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第二百三十章 石料旧账

    离开石桥后,林渊没有立即返回住处。

    他与苏清雪沿着临渊城外的官道走了半个时辰,直到远处的城墙重新出现在视野中,才将一路记录的线索整理了一遍。

    石屋、旧山道、路线表、封路石墙。

    这些东西已经足够证明,石桥西侧曾经存在过一套相对完整的道路。

    但道路修建于何时,又因何废弃,依旧没有答案。

    “我们是不是该去找当年修路的人?”

    苏清雪问道。

    林渊点头。

    “如果还能找到相关记录,至少可以确认那条路什么时候建成、什么时候封闭。”

    “可那已经过去很久了。”

    “所以先查记录。”

    林渊将玉简收入袖中。

    “人可能不在了,但账册未必全部消失。”

    临渊城靠近荒域边缘。

    往来商队、采药修士和外出历练的宗门弟子,都需要从城中购买补给。

    城内因此有不少经营年头极长的商铺,其中一些甚至保存着数十年前的旧账。

    两人首先去了旧物交易区。

    昨日那位老掌柜仍坐在柜台后,手边放着一盏温热的茶。

    看见林渊与苏清雪,他略微抬头。

    “又来查那张旧地图?”

    “有些事情还想请教。”

    林渊没有直接拿出地图,而是先将封路石墙与路线表的情况简单说了一遍。

    老掌柜听完,缓缓放下茶盏。

    “西侧那片山道啊……”

    他沉吟片刻。

    “我年轻的时候,倒是听人提过那里修过路。不过具体是哪一年,记不清了。”

    “您知道是谁修的吗?”

    “不知道名字。”

    老掌柜摇头。

    “那时候,城里有几家专门给商队供应石料的铺子。荒域外围的路不好走,遇上山石坍塌,就得临时找人修补。”

    “如果有人单独订购一批石料,账册里会有记录吗?”

    “要看买了多少。”

    老掌柜抬手指向街道另一头。

    “你们可以去找石记。那家铺子以前专做石料买卖,后来才改成经营建筑材料。掌柜换过几代,旧账据说还在。”

    林渊拱手道谢。

    两人离开旧物交易区,穿过几条街巷,来到一间门面宽阔的铺子前。

    门匾上写着两个大字。

    石记。

    铺内摆放着各种石砖、石柱和修缮用的材料,几名伙计正将一批新到的石板搬进仓库。

    柜台后坐着一名中年掌柜。

    听明来意后,他没有立即答应。

    “你们要查几十年前的旧账?”

    “是。”

    林渊取出临摹地图。

    “主要是想确认,临渊城西侧的石桥与旧山道,是否曾经由城内商铺供料修建。”

    掌柜接过地图,看了几眼。

    “这上面的地方,我不一定认识。”

    “只需帮忙查一下旧账即可。”

    掌柜思索片刻,最终点头。

    “跟我来。”

    他带着两人走进后堂。

    后堂尽头有一间小仓库,里面堆放着不少木箱。箱子上贴着年份与货物类别,有些标签已经褪色。

    掌柜让伙计搬来几本账册,放在桌上。

    “这些是早年的记录。保存得不算好,有些页码已经缺了。”

    林渊没有急着翻阅。

    他先查看账册封面与目录,确认其中几本确实涉及荒域道路修缮。

    随后,他按照年份逐本查找。

    最早的几条记录,记载的是城外官道的维护。

    再往后,则出现了几笔通往西侧山地的石料交易。

    其中一条引起了林渊的注意。

    【青石三十六块,木梁十二根。】

    【用途:西侧旧道修缮。】

    【交付地点:石桥以西。】

    记录下面还写着一行小字。

    【余料另行处理。】

    林渊看了看日期。

    这笔交易发生在旧地图可能形成的年代附近,但账册没有明确标明具体的石桥名称。

    临渊城外并非只有一座石桥。

    因此,这条记录只能算是一条线索。

    “还有其他记录吗?”

    苏清雪问。

    掌柜翻了几页。

    “这里还有一笔。”

    【青石二十四块。】

    【用途:山道补修。】

    【交付地点:西侧石阶。】

    【经手人:待补。】

    这笔交易的日期比上一笔晚了数年。

    林渊将两条记录并排放好。

    石料数量不同,交付地点也有区别。

    它们可能属于同一条道路的不同阶段,也可能是两处相邻地点的修缮记录。

    仅凭这些内容,还无法判断。

    然而,继续往后翻时,他发现了一个问题。

    第一笔交易的石料数量,与后面的入库记录对不上。

    账册记载,青石三十六块已经全部交付。

    但同一时期的仓库记录中,却有五块青石被重新登记为库存。

    苏清雪也看到了。

    “这是有人把石料退回来了?”

