第91章 折返

    三天后,忍者分配。

    十二个活下来的毕业生站成一排。

    一名中年上忍手持名册,连眼皮都没抬,直接念名字。

    “第一班——照美冥、秋山……”

    “第三班——北原枫、……”

    两人中间隔了四五个人的距离,全程没有对视。

    北原枫面上毫无波动,心里却松了一口气。

    不在一组。

    这是好事。

    这里不是木叶。

    在木叶,同一个编队叫羁绊,叫生死与共。

    同班三人是绑在一根绳上的蚂蚱,好处均沾,坏事分摊。

    在雾隐,同一个编队意味着——你的队友,随时可能接到一个秘密任务。

    任务内容是杀掉你。

    北原枫对雾隐的制度了解得很清楚。

    上层会不定期向小队中的某个成员下达暗杀密令,目标就是自己的队友。

    有时候是为了检验忠诚,有时候是为了清除异己,有时候什么理由都没有。

    就是为了让所有人保持恐惧,让每个人都不敢信任身边的人,让整座村子永远处于互相提防的状态。

    这就是血雾。

    要是跟照美冥分在同一组,那等于俩人把脑袋搁在同一把铡刀底下谈恋爱。

    不在一组,才有空间。

    编队分配很快结束。

    各小队跟着带队上忍离开。

    北原枫走进第三班的训练室,和另外两个队友对练了两个小时。

    他压着实力,只露基础体术和低等级水遁,表现得中规中矩。

    对练结束,带队上忍在小册子上写了行字。

    北原枫余光扫过去看了一眼。

    “体术为主,水遁基础。实力优秀,性格孤僻,需观察。”

    他把视线收回来。

    随便观察。

    ……

    接下来几个星期。

    出门,执行任务,回来,关门。

    队友试过跟他搭话,他要么点头要么摇头。

    两个字以上的回应几乎没有。

    日子久了,队友也不搭话了。

    每天回到住处,他第一件事是检查房间。

    门缝的暗哨,窗框上的记号,床板下面。

    上级依旧沉默。

    这让北原枫开始认真琢磨一个问题。

    砂隐到底什么时候用他?

    毕业考过了,正式忍者也当上了。

    按理说,棋子养到这个阶段,差不多该布置任务了。

    但什么动静都没有。

    一种可能,砂隐在等他爬得更高。

    另一种可能——局势有变,砂隐暂时顾不上一颗远在水之国的棋子。

    还有一种——他们在测试他。

    一颗棋子被埋进去五年,几乎没接到过像样的指令。

    长期沉默最考验的不是耐心,是定力。

    会不会有一天,这颗棋子自以为被抛弃了,主动做出点什么来暴露自己?

    北原枫靠在墙上,闭着眼把这些可能性一条条过了一遍。

    然后他开始想另一件事。

    等任务真的来了——做不做?

    做。

    他现在是砂隐的人。

    或者更准确地说,砂隐认为他是砂隐的人。

    这个身份是把双刃剑。

    好处是底子干净。

    砂隐给他安排了完美的战争孤儿身份,雾隐的审查系统没有对他产生过任何怀疑。

    坏处是,这个身份的所有权不在他手里,在砂隐手里。

    他不听话?砂隐什么都不需要做,只需要把一份材料送到雾隐暗部的桌上。

    上面写:你们村有个忍者,真实身份是砂隐间谍。

    然后雾隐自己就会处理。

    深层卧底暴露的结局,不是死,是比死更漫长的东西。

    雾隐对间谍的审讯手段他没见过,但听过。

    不想体验。

    所以现阶段,该做什么就做什么。

    砂隐给任务就执行,不挑活,不问为什么,不让任何人觉得这颗棋子有自己的想法。

    时候到了再说。

    ……

    又过了两周。

    第三班接到一次联合巡逻任务。

    清扫村子西北方向散落的他国渗透忍者。

    参与的有好几个班,其中就包括照美冥的第一班。

    集合点。

    照美冥站在第一班的队列里,和北原枫隔了几步远。

    她的目光扫过来的时候,北原枫没避,也没点头,视线平平地滑了过去。

    照美冥也没多看。

    像两个没说过话的陌生人。

    两个小队沿平行路线展开巡逻。

    第三班走东侧,第一班走西侧,中间隔着约三百米的树林带。

    途中第三班撞上了两名落单的敌国忍者,北原枫出手解决了一个,另一个被队友配合拿下。

    经过前几次任务的积累,北原枫在小队里的话语权已经悄悄建立起来了。

    他说往左绕,队友就往左绕。

    他说等一下,队友就停脚。

    他的战场分析没有错过。

    ……

    巡逻折返。

    路过一处废弃渔村的边缘。

    北原枫余光扫到路边的草丛有动静。

    一个孩子。

    七八岁,衣服破烂,奄奄一息的倒塌的木棚底下。

    左臂上有一道伤口,血已经干了,没处理过。

    看样子是平民,大概是附近村子在冲突中跑散的。

    走在前面的带队上忍看都没看。

    两个队友目光扫过去又收回来,脚步没停。

    一个受伤的平民小孩,在雾隐忍者的任务清单上,不在任何一栏里。

    北原枫面无表情地走了过去。

    走出去大约十分钟后,他开口了。

    “东南方向刚才有异响,我去确认一下,可能有漏网的。”

