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第047章 谢姑娘赔不起屋顶

    红衣女子说今夜第一件货不卖钱。

    台下反而更安静。

    地下黑市里,免费通常比高价更贵。

    “卖一个秘密。”

    她站在拍卖台中央,红色外衫松松束在腰间,袖口缀着十二根细线。灯火一照,线头像十二点针芒。半幅黑纱遮着脸,只露出一双含笑的眼。

    “今夜混进来十位生客。”

    苏听澜身后,马三宝呼吸一停。

    红衣女子抬手,先指向门边四名旧部:“四位自称不进铺、不看拍卖的短工,从进门到现在,一共看了十三次出口,没看一次货。”

    四人同时低头。

    她又指两名商队伙计:“两位北朔译人是真的,衣领却没有商队主家的记号,说明主人没来,借来的身份。”

    台下已经有人转头看向苏听澜一行。

    顾昭宁右手垂在斗篷下,离拆开的枪杆只差半寸。

    红衣女子继续道:“那位高个护院更有趣。买卖人口时想拔刀,见顾家旧枪头时想杀人,站姿还像门后有三百军士等她发令。”

    有人低笑:“顾家的人?”

    “我可没这么说。”红衣女子眨眼,“也可能只是天生脾气不好。”

    顾昭宁的脾气确实更不好了。

    “哑账房呢?”台下有人问。

    “她不是哑。”

    宁知微平静抬眼。

    “真正的哑者听见别人说自己不会说话,不会下意识抿唇。她从进门到现在记了三十七笔账,偷了一张蜡页,还认得双页针孔。”

    收账人猛地回头。

    宁知微袖中的证物忽然变得很重。

    红衣女子最后看向苏听澜:“至于这位掌柜,披肩是北朔的,鞋是临渊的,砍人价钱像做了十年买卖,摸钥匙的次数却比摸钱袋多。”

    “不是来收旧粮。”

    “是来开一扇不该开的门。”

    黑市守卫开始向拍卖台靠拢。

    顾昭宁低声道:“我挡前面,你带人退。”

    苏听澜没动:“她若要抓我们,不必先说这么多。”

    “或是在等落闸。”

    红衣女子像听见了,笑道:“顾护院猜得对。街口三道闸已经落了两道,第三道还差——”

    她抬起一根手指。

    “现在。”

    轰的一声,入口铁门落下。

    数十名守卫拔刀。台下买家立即后退,没人想替一群身份不明的人送命。

    苏听澜将手伸向腰间铜哨。

    红衣女子却先打了个响指。

    拍卖台后方突然冒出浓白烟雾。不是毒,只是混了辣椒与生石灰的障眼烟。守卫第一口吸进去,咳得睁不开眼。红衣女子扯下一根袖线,线头带着火星,沿台边提前铺好的药粉飞快烧开。

    十二盏油灯同时熄灭。

    地下长街陷入黑暗。

    “低头,贴右墙,数七步。”她的声音从烟里传来。

    顾昭宁没有立刻照做:“凭什么信你?”

    “因为左墙上有弩。”

    下一瞬,弩箭贴着她斗篷钉进地面。

    顾昭宁不再争,护着苏听澜等人靠右移动。宁知微数到第七步,脚尖碰到一道半开的木门。马三宝推门,门后是堆满空酒坛的小室。

    十一个人全部进去后,红衣女子最后闪身入内,反手合门。

    外面守卫在烟中乱喊。她取下发间一根铜簪,插进墙缝转了半圈,酒架无声移开,露出一条只容侧身通过的夹道。

    “跟我走。”

    苏听澜问:“去哪?”

    “避搜查。”

    “价钱?”

    红衣女子看她一眼:“先欠。”

    “欠账要留名。”

    “谢红绡。”

    “真名?”

    “今晚是真的。”

    夹道尽头是一间废弃酒窖。谢红绡按下机关,墙面一块砖翻转,恰能看见长街,却不会被外面发现。

    守卫开始逐摊搜人。

    白面具收账人走上拍卖台,先检查黑帘,再捡起谢红绡留下的半幅面纱。他没有发怒,只对身边人道:“封水门,找红十二。”

    叶惊霜提过,红楼弃徒不用本名,只按颜色和序数称呼。

    谢红绡便是红十二。

    “你是红楼的人。”宁知微第一次在黑市开口。

    谢红绡回头:“哑账房果然会说话。”

    “他们在找你,不只找我们。”

    “准确说,是先找我,再顺便杀你们。”

    顾昭宁已将枪杆接好一半:“你故意拆穿身份,是为了借我们制造混乱。”

    “也为了救你们。”

    “先后顺序呢?”

    “看心情。”

    顾昭宁显然不喜欢这个答案。

    苏听澜却问:“图是你换的?”

