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第92章 塔灯自灭,谷雨入滩

    灯还在塔顶。三明,三暗,循环。

    秦川没急着爬。他先蹲在塔梯下,把望远镜又举起来看了一遍。灯语打得规整,间隔一样,一点不乱。

    “会打灯的人,不会把灯留在原地。”他说,“走。”

    一口气冲上塔顶。灯亮着,人没了。

    灯座下压着一样东西。一尾晒干的小鱼干,鱼尾上系着半截红绳。

    周美玲捏起红绳,只看了一眼。“渔行分货的标记绳。头等货才系这个。”

    林秋月把这话嚼了一遍。“点灯的,在渔行里做事。”

    没人接话。灯焰在风里晃,照着塔顶那圈矮墙。

    阿婆蹲下去,手摸灯座四周。石面是亮的,磨出来的亮,边上还有一道道蹭痕,深的浅的,叠在一起。

    “这灯座,起码被人擦了十年。”她说,“不是临时上来点的。是常年守着的。”

    守了十年。村里最高的一盏灯,村里人天天打底下走,没人抬头。

    秦川把人聚到塔梯口,压着嗓子分派。“明面照旧,谁也别惊动。谷雨提前三天,说明对方也在赶,赶在咱们把账对齐之前,把这趟点货办完。”他点了人,“我带收话人查渔行。林秋月查那尾谷雨鱼从谁家灶房拿的。许文静盯塔梯。美玲对账。”

    分完就走,没多余的话。

    林秋月查鱼,快。那尾谷雨鱼鳃还鲜,离水不超过一个时辰。这个时节,凌晨赶海下过谷雨笼的,全村只有三户。她挨家看笼,看到第三家,水生嫂家,脚步停了。

    院墙根有一排湿脚印。光脚的。脚掌落点,右深左浅。

    她当场心里一沉。这走法,跟老崔儿子一模一样。

    正要抬手敲门,少年自己从门里出来了。

    “鱼是我放的。”他说,“红绳也是我系的。”

    林秋月的手停在半空。

    “阿婆教过我。谷雨前一日,缸沿放一尾鲜鱼,是应灯。”少年说得很平,“二十年来都是阿婆替我放。今年她忙忘了,我替她放。我不是点灯的,我就是照老规矩办事。”

    林秋月半天没吭声。心里骂了一句。好嘛,老规矩。真点灯的,就是借这个老规矩,把灯语堂堂正正挂上塔顶。村里人抬头一看,只当是老习俗,谁会去查?

    越老的规矩,越好的掩护。

    秦川听完回话,站在渔行后巷没动。他心里那本账翻明白了:真点灯的人,懂得村里所有旧规矩、旧暗号。连缸沿放鱼应灯这种只有阿婆和少年两个知道的事,都门儿清。

    范围一下子缩到极小。要么是阿婆身边最贴的人。要么,是那本副册里记过名字的人。

    周美玲那头,对副册对出了东西。

    副册末页,那行“谷雨灯,三明三暗”的小字旁边,有一处更淡的墨痕。写过,又刮掉的。她把马灯侧过来照,斜着看,辨出半个字。

    许。

    滩上所有人的目光,齐刷刷转过去。

    许文静自己都愣了。“我爹当年,是村里的记账先生。”

    她连夜回家,翻她爹留下的旧物。翻到后半夜,在一本旧历书的夹层里,摸出半页纸。她爹的笔迹。

    “谷雨点货,点的是船,不是鱼。灯照滩,照哪段滩,货就从哪段滩走。”

    她爹不是点灯的人。但她爹记过点灯的规矩。还记了个称呼,灯脚。点货前一日,点灯人会先去滩上踩灯脚,在滩石上摆三块白贝壳,摆成一条线,就是走货的暗道标记。

    第二天天没亮,许文静第一个跑到滩上。

    三块白贝壳,摆在滩西头的乱石缝里。连成一条线,正对着那条平时没人走、礁石最密的旧航道。

    她没动贝壳。蹲在石后,守着。

    天蒙蒙亮,真有人来了。

    来的人,让许文静差点没坐住。阿六。村里那个哑巴。看上去最不起眼,谁都当他是傻子,见人只会嘿嘿笑的那个阿六。

    阿六走到贝壳前,弯腰,正要伸手:

    “别动。”

    许文静从石后站起来。鱼镖横在身前。

    阿六直起腰,看清是她。然后他开了口。声音含混,但一个字一个字,清清楚楚。

    “我装哑,十一年。”

    许文静的鱼镖没放下来。

    “我是第七个。”阿六说,“账上收讫的那个学徒。副册上没写下落的那个。没人救我。我自己逃的。吓哑了嗓子,装了十一年,就为了留在村里看。看谁点灯,看谁收话,看谁在腊月十七去灶房敲缸。”

    他从怀里掏出一小捆纸。炭笔画的记号,纸边都磨毛了。哪天塔顶灯亮,哪天滩上摆贝壳,哪天渔行的船靠的哪一侧。十一年,一天没落。

    周美玲当场翻。翻到一半,脸变了。

    这捆纸上的日子,跟收话人那本收讫底账,有三处对得上。对上的那三天,收话人没收到话,滩上却出过事。

    “阿六记的,是收话人自己都不知道的事。”周美玲抬起头,“上头另外派人,来验过灯。”

    收话人赶到,看到那三个对上的日子,手里灯提柄捏得咯咯响。

    “验灯的,每年谷雨来一次。”他说,嗓子哑着,“从不见人。只在渔行后舱留一只空鱼箱。箱底刻记号。今年的记号,我没见过。新刻的。”

    秦川让人把渔行后舱翻了个底朝天。箱子倒出来堆了一滩,一只一只翻箱底。

    翻到了。空鱼箱,箱底刻着一尾鱼。鱼尾拖一笔。

    拖尾的雨字。

    凿船令是谷雨下的。验灯记号是谷雨刻的。

    老崔没说话。他抱着儿子,把当年那半张被风卷走的船图角重新摊开,铺在滩石上。铺开之后,他忽然不动了。

    船图上画的那条旧航道。跟今早滩上三块贝壳连成的线。严丝合缝,是同一条。

    “我爹画的……”老崔的嗓子卡住了,“不是普通船图。是这条私货道的引路图。”

    他爹知道这条道。所以才必须沉船。才必须死。

    秦川把人重新布了一遍。不拆灯,不撤贝壳。阿六照旧踩灯脚,滩上一切如常。林秋月和周美玲各带人,埋伏在贝壳线两头。许文静带水生嫂守账本在屋里。秦川自己压在旧航道出口的礁石后。

    收话人留在塔顶,照旧打那套三明三暗。这回,是打给谷雨看的钩子。

    阿婆只说了一句。“点货前一日,验灯的必到。到了,他得先认灯。”

    灯,就是收话人手里那盏马灯。

    夜里,海面黑的。

    旧航道外海方向,一艘没有灯的小船,贴着礁石摸进来。

    船头站着一个人。举着一样东西。

    秦川在礁石后,看清了那东西。又一盏马灯。和收话人手里那盏,一模一样。

    来人朝塔顶对了灯语。收话人照秦川教的,回了个错半拍的灯。

    小船顿了一下。

    没退。反而加速,往滩西贝壳线里闯。

    阿六蹲在滩石上,忽然回头。他冲秦川的方向做口型,声音压得极低,贴着石缝钻过来,一个字一个字:

    “船上两个人的脚印,我认得。”

    “一个,走过谷雨的账。”

    “另一个——是这滩上每天给你做饭的人。”

    (第92章完)

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