    “可能是。”

    林渊指着旁边的一行字。

    “也可能是原本就没有全部交付,或者入库记录抄错了。”

    掌柜皱起眉头。

    “这倒是奇怪。正常情况下,已经交出去的石料不会重新记入库存。”

    他又取出另一册账簿。

    这本账簿记录得更为零散,里面有不少临时交接的条目。

    翻到中间时,掌柜的手忽然停住。

    “这里有一笔单独的交接。”

    那是一张夹在账册里的薄纸。

    纸张泛黄,边缘有明显的折痕。

    上面写着:

    【交接物:石碑一块。】

    【附带石料:无。】

    【交付方向:石桥西侧。】

    【最终安放地点:未注明。】

    【接收人:另行确认。】

    下面还有一枚已经模糊的印记。

    看不出属于哪家商铺,也无法辨认具体的经手人姓名。

    林渊盯着那几行字,许久没有说话。

    一块单独交接的石碑。

    没有附带石料。

    最终安放地点也没有注明。

    这与他们此前见到的普通道路修缮记录并不相同。

    苏清雪低声问道:

    “会不会就是那块封路的断碑?”

    林渊没有立刻回答。

    他重新看了一遍交接单。

    “不能确定。”

    “上面只写了石桥西侧,没有说具体位置。而且,我们见到的断碑没有完整碑文,也没有证据证明它曾经被单独运输。”

    苏清雪点头。

    “那这张交接单能说明什么?”

    “至少说明,曾经有人把一块石碑单独运往石桥西侧。”

    林渊将交接单放在桌面上。

    “至于它后来去了哪里,还得继续查。”

    掌柜听到这里,也来了兴趣。

    “你们若想确认接收人,可以再找一找旧年的运货记录。不过,那些记录未必在我们这里。”

    “还有什么地方可能保存?”

    “城南的旧车行。”

    掌柜想了想。

    “早些年,城里不少大件货物都是由车行承运。石碑这种东西,通常不会让普通商队随便拉走。若当时留过记录,车行那边也许还有一份。”

    林渊记下这个名字。

    临走前,他询问能否将交接单带走。

    掌柜摇头。

    “这是铺子的旧账,不能交给外人。”

    林渊并未强求。

    他仔细临摹了纸上的内容,将印记与折痕也一并画下。

    掌柜看着他的动作,忽然说道:

    “还有一件事。”

    林渊抬头。

    “那几笔旧路修缮的账目,似乎不是同一个人经手的。”

    “怎么看出来的?”

    “字迹不同。”

    掌柜将两本账册推到一起。

    “第一笔交易的字写得很规整,第二笔则潦草得多。交接单上的字又是另一种写法。”

    他指着三处文字。

    “当然,也不能排除是不同的记账人。”

    林渊点头。

    这并不是决定性的证据,却值得记录。

    如果这些账目确实来自不同经手人,那么旧路的修建、维护与后来的封闭,未必出自同一批人。

    他们此前一直试图从道路本身寻找答案。

    如今看来,或许还需要弄清楚,究竟是谁在不同时期管理过这些道路。

    离开石记时,天色已经接近黄昏。

    苏清雪看着林渊手中的玉简。

    “接下来去城南车行?”

    “明天再去。”

    林渊道。

    “今天先把这些账目整理清楚,避免把不同年份的记录混在一起。”

    两人沿街向前。

    夕阳落在屋檐上,街道上的行人渐渐多了起来。

    林渊没有因为发现石碑交接单便认定自己找到了突破口。

    这张纸既没有说明石碑的用途,也没有说明接收者的身份。

    它甚至可能与他们调查的第四人毫无关系。

    但它提供了一个此前没有出现过的方向。

    除了行人留下的足迹与文字,或许还有人曾经试图通过修路、立碑、封路,改变这片区域原本的通行方式。

    而这些改变,未必都发生在同一个时期。

    林渊收起玉简。

    明日,他们要去找旧车行。

    若那里还保存着当年的运货记录,至少能够进一步确认那块石碑究竟被送到了哪里。

    至于石碑之后发生了什么。

    暂时仍然无人知晓。

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