第73章 上门算账

    阿杏从育儿堂出来,脚底下发飘。

    走到巷口的时候,她回头望了一眼。

    门柱上那张大红纸还贴着,字迹端端正正的,风吹过来纸角翘了一下。

    她转过身,往南边走。

    没回家。

    两个孩子在邻居王婶家寄着,早上出门前塞了五文钱给王婶,说晚些去接。

    她现在回不了家。

    回去做什么?坐在那间漏雨的屋子里等着?等石头家的人找上门来讨说法?还是等衙门的差役来拿人?

    阿杏拐进南边那条巷子,脚步越走越快。

    回春堂的后门她摸得熟,闭着眼睛都能找到那个铜环。

    她伸手拍了三下。

    没人应。

    又拍了三下,这回用力些。

    门从里头开了条缝,探出半张脸来,是回春堂的伙计小六。

    小六看清是她,脸上的表情变了。

    “你来做什么?”

    “我找孙郎中。”

    小六往后缩了半步,拿门挡着身子。

    “郎中今日不在。”

    “他在不在我看不出来?后堂的灯亮着呢。”

    阿杏的声音压得低,手指头掐在门框上没松。

    小六为难了一阵,转身进去了,门也没关严。

    阿杏站在门外等着,等了好一阵。

    院子里传来脚步声,不紧不慢的,踩在青砖上一下一下。

    门开了。

    孙郎中站在门里,手里捏着把折扇,扇面半合着。

    他看见阿杏,没让进来。

    “出了什么事?”

    阿杏咬着嘴唇,把今天的事情从头到尾说了。

    说到林昭昭拿灯照着她的时候,声音开始发颤。

    说到在石头家当面对质的时候,她的手在袖子里抖得拢不住。

    孙郎中听完了,把折扇啪地合上。

    “我问你一件事。”

    阿杏抬头。

    “你提了我没有?”

    阿杏赶紧摇头。

    “没有,我什么都没说,她问了好几回背后是谁,我一个字都没吐。”

    孙郎中盯着她看了几息。

    “她问了好几回,你一个字没说。”他把这话重复了一遍,语调拖得很慢。“那她用得着你说?”

    阿杏没听明白。

    “你大半夜去销毁药材,被她堵个正着。她派人跟了你三天,知道你进过我这个后门。”

    孙郎中把折扇往桌上一拍。

    “你说没说有什么要紧?她要查,顺着你这条线往下摸,用不了几天就能摸到我头上。”

    阿杏的嘴唇哆嗦了一下。

    “那——那我往后怎么办?”

    “你问我怎么办?”

    孙郎中的声音拔高了半截。

    “我让你一个月换三五味,慢慢来,急什么?你倒好,才几天工夫,白术、茯苓、鸡内金全掺了一遍,这是做事的样子?”

    阿杏的脑袋垂下去。

    “还有那个石头。”

    孙郎中背过手去,在后堂里走了两步。

    “我跟你说的是十份掺一份,够了。你掺了多少?那孩子差点脱水,四岁的孩子。一旦出了人命,你担得起?我担得起?”

    阿杏跪下去了。

    “孙郎中,我知道错了,是我手脚太毛躁。”

    “您收留我吧,育儿堂我是回不去了,家里两个孩子还小,我不能出事。”

    “您这边总缺个帮手,抓药、记账、跑腿,什么活儿我都能干。”

    孙郎中低头看着她,没说话。

    过了好一阵子,他把手里的扇子慢慢打开,又合上。

    “你走吧。”

    阿杏的身子一僵。

    “从今天起,你没来过回春堂,我也不认识你。”

    “孙郎中——”

    “那三两银子算你白拿的,往后的事跟你没关系,也跟我没关系。”

    孙郎中转过身去,声音冷下来。

    “你连这点小事都办不利索,我留你在身边做什么?等着她找上门来指着我的鼻子?”