    “我只换上下。”

    “覆墨呢?”

    “周短工。”

    “你知道他是谁?”

    “知道一点。他替许先生做事,白日搬纸,夜里走东井。你们若按假图分兵,井下三道闸会把陆世子、顾将军和叶姑娘分开。”

    谢红绡报出三个人身份时,语气仍像说笑。

    顾昭宁枪头已经抵到她颈边:“你还知道什么?”

    “知道枪刃再往前一寸,会割破我最喜欢的衣领。”

    “说正事。”

    “地下粮库是真的。五千石只是旧数,如今剩多少不知道。主账在拍卖台后黑帘下方,每次收市后由许先生亲自带进粮库。”

    “你自己拿不到?”宁知微问。

    “拿得到匣,拿不到里面的账。”

    谢红绡用铜簪在灰墙上画出机关。主账匣压着三根不同方向的簧,开错一道,黑帘后的落闸会先封门,再向匣内灌油。许先生每次开启都带两名账房,一人报当日外账总数,一人报蜡页总数,数字相合才转钥匙。

    “我能仿钥匙,不能提前知道今晚总数。”

    “所以你要一个会看双页账的人。”谢红绡看向宁知微。

    宁知微道:“你昨夜便知道我会来?”

    “不知道。但我知道王府查雪仓时,有个姑娘能从烧掉半页的账里找出另一半。”

    “还要一个能让顾家军不当场抓你的人。”她又看顾昭宁。

    顾昭宁枪尖仍没放下:“你高估了自己。”

    “也要一个肯为了三名债工停手、又肯为了更多人暂时不停手的掌柜。”

    最后这句说的是苏听澜。

    她踩王府屋顶、换地图、把自己摆上拍卖台,不是随便找一群人替她挡刀。她挑的是一支能开账匣、能调兵、也可能在拿到秘密后仍让她活着的队伍。

    苏听澜道:“你观察王府多久?”

    “雪仓起火那晚便在。”

    “为何不早出现?”

    “那时你们只能救我,不能保我。现在你们敢查两国的粮和马,才有资格谈庇护。”

    这句话不客气,却不是假话。

    宁知微问:“许先生是谁?”

    “今晚戴白面具的那位。明晚可能换一个。许不是名字,是管账的位置。”

    她证实了宁知微的判断。

    “你为何告诉我们?”苏听澜问。

    谢红绡脸上的笑意浅了一点:“因为红楼要我偷主账里一页。偷到后灭口,偷不到也灭口。我不喜欢两条路都死。”

    “所以要王府保你。”

    “聪明。”

    “王府也会被你牵连。”

    “已经牵连了。屋顶都让我踩过。”

    苏听澜伸手:“欠条。”

    谢红绡挑眉:“现在?”

    “现在。”

    她从腰间解下半张纸,递过去。正是王府收到那张“借图一观,瓦钱先欠”的另一半。两半合在一起,背面还多了一行小字:若想找粮,别走井。

    “为什么分两半?”宁知微问。

    “一半让你们发现我,一半证明台上的人就是我。”

    “也可能有人抢了你的半张。”

    谢红绡笑道:“宁姑娘,你活得不累吗?”

    “比死得不明白好。”

    “有道理。”

    外面搜查越来越近。白面具许先生走到酒坛室门前,用刀鞘敲了两下。

    谢红绡神情第一次完全没有笑。

    “夹道只能藏半刻钟。后面连拍卖台机关室,出去便是主账;另一头通水沟,可以撤。”

    “你要我们现在选?”顾昭宁问。

    “我只给路,不替你们选。”

    苏听澜看向宁知微。宁知微已经拿到双页蜡纸,证明主账与宁衡旧法有关;看向顾昭宁,她还记得被锁在后台的三名债工;看向马三宝,十一颗白豆仍在,没有人掉队。

    “先带我们看主账位置。”苏听澜道,“不动账,确认路。随后撤出去重新定计划。”

    顾昭宁皱眉:“机会只有一次。”

    “正因为只有一次,不能在不知道粮库人数、出口和转运时间时硬抢。”

    谢红绡看着她:“苏掌柜比陆世子更能忍。”

    “你见过他?”

    “屋顶上见过。脸不错,轻功一般。”

    “看脸收费。”

    “多少?”

    苏听澜将合拢的欠条拍到她手里:“十片瓦、两根木楔、修缮人工,加上偷看地图和看世子的费用,总计九两四钱。”

    谢红绡低头看账。

    “能赊吗?”

    “不能。”

    “用主账抵?”

    “先验货。”

    谢红绡把欠条卷好,收进红线机关匣。

    “好。”

    她再次笑起来,推开通往拍卖台后的暗门。

    “那便请未来债主先看货。”

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