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第3章 牛棚之下

    地面沉下去的那一刻,院门同时被撞开。

    门板拍在墙上,雪风裹着碎冰灌进前院。几道脚步越过门槛,没有呼喊,没有迟疑,直奔牛棚。

    白韶按在铁板上的手没有松。

    泥地中央裂开一道细缝。

    血水先渗了进去。

    随后是顾远脚下那块铺满稻草的方砖。

    方砖向下沉落,四周泥土却没有塌陷。藏在草料下的铁链绷紧,齿轮在墙腹里缓慢咬合,发出野兽磨牙般的闷响。

    白韶一脚踢灭油灯。

    黑暗压下。

    顾远身体骤沉。

    牛棚里的灯火迅速升高,门缝、草垛和黄牛庞大的身躯只剩一圈模糊黑影。方砖落下两丈后,上方传来木板滑动声,另一层铺着泥和稻草的假地面合拢,将洞口封得严丝合缝。

    最后一线光消失前,顾远看见三个人冲进牛棚。

    最前一人穿派出所制服。

    鞋底却干净得没有一点雪。

    方砖继续下沉。

    白韶蹲在对面,剔骨刀横在膝上。刀身的牛血尚未凝固,沿刀尖一滴滴落入黑暗。

    顾远背靠石壁,手中仍握着药锄。

    脚下没有落地。

    铁链拉着方砖缓慢下降,四周石壁布满陈旧刀痕。刀痕从上至下,一道压着一道,有些缝隙里还嵌着洗不净的黑褐色污迹。

    这不是为藏人修的暗室。

    是旧屠宰场的吊牲井。

    上方传来沉闷脚步。

    有人在敲击假地面。

    一下。

    停两息。

    又一下。

    敲击沿牛棚四角移动,每次落点都比上一次更准。

    白韶抬起头。

    他没有看顶板,耳朵却随着声音微微转动。

    第三次敲击落下时,他突然将剔骨刀插入墙缝。

    刀尖卡住一枚锈蚀铁扣。

    方砖猛地一斜。

    顾远脚下一滑,撞向井壁。竹篓从肩头甩脱,黑龙残片隔着旧药书撞上石面,发出一声极轻的脆响。

    上方的敲击停了。

    牛棚里有人听见了。

    紧接着,一根细钻穿透假地面。

    金属尖端从顾远头顶上方半尺处探出,缓慢旋转。钻头没有继续向下,而是在黑暗中停了一瞬。

    一滴透明液体沿钻头滑落。

    落在方砖上。

    刺鼻甜味立刻散开。

    白韶拔出剔骨刀,刀背敲断铁扣。

    方砖失去牵引,直坠井底。

    失重只持续了半息。

    顾远重重落在一张绷紧的皮网上,五脏几乎被震得移位。白韶落地时顺势滚开,剔骨刀仍握在手中。

    头顶方砖继续下坠。

    白韶抬脚一蹬。

    砖面倾斜着撞入侧方石槽,恰好封住井道。

    那滴透明液体在砖上散开。

    甜味却没有消失。

    顾远胸口的幼鼠忽然抽动起来。

    细爪隔着衣料疯狂抓挠。

    白韶已经走到墙角,拉开一只生锈风箱。

    风箱连着两根粗布管。

    一根通向井顶。

    另一根没入地下。

    他没有向外送风,反而踩住木踏板,将风箱里的空气一股股抽向下方。

    甜味被迅速拖入地沟。

    顾远掀开棉袄。

    幼鼠蜷在胸前,身体僵硬,鼻端渗出一点白沫。

    他捧起幼鼠,拇指轻压胸腹。

    一下。

    两下。

    第三下时,幼鼠张开嘴,吐出一小团黏液。

    白韶扫了一眼。

    风箱踩得更快。

    上方传来木板破裂声。

    那些人没有找到机关,开始直接拆地面。

    白韶停止踩踏,转身向黑暗深处走去。

    地下空间比顾远想象中更大。

    墙边立着一排排铁架,架上摆满蒙尘玻璃罐。罐中浸着动物肝脏、畸形幼崽、长着两颗头的蛇,还有一只已经发白的人手。

    更远处亮着一盏青灯。

    灯下是一张铁床。

    铁床上的人盖着灰色毯子,只露出半张苍白的脸。

    顾远脚步一乱。

    药锄撞在石壁上。

    母亲躺在那里。

    她仍穿着昨夜那件旧棉衣,袖口沾着咳出的暗红血迹。右手腕插着一根透明软管,管中液体缓慢滴落。床边放着父亲那只用了十几年的黑皮公文包,包角磨得发白,搭扣却扣得整整齐齐。