    阿杏还想再开口,孙郎中已经朝小六摆了下手。

    小六从旁边过来,一把拽住阿杏的胳膊往外拖。

    “走吧走吧,别给我们添麻烦了。”

    阿杏被推出后门,门在身后“砰”地关上。

    栓落下去的声音很清脆。

    她在门外站了好久。

    巷子里没有灯,天已经黑透了。

    她靠着墙蹲下来,两只胳膊环着膝盖,把脸埋进去。

    没哭。

    哭不出来。

    她在回春堂后门蹲了大半个时辰才走。

    她不知道的是,巷子另一头的墙根底下,蹲着个人。

    春杏。

    春杏穿了件深色的褂子,缩在一个卖豆腐的摊位后头。

    阿杏出了育儿堂的时候,春杏就跟上了。

    林昭昭交代过——今天放阿杏走,不拦,但人不能丢。

    春杏跟了一路,看着阿杏拐进南边巷子,看着她拍回春堂的后门,看着门开了又关了。

    中间阿杏在里头待了不短的时辰。

    春杏没凑上去偷听,巷子太窄,靠近了藏不住人。

    但她看清了开门的是谁。

    孙郎中。

    阿杏被推出来以后,春杏又等了一阵,等阿杏走远了才起身。

    她拍了拍腿上的土,一路小跑回了育儿堂。

    林昭昭还没歇。

    她坐在里屋的桌前,面前摆着一盏豆大的油灯,正在翻一本旧账册子。

    春杏推门进来,顺手把门带上了。

    “回来了?”

    春杏搬了个凳子坐到桌边,把今晚看见的事一五一十说了。

    林昭昭靠在椅背上,拿指头点了点桌面。

    孙郎中的反应在她意料之中。

    这种人精,阿杏暴露了,他第一件事就是切干净。

    认都不会认,更不可能收留一个已经废了的棋子。

    “姑娘,那咱们怎么办?”

    春杏搓了搓手。

    “直接去衙门告?”

    “告什么?”

    林昭昭反问了一句。

    “阿杏不认孙郎中,孙郎中不认阿杏。咱们手上有阿杏掺药的证据,但孙郎中那头没有。春杏你看见阿杏进了回春堂的后门,这能证明她去买过药,证明不了孙郎中指使她。”

    春杏的嘴巴张了一下,又闭上了。

    林昭昭站起来,把油灯拨亮了些。

    “告不倒他,还打草惊蛇。”

    “那怎么办?就这么算了?”

    “谁说算了。”

    林昭昭把袖子挽了挽。

    “明天,我自己去一趟回春堂。”

    第二天一早,林昭昭一个人换了身干净衣裳出了门。

    回春堂在城东,三间门面,招牌是块老匾,漆都发黄了。

    林昭昭从正门进去的。

    铺子里有两个伙计在忙,柜台后头坐着个账房先生。

    林昭昭站在柜台前,客客气气地说。

    “劳驾,我找孙郎中。”

    账房先生抬头看了她一眼。

    “你是?”

    “育儿堂的林昭昭。”

    账房先生的手顿了一下,赶紧起身往后堂去了。

    过了一阵,孙郎中从后头出来。

    他今天穿了件青灰色的袍子,手里没拿折扇。

    看见林昭昭,脸上的表情控得很好,没有慌,也没有怒,带了三分客气。

    “林姑娘,稀客。里头请。”

    “不必了,我说几句话就走。”

    林昭昭没动地方,就站在柜台前头。

    铺子里还有两个抓药的客人,竖着耳朵听。

    孙郎中的眉头动了一下。

    “姑娘有话不妨进去说,这里人来人往的——”

    “人来人往的才好。”

    林昭昭的声音不高不低,铺子里的人都听得清。

    “孙郎中,我今天来不是吵架的,就是知会您一声。”

    “育儿堂的药材出了问题,您大概也听说了。我们查出来有人从外头拿劣药掺进库房,这个人已经被辞退了。”

    孙郎中的脸上没什么变化。

    “哦?这倒是头回听说。”

    “是,事情查得差不多了。那人从哪家铺子拿的货,走的哪条路,几时去的几时回的,我们都清楚。”

    林昭昭说到这儿,看了孙郎中一眼。

    “我没打算报官。”

    孙郎中的眼皮跳了一下。

    “孩子没出大事,育儿堂的名声也保住了,我不想把事情闹大。”

    她顿了顿。

    “但我把话搁在这里。”

    “如果往后育儿堂的药再出问题,不管是从哪个渠道、经谁的手,我不会再查第二回。”

    “我会直接把这回的事情连着一块儿递到府衙去。”

    “到时候,该查谁,府衙自有定夺。”

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