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第七章 夜探偏院

    子时三刻,无相寺的最后一盏灯火也熄了。

    秋夜的山间比城中冷得多,月亮被一层薄云遮着,只透出朦朦的一圈光晕,勉强勾勒出寺院屋脊和树冠的轮廓。风从后山方向吹过来,带着湿泥和枯草的气味,拂过瓦面时发出细而长的呜咽声,像有什么东西在暗处低低地叹气。

    狄仁杰从西侧院墙外一棵老槐树的阴影里走出来时,身上穿着一件深灰色的夜行衣,腰间只带了一柄短刀和几样细小的工具。他没有走山门,而是从寺外南侧绕到了那片灰瓦屋脊对应的外墙根下。来之前他在舆图上反复比对过方位,偏院背靠一片杂木林,院墙比正殿矮了近三尺,是最好攀越的地方。

    他刚到墙根,还没来得及抬头丈量墙高,身后侧方的灌木丛中忽然有一道极轻的气息波动——若非他多年在查案中练就的警觉,根本不会察觉。他瞬间侧身,右手已经握住了短刀的刀柄,同时整个人往后退了半步,将自己重新卡进槐树树干和墙角的夹角里。

    灌木丛中的人也在同一时刻顿住了脚步。

    两个人隔着三步远的距离,一明一暗,各自收敛着呼吸,谁也没有先动。夜风卷过两人之间的空地,带起几片落叶打着旋儿落在地上。狄仁杰借着云缝里漏下的一丝月光,看见对面那人穿着一身深蓝的劲装,身形轮廓和白天见过的那道背影重叠在一起。而那人肩头微微一动,似乎也认出了他。

    “欧阳?“狄仁杰压着嗓子说了一个字。

    对面那人紧绷的肩线松了下来,往前迈了一步,月光正好照在他的侧脸上——正是欧阳北。他也换了一身利落的短打,腰间那柄无名长剑没有带,只在靴筒里插了一柄窄刃匕首,将鹤羽结的剑穗换成了拴在手腕上的一缕乌黑细绳。他看见狄仁杰,先是微微一愣,随即嘴角弯了一下,低声道:“狄大人果然守时。“

    狄仁杰也收了短刀:“你不是说'可以多住两日'么?怎么今夜就来?“

    欧阳北蹲下身,从靴筒里抽出那柄匕首,用刀尖拨开墙根下一丛枯草,露出下面一块松动的地砖。他一边做一边轻声说:“白天你说今夜子时见面,我回去想了想,觉得你既然要去,那我不如先去踩个点,免得到时候摸黑抓瞎。结果我踩到一半,发现你也来了。“

    他将那块地砖轻轻撬起,露出砖下一个黑黢黢的小洞,洞里是一截麻绳。欧阳北扯了扯麻绳,院墙上方传来一声极轻的木板摩擦声——墙头某处竟然有一块活板被拽开了,露出一个刚好容一人侧身通过的缺口。

    狄仁杰看了一眼那个缺口,又看了看欧阳北:“你白天找到的?“

    “我师父教的。“欧阳北将麻绳重新塞回洞中,地砖归位,“当年他告诉我,寻访寺庙若想不留痕迹地出入,先找墙根的地砖,砖下有绳的,多半是前朝哪一任僧人为防乱世修的暗道。我白日里在偏院墙外转了一圈,没想到还真让我碰上了。“

    他说罢往后退了一步,朝狄仁杰做了个“你先“的手势。

    狄仁杰也不推让,攀住墙头的活板边缘,提气纵身,干净利落地翻了过去。落地时脚尖先着地,膝盖一屈便卸了冲势,无声无息地落在了偏院内侧的一丛矮冬青后面。欧阳北紧随其后,落地的声音比一片树叶被风吹到地上还轻。

    两人各自伏在暗处,目光扫过整间偏院。

    院子不大,约莫两丈见方,青砖墁地,四角各有一棵半枯的柏树,树冠稀稀疏疏的,将月光筛成满地碎银。正北面是一间三开间的瓦房,门窗紧闭,窗纸上糊着厚厚的旧纸,看不见里面的情形。院中央的青砖地面上,有一片颜色明显比周围更深的长方形区域,约莫四尺长三尺宽,边缘嵌了一圈窄窄的石条——像是一扇地窖的暗门。

    欧阳北朝狄仁杰打了个手势,示意自己从左侧绕过去,狄仁杰从右侧包抄。两人一左一右,贴着墙根的阴影,无声地靠近了那片长方形的暗门区域。

    狄仁杰蹲在暗门右侧,伸出手指轻轻按了按那片深色地砖的边缘。砖缝里塞着细灰泥,灰泥的干湿程度不均匀,靠西侧的部分比东侧湿润——说明这块暗门最近被人打开过,而且不是一次两次。他正要去摸暗门上有没有拉手或锁扣,指尖刚碰到石条边缘,忽然听到了一声极细极轻的“嗒“。

    像是什么东西被触动了。

    他猛地缩手,但已经迟了。在他身侧不到两尺远的一棵枯柏树干上,一根被漆成黑色的细铜丝震了一下,铜丝的另一端连着一根绷紧的麻线,麻线穿过半枯的柏树枝丫,直通到瓦房屋檐下挂着的一串铜铃。铜丝一颤,麻线一松,那串铜铃便“叮铃铃“地响了起来,声音在寂静的夜里清脆刺耳,像一把薄刀划破了整座寺院的沉眠。

