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第227章 孝陵卫投诚

    午后,孝陵卫演武场,晒得地皮冒烟,空气里全是燥气。

    梅春按着腰刀站在将台上,脸黑得像块铁。底下十几个千户、百户分成两派,拍着大腿对骂,唾沫星子横飞。

    “不能动!”花白胡子的周千户把胸脯拍得山响,“太祖爷定下的死规矩!孝陵卫世世代代守陵,谁坐龙椅跟咱们没关系?南京就算破了,他姓朱的还能扒了祖宗的坟?到时候咱们照样守陵,吃军饷,安稳得很!出去瞎掺和,那是站队!站错了全家抄斩,犯得上?”

    “安稳个屁!”对面年轻的王百户立刻啐回去,“一辈子困在这山窝子里,父死子继,世世代代守坟!你愿意守,你儿子孙子也愿意?就这点屯田,人越多分越少,再过两代,喝西北风去?”

    他往前跨一步,嗓门大得震耳朵:“你当太子是吃素的?北京那档子事谁没听说?陛下都叫他架空了,九门全换了他的人,文官说杀就杀!这是个狠人!手硬,能镇得住场子!”

    “现在十七万大军压境,南京破是早晚的事!咱们主动过去投,那是带着礼去的!跟着这么个狠主儿打天下,凭军功升官、封爵,子弟也能跳出这军户坑!总比在这守一辈子坟强!”

    两派越吵越凶,梅春始终没说话,手指一下一下敲着刀柄。

    他心里门儿清。

    北京那场政变,消息早传到南京了。太子以弱冠之年,说动手就动手,连陛下都能架空,九门换防,血洗六部,手段狠得吓人。

    狠人才坐得稳天下。

    自己这个孝陵卫指挥使,正三品,看着风光,实则到头了。再往上,没路了——孝陵卫不归五军都督府管,从来没听说过守陵的官能调去京营、调去边镇。干到死,也就是个守坟的头。

    儿子呢?再过几年接自己的班,接着守坟。孙子也一样。

    世世代代,钉死在紫金山。

    以前没的选,只能认。

    现在不一样了。

    天下要变主了。这是这辈子唯一一次跳出牢笼的机会。

    赌赢了,升官发财,改换门庭;赌输了,大不了一死。

    可看着这阵势,太子赢面太大了。

    “都闭嘴。”

    梅春终于开口,声音不高,演武场上瞬间静了。

    “我意已决。”他扫过底下一众军官,“打白旗,出陵,投太子。”

    “指挥使!”周千户急了。

    “老周,我知道你怕担风险。”梅春抬手止住他,“你不想去,带着你那一队人留下,接着守陵。我不逼你。但我得带着愿意搏的弟兄,去谋条出路。”

    他顿了顿,语气沉下来,话糙理不糙:“咱们这行,一眼望到头。我不想我儿子,也跟我似的,守一辈子坟,连个出息都没有。”

    没人再说话了。

    半个时辰后,孝陵卫东门开了。四千多兵马列着队,梅春骑枣红马走在最前头,身后亲兵举着一面白旗,顺着官道往太子大营去。

    离着还有二里地,梅春勒住马,吸了口气。

    以前只听传言说太子兵多,今日亲眼见,才知道什么叫军势。

    从城墙根一直铺到天边,全是帐篷,土黄色的一片望不到头。军旗跟树林似的,一杆接一杆,风一吹翻卷成浪。三里外的炮阵上,几百门重炮一字排开,炮口黑沉沉对着城头,炮管在日头下泛着冷光。再往江边看,船帆密密麻麻,把江面都盖黑了,连只水鸟都飞不过去。

    “乖乖……”身边亲兵小声嘀咕,“怪不得三镇说崩就崩。就这阵仗,南京撑个屁。”

    梅春没说话,心里反倒踏实了。

    就这军容,这手段,这天下早晚是太子的。自己这步棋,走对了。

    到了阵前,早有斥候拦住。通报完不多时,里面传下令来:“让他们过来。”

    梅春翻身下马,大步走到太子马前,单膝跪地,嗓门洪亮,带着武人的粗直:

    “臣,孝陵卫指挥使梅春,率部四千二百人,参见太子殿下!殿下手段硬,镇得住北京,打得下江南,这天下早晚是殿下的!臣愿带着弟兄们,为殿下效犬马之劳!”

    太子勒着马,低头看着他,没立刻说话。

    旁边姜瓖立刻上前半步,脸上带着笑,声音敞亮:“殿下!孝陵卫可是太祖亲设的守陵军,二百多年从不出陵!今日主动来归,足见殿下人心所向!这南京城,我看撑不过三天了!”

    周遇吉也跟着点头,大嗓门嗡嗡的:“不错!连守陵的弟兄都知道跟谁走,南京那帮伪朝廷的货,还蹦跶个屁?”

    诸将你一言我一语,都是顺着大势捧——这本就是军中常态,新主威势正盛,谁不捡着好听的说?

    太子心里明镜似的,脸上却没露半分张狂。他翻身下马,走到梅春面前,伸手虚扶了一把:“梅指挥使请起。”

    “孝陵卫守太祖陵的规矩,孤清楚。你能带着弟兄们来投,辨得清大势,很好。”太子语气平淡却分量十足,“太祖的陵,还是你们守;你们的兵,还是你带。破城之后,孝陵卫编制照旧,军饷加倍。至于你——”

    他顿了顿,看着梅春:“跟着孤打,功劳少不了你的。”

    梅春心里那块石头“咚”地落了地。

    赌对了。

    他赶紧又单膝砸下去,拳头攥得紧:“臣谢殿下恩典!臣愿为殿下先锋,第一个攻上正阳门!”

    “不急。”太子摆了摆手,转头对沈炼道,“传令,孝陵卫编入左翼,暂随朱雀军行动。梅春熟悉南京城防,让他带路。”

    “喏!”

    梅春起身归队,四千孝陵卫的红甲鸳鸯战袄汇入军阵,白甲、青甲、白铁甲、赤铜甲再添这一片红,漫山遍野,一眼望不到头。

    南京城头上,徐弘基站在垛口边,死死盯着东边那支汇入太子大军的红甲兵马,看了好半天,牙咬得咯吱响。

    “梅春这个************!”他猛地一脚踹在砖垛上,碎渣子簌簌往下掉,“居然敢投敌,我他妈让他来守南京城,他妈不来,竟然敢擅自离陵去投靠太子。你他妈也投靠太子,你投靠太子了,我手里的筹码是不是少了一只?梅春你这个王八蛋!!”

    旁边亲兵低着头,大气都不敢喘。

    徐弘基胸口剧烈起伏,心里沉得像坠了铅。

    他比谁都清楚太子的手段——北京政变,连陛下都能架空,杀伐果断,最恨的就是拥兵自立、另立朝廷的人。

    最后一张能打的底牌,没了。

    孝陵卫都投了太子,等于连太祖守陵卫都不认福王的正统。自己这帮人拥立的这朝廷,连名分上都站不住脚了。真等太子破了城,这“谋逆”的罪名,可是板上钉钉。

    他猛地转身,袖子一甩,脚步比来时急了一倍:

    “回府!”

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