我管教不严,回头一定好好责罚。公子若是不嫌弃,请到县衙一坐?”

    沈铮看着他那副皮笑肉不笑的嘴脸,心里跟明镜似的。

    这典史来得也太巧了,怕是早就得到消息,专门来擦屁股的。

    他也不戳破,淡淡道:“县衙就不必了!本官还有事,先走一步。”

    沈铮赶紧把老汉扶起来,翻身上马,看了那典史一眼,冷冷道:“告诉你们县太爷,就说京城来的人到了。”

    说完,一夹马腹,扬长而去。

    卓敬和铁铉对视一眼,赶紧跟上。

    那典史站在原地,看着三人远去的背影,脸色“唰”地就白了。

    京城来的人?

    坏了!是那个沈御史!

    他转身就往县衙跑,一边跑一边喊:“快!快去禀报大人!京城的御史到了!”

    定远县衙后堂,酒气熏天。

    朱桓歪在太师椅上,手里拎着半只烧鸡,啃得满嘴流油。

    这架势,哪像个知县,活脱脱一个土皇帝坐在自家龙椅上。

    他对面坐着个三十来岁的男人,脸白眼小,正是他的妻兄吴德金。

    “大人,听说了没?”吴德金给朱桓满上一碗酒,压着嗓子,“京城那头,派了个御史下来,叫沈铮。人已经到定远了。”

    朱桓“嘁”了一声,连眼皮都懒得抬:“来就来了呗!一个七品小御史,芝麻大的官儿,还他妈瘸着腿。”

    “他能查出个屁?老子就是当着他的面吃香喝辣,他也得站着看。”

    他把鸡骨头往地上一扔,又抄起酒碗仰头灌一大口,抹了把嘴:“说句不中听的,定远这地界,天王老子来了都得先跟老子递个拜帖。”

    “他沈铮算哪根葱?装样子?老子都懒得给他装。”

    吴德金一听脸都绿了,赶紧把酒碗往桌上一顿:“大人!这话可不敢乱说!这个沈铮,真不是善茬!”

    朱桓斜他一眼:“怎么?还能咬老子不成?”

    “他能!他真能!”

    吴德金急得直搓手,两撇鼠须一抖一抖,“你没在京城混过,不知道这小子的狠。他敢去敲登闻鼓,当着满朝文武告御状!”

    “那可是登闻鼓啊大人!寻常人碰那鼓,不死也得脱层皮,他敲完鼓还硬挨了五十廷杖!五十廷杖下去,第二天就下地溜达,还跑到诏狱里把宋濂的孙子给捞出来了!”

    “如今京城都传疯了,管他叫‘铁臀御史’,说那屁股是精钢打的!”

    朱桓刚啃到一半的鸡腿停在半空。

    他眨眨眼,又眨眨眼,脸上的油光在灯下晃了晃。

    “铁臀……御史?”他重复一遍,语气里多了点说不清的滋味,“这什么鬼外号?”

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