    欧阳北在左侧同时扑了过来,低喝一声:“走!“

    但已经来不及了。铃声响起的一瞬间,偏院的四面八方同时亮起了火把——从瓦房后面的暗角里、从院墙西侧的夹道中、甚至从地窖暗门下方那黑沉沉的石缝里,一簇一簇的火光几乎是同时涌出来的,将整间院子照得亮如白昼。

    至少七八个灰衣僧人从各处现身,手持棍棒,将狄仁杰和欧阳北团团围在了院中央。

    为首的是一个瘦高的中年僧人,面皮白净,一双三角眼精光四射,手里提着一柄亮晃晃的戒刀。他扫了一眼狄仁杰和欧阳北,冷冷道:“二位深夜擅闯佛门禁地,未免太不把佛祖放在眼里了。“

    狄仁杰站直了身体,拍了拍膝上沾的土灰,不慌不忙地从袖中取出那枚大理寺的鱼符,举在火光之下:“在下大理寺丞狄仁杰。这位是——“

    “我姓欧阳,游侠。“欧阳北接过话头,语气比狄仁杰还淡然几分,“路过,顺道进来看看风景。“

    那中年僧人盯着鱼符看了片刻,脸上的冷意并未消减多少,但戒刀的刀尖确是往下压了压。他皱着眉头道:“大理寺的人?狄大人,我寺一向奉公守法,您有什么公事为何不白日来查,偏要半夜翻墙?“

    狄仁杰收好鱼符,并不回答他的质问,反而问了一句:“这位师父怎么称呼?“

    “贫僧法号慧明,是这偏院的守院僧。“

    “守院?“狄仁杰目光扫过院中那七八个手持棍棒的灰衣僧人,“一个锁了三四年不用的偏院,需要七八个人来守?“

    慧明的三角眼眯了一眯,没有说话。

    狄仁杰不等他开口,又补了一句:“慧明师父,我今夜来此,是为查一桩命案。王崇义,洛阳富绅,半月内三赴贵寺,昨夜死于非命。他的死与这间偏院有没有关系,我需要看过地窖才知道。你若心中无鬼,不妨打开暗门让我一观。“

    慧明的嘴角抽了一下,握着戒刀的手指关节微微发白。他和身后的几名灰衣僧人交换了一个眼神,那眼神里的内容狄仁杰看得很分明——不是犹豫,而是确认。他们在确认彼此是否做好了某个准备。

    狄仁杰心中警铃大作。他不动声色地往后退了半步,右手指尖已经触到了袖中那柄短刀的柄。

    就在这时,欧阳北忽然开口了。他的声音不大,却清清楚楚地传遍了整间院子:“慧明师父,我劝你最好别动那柄刀。“

    欧阳北的手腕微微翻转,手腕上那缕乌黑细绳垂落下来,绳尾在空中一晃。借着火光,慧明看清了绳尾系着的那一小块东西——一片乌沉沉的薄铁片,铁片边缘磨得飞快,在火把的映照下泛着一层寒光。那是“飞羽镖“,江湖上只有极少数人会使。使这种镖的人一旦亮出,就说明他已经做好了随时出手的准备。

    慧明的目光在那片飞羽镖上停了一瞬。他显然认出了这枚镖,也认出了能发这种镖的人绝不是寻常的“过路游侠“。他喉头动了动,终于将戒刀的刀尖彻底垂了下来,闷声道:“狄大人要查地窖,今夜确实不行。钥匙不在贫僧手上。“

    “在谁手上?“

    慧明闭了嘴,不肯再说。

    狄仁杰知道今夜再僵持下去也无益。他看了一眼地窖暗门的方向,又看了看周围那些虎视眈眈的灰衣僧人,缓缓收回了袖中的短刀,朝欧阳北使了一个眼色。欧阳北手腕一抖,那枚飞羽镖便重新藏回了绳尾的暗扣里,利落得像从未亮出来过。

    两人背靠背退出偏院,从墙头那处活板缺口翻了出去。身后那串铜铃不知何时又被人摇了一下,叮铃铃地响了三声,像是一种驱赶,又像是一种警告。

    翻过院墙落地之后,欧阳北将墙根那块地砖恢复原样,拍了拍手上的泥,忽然低低说了一句:“看到那个慧明的眼神没有?他从头到尾都在等一个信号。我们触铃之前,他其实已经在暗处准备好了,就等我们踩到那根铜丝。他们知道今夜有人要来。“

    狄仁杰站在槐树的阴影里,回望那片灰瓦屋顶。院子里的火把已经灭了,月光重新覆盖了那片区域,一切又恢复了子夜应有的寂静,仿佛方才的火光和铜铃声只是一场幻觉。

    他轻轻“嗯“了一声:“所以偏院里那个地窖,无论里面藏着什么,今夜都已经被转移了。慧明不让看,不是因为不能看,而是因为看了也已经空了。“

    欧阳北转头看了他一眼:“那你明日还来吗?“

    狄仁杰望着月色下无相寺沉沉的轮廓,沉默了片刻,然后道:“来。不过下次来的时候,不走墙了。我从山门进,带着衙役和公文,让方丈当着所有人的面把偏院打开。我倒是要看一看,一夜之间,他们能把那间地窖搬成什么样子。“

    他说罢转身往林中走去,走了几步又停下来,没有回头,只低低说了一句:“欧阳兄,今夜之事,谢了。“

    欧阳北靠在槐树树干上,望着他的背影消失在林间小路的暗影里,嘴角弯了弯,没有答话。他低头看了看手腕上那缕乌黑绳结,绳尾的飞羽镖在月光下幽幽地泛着一点冷光。

    然后他也转过身,朝着相反的方向,无声地融入了无相寺另一侧的夜色中。

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