    带队上忍回头看了他一眼。

    “五分钟。”

    “行。”

    北原枫脱离队伍,转向东南方。

    进了树林后他变了方向。

    不去东南,绕了个弧线,折返回刚才那片废墟。

    四周无人。

    他蹲下来,从腰包里摸出一份备用干粮和半卷绷带,搁在那孩子伸手就能够到的地方。

    起身,转身,归队。

    ……

    西侧路线。

    第一班折返时经过同一片废弃渔村的外围。

    照美冥的位置在队伍中段,视线越过矮墙的缺口时,她也看见了那个孩子。

    躺在木棚底下,一动不动的,左臂上有干涸的血痕。

    她的脚步顿了一下。

    前面的带队上忍没有停。

    两个队友也没有停。

    照美冥咬了一下嘴唇,继续走。

    她走出去七八步,回头看了一眼。

    孩子还蜷在那里。

    她想回去。

    但她找不到理由。

    在雾隐,无故脱离编队是要受处分的。

    她是刚毕业的新人,小队里没有话语权,开口说“我去看看”的资格都没有。

    照美冥转过头,跟上队伍。

    但她的目光一直挂在东侧的方向。

    隔着三百米的树林带,废墟的位置被树冠遮得断断续续。

    就在这时候,她看见东侧有人脱离了队伍。

    一个身影从第三班的行军路线上分出来,先往东南方向走了一段——然后变了方向。

    绕了个弧线,朝废墟折返回去。

    照美冥停下脚步。

    她站在一处矮坡上,透过树冠的间隙,看见那个人蹲在木棚旁边。

    放下了什么东西。

    然后消失在树林里。

    前后不到两分钟。

    “照美冥,走了。”前面的队友在喊。

    “来了。”

    她跟上去了。

    一路没说话。

    折返的路上,两个班的路线在检查点短暂交汇。

    第三班的人在前面走着,她听见其中一个队友随口提了一句——

    “枫说东南有异响,去确认了一下。”

    另一个接了句:“他说的?那没跑。上次他说有埋伏,还真有。”

    照美冥扭开头,没看他们。

    但她听清楚了。

    原来是他嘛。

    他能脱队,是因为他的判断从来没错过。

    小队信任他,带队上忍也信任他。

    他做到了她做不到的事。

    不是因为他比她善良,而是因为他比她有能力。

    有能力,才有选择的余地。

    照美冥盯着前方的路,脑子里一直在转。

    毕业考那天,河边。

    他说的那句话又冒了出来。

    “如果他足够强,强到有一天能坐在制定规则的位置上,那他就可以亲手把这个考试废掉。”

    那时候她觉得这话太大了,像是在说梦话。

    但现在她想明白了一件事。

    他不是在说梦话。

    他已经在做了。

    不是等到坐上那个位置之后才做。

    是现在,在自己能做到的范围里,做他能做的事。

    一只猫,一个孩子。

    小得不值一提。

    但在这个村子里,所有人路过那个孩子的时候看都没看。

    只有他折返了。

    ……

    那天傍晚,照美冥去了训练场。

    ……

    接下来的日子里,北原枫注意到一件事。

    有一次从训练场路过,他看见照美冥一个人在练体术。

    同一套连击,反复走了十几遍。

    汗把衣领洇湿了一大片,她连擦都不擦。

    没找人对练,闷头打磨。

    几天后又撞见一次。

    还是她,还是一个人。

    北原枫没多看,转身走了。

    她想变强。

    回到住处,他关上门,坐在床沿,靠着墙,想了一会儿。

    在雾隐接近一个人,方式很有限。

    嘘寒问暖?在这个连队友都可能半夜割你喉咙的地方,无缘无故的热情只会让人觉得你在下套。

    刻意制造偶遇?假的东西在假惯了的人面前一文不值。

    但有一种方式例外。

    一个实力更强的人,看到一个正在拼命的人,指点两句。

    在雾隐这种地方,这是唯一不会被怀疑动机的接触方式。

    强者的时间很贵。

    愿意花时间在你身上,本身就是一种认可。

    北原枫闭上眼。

    切入点有了。

    ……

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