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第5章 到底还是毛头小子

    顺安客栈距离南城门不远。

    等刘长威他们赶到的时候,客栈掌柜和方敬堂的伙计已经在门口等着了。

    那名伙计看起来只有十六七岁,名字叫田小七。

    看见刘长威等人过来,田小七立马跑了上来。

    “官爷啊,你们可一定要找到我们家掌柜的啊!”

    “我们家掌柜的从来不会一声招呼都不打就走了,更不可能把我一个人扔在这里!”

    刘长威抬手拦住了想要继续哭嚎的田小七。

    “行了行了,先别哭了,有什么话进去再说。”

    一行人进了客栈之后,刘长威直接把田小七喊到了面前。

    “你昨天晚上是什么时候离开的?”

    “酉时刚过。”

    “去了什么地方?”

    “我去了刘家铁匠铺。”

    田小七擦了一下眼泪,老老实实地回答。

    “我们有一头灰骡子,左后蹄的蹄铁松了。掌柜的让我牵过去修一修。”

    “刘师傅说天色太晚了,要等到第二天早上才能弄好,我就在铁匠铺里睡了一晚。”

    刘长威听到这里,眉头立马皱了起来。

    刘家铁匠铺,那不就是他大哥开的铺子吗?

    他回头看了一眼身后的捕快。

    “你去一趟刘家铁匠铺,问问田小七昨晚是不是一直待在那里。”

    “好。”

    那名捕快答应一声,转身离开了客栈。

    余庆走到田小七面前,也跟着问了一句。

    “你们掌柜的随身带着什么东西?”

    “就是十几包药材,有黄芪、当归,还有几包晒干的山参和赤芝。里面用黄纸包着,外面还包了一层我们药行专门定做的油纸。”

    “要说这油纸,那可是我们掌柜的辛辛苦苦研究出来的,边上专门染了一圈蓝色,可好看了,而且这油纸的防水性……”

    “行了行了。”

    余庆赶紧打断了他。

    “问你什么就说什么,别扯这些乱七八糟的东西。”

    余庆也有些无语。

    这小伙计话倒是不少,就是半天都说不到重点上。

    “方掌柜昨天晚上有没有跟你提过,说自己要去见什么人?”

    田小七认真回想了一会,随后摇了摇头。

    “没有,我们掌柜的只说今天一早要去南边的几个村子里面收药材,让我修好骡子的蹄钉之后就早点回来。”

    “那你们掌柜的身上除了药材,有没有带银子?”

    田小七狠狠地点了点头。

    “带了!我们出来的时候一共带了五百多两银子,大部分都是银票,还有二十多两碎银子,全都装在掌柜随身带着的木匣子里面。”

    “这还只是我知道的,按道理来说,掌柜的应该带的还有。”

    余庆听完之后只是点点头,也没有再开口说话。

    旁边的刘长威看了他一眼。

    “你问这些有什么用?”

    “刘叔,人对于那些凶徒来说是没有价值的东西,但是药材可就不一样了。”

    “换成是您,那些药材落到手上了,您舍得找个地方就丢掉吗?”

    这话倒是把刘长威给问住了,扪心自问,他肯定是舍不得的。

    “既然舍不得的话,到时候那肯定是要把这一批赃物给卖了的,咱们只需要顺着这些赃物往下查,肯定是能找到线索的。”

    刘长威听了之后,没有赞同,也没有反驳。

    接下来,他又询问了客栈掌柜和昨晚负责值夜的伙计,可惜没有问出什么有用的线索。

    客栈后院的门没有被撬过,方敬堂住过的房间里面也没有打斗的痕迹。

    房间收拾得十分整齐,就连桌子上的茶壶都摆在原来的位置上。

    后院倒是留着不少骡马踩出来的蹄印。

    可这几天临河县刚刚下过雨,顺安客栈来往的客商又多,地上的蹄印早就混在了一起,根本分不清哪一个是方敬堂那头骡子留下的。

    刘长威他们从顺安客栈一路查到了南城门,又沿着附近的几条道路询问了很长时间。

    有人说昨天晚上见过一个牵着骡子的商人,还有人说见过一辆驮着货物的马车。

    可等刘长威继续询问的时候,这些人说出来的衣着、方向和时间全都对不上。

    一直查到天黑,一行人还是没有找到什么有用的线索。

    等余庆跟着刘长威回到县衙的时候,韩铁山那边也同样一无所获。

    韩铁山没有办法,只能让人把今年二十一起失踪案的卷宗全都搬出来,堆在了院子中间的长桌上。

    二十个人的卷宗摞起来像小山一样。

    韩铁山站在桌子旁边,抬手拍了拍最上面的卷宗。

    “行了,既然出去走访查不到什么线索,那就只能从这些卷宗里面找了。”

    “今天晚上谁都不许回家,我陪着你们一起,把这二十一起失踪案的卷宗重新看一遍。”

    “失踪者的身份、年纪、随身财物,还有最后出现的位置,全都给我重新梳理一遍。”

    韩铁山的话音刚刚落下,院子里面顿时响起了一片叹气声。

    不过叹气归叹气,该干的事情还是得干。

    刘长威走到旁边,从食盒里面拿出两个已经凉透的馒头,随手扔给了余庆一个。

    “小子,赶紧吃吧,吃完了才有力气看卷宗。”

    余庆伸手接住馒头,张嘴咬了一大口。

    “谢了啊,刘叔。”

    说完之后,他就找了个位置坐下,拿起桌上的第一份卷宗看了起来。

    这份卷宗上记录的失踪者是一名布商。

    今年年初,那名布商来到临河县,住进了城东的来福客栈。

    客栈的人最后一次看见他,是在当天晚上。

    等到第二天早上,伙计过去送热水的时候,才发现房间里面已经没人了。

    布商留在房间里的两套换洗衣服和一床被褥都没有动,可他随身携带的银子,还有几匹上等绸缎,全都没了踪影。

    余庆看完以后,又拿起了第二份卷宗。

    这次失踪的是一名走街串巷的货郎。

    他的扁担和一些不值钱的针线,都被留在了城外的一座破庙里面。

    现场还有几个已经打开的木盒,盒子上面写着玉器,可里面的玉器却全都不见了。

    第三份卷宗上的失踪者,是一名替外地商号送账本的账房。

    这个人身边没有带着什么货物,失踪的时候却带着商号准备交给东家的五百两银票。

    余庆一边吃着馒头,一边连续翻了好几份卷宗。

    过了一会儿,他伸手拿过旁边的毛笔,低头在纸上写了几行字。

    刘长威刚好坐在他旁边,看到他的动作之后,忍不住凑过来看了一眼。

    “小子,你是不是发现什么了?”

    “暂时还不算发现吧。”

    “有话就说,有屁快放,别在这里卖关子。”

    余庆听了之后,只能把手里的毛笔放下,抬头看向坐在桌子另一边的韩铁山。

    “头儿,我有几个问题想问一下。”

    韩铁山还在低头看着手里的卷宗,连头都没有抬。

    “你问吧。”

    “这些失踪的人,有没有可能全都已经死了?”

    这句话说出来以后,院子里面突然安静了一下。

    紧接着,一阵哄笑声就响了起来。

    “失踪了这么长时间都没有出现,肯定早就已经死了,这还用得着你说吗?”

    “到底还是个毛头小子,考虑问题就是不周全啊!”

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