    顾远扑到床边。

    手指刚碰到母亲颈侧,一只沾着牛血的手已经按住他的腕骨。

    白韶将他拨开。

    没有安慰,也没有解释。

    他割开母亲胸前衣扣,露出锁骨下方一片青紫皮肤。青紫正随呼吸轻轻起伏,像有一尾细鱼藏在皮下。

    白韶把剔骨刀扔进火盆。

    刀刃烧红。

    另一只手从铁架上取下一只木盒。

    盒盖开启,里面排着十二根针。

    长短不一。

    最细的如发丝,最粗的近似铁钉。

    白韶选出三根。

    第一根扎入母亲耳后。

    第二根落在腕间。

    第三根没有立即下针。

    他抬头看向顾远,指了指床脚的皮囊。

    皮囊连着一根软管,另一端接入母亲口鼻上的旧皮罩。

    顾远跪到床尾,双手握住皮囊。

    白韶伸出三根手指。

    顾远压下皮囊。

    空气进入母亲胸腔。

    三次之后,白韶收起一根手指。

    顾远放慢。

    上方传来第一声巨响。

    封住吊牲井的方砖震了一下。

    灰尘从铁床上方落下。

    白韶的第三根针刺入母亲胸骨旁。

    针尾没入一半。

    青紫皮肤下那条细长凸起猛地一缩。

    母亲身体随之弓起。

    顾远手中的皮囊几乎脱手。

    白韶一掌压住她的肩。

    另一只手捻动针尾。

    那根针像钩住了什么,转动时,皮肤下的凸起也跟着扭曲。青紫从锁骨一路退向咽喉,最后聚成一粒豆大的黑点。

    白韶拔出烧红的剔骨刀。

    刀尖落下。

    皮肤只裂开半寸。

    没有鲜血。

    一根漆黑细丝从伤口中弹了出来。

    细丝落在铁床上,头尾同时卷曲,竟像蚯蚓一样朝母亲伤口爬回去。

    白韶用刀背压住。

    黑丝疯狂扭动。

    刀身温度迅速下降,红色褪去,表面凝起一层白霜。

    顾远手中的皮囊突然瘪了。

    母亲胸口不再起伏。

    他用力压下。

    皮囊没有回弹。

    软管堵住了。

    顾远拔下接口。

    一小截黑色东西卡在管中,正在缓慢向皮罩爬行。

    他没有用手碰。

    药锄尖端插入软管,将黑物挑出。

    那是一根更细的丝。

    落地后立刻钻向砖缝。

    顾远抬脚踩住。

    鞋底传来细密震动。

    像有一排牙齿在啃咬皮革。

    白韶把剔骨刀压得更低。

    床上那根黑丝忽然断成两截。

    一截在刀下化成腥臭黑水,另一截猛地弹起,直扑白韶眼睛。

    顾远手中的药锄横扫过去。

    黑丝被锄面拍进火盆。

    火焰骤然变成幽绿。

    白韶连眼皮都没眨。

    他拔掉堵塞软管,换上另一根,重新扣住母亲口鼻。

    顾远继续按压皮囊。

    一次。

    两次。

    第五次时,母亲喉咙深处响起一声湿重咳嗽。

    暗红血块喷在皮罩内壁。

    胸口重新起伏。

    白韶抽出三根针。

    耳后那根针尖已经发黑。

    他把针放进白瓷碗,倒入烈酒。

    酒液没有变色。

    针尖上的黑却沿碗底爬开,慢慢聚成一只闭合的眼睛。

    顾远放缓皮囊。

    白韶端起瓷碗,整只扔进火盆。

    眼形黑斑在火里睁开一线。

    火焰随即熄灭。

    地下只剩青灯。

    头顶第二声巨响落下。

    方砖中央裂开。

    一道白光从缝隙射入,扫过铁架最上层的玻璃罐。

    白韶提起公文包,塞到顾远怀里。

    包很重。

    里面不是文件。

    金属器物相互碰撞,发出低沉轻响。

    顾远背起母亲。

    她身体轻得可怕,呼吸贴在他颈侧,一阵冷,一阵热。

    白韶掀开铁床下方的排水盖。

    腥气从洞中翻出。

    下面是一条仅容人弯腰通过的砖渠,水深没过脚踝,渠壁挂满黑色油垢。

    白韶先下去。

    顾远正要跟上,头顶方砖轰然碎裂。

    一截黑色绳索垂进吊牲井。

    最先下来的人仍穿着派出所制服。

    他的双脚没有踩墙,身体贴着绳索直落。落地前,右手已经举起手枪。

    枪口对准铁床。

    白韶躲在排水渠入口。

    没有露面。

    顾远背着母亲,站在青灯照不到的铁架后。

    持枪者扫过空床。

    目光随即落在地面的血迹。

    血迹从床脚一直延伸到排水盖。

    太明显。

    顾远低头。

    白韶刚才故意没有擦。

    第二个人顺绳落下。

    此人背着一只银色箱子,脸上戴着透明面罩。他蹲在血迹旁,用棉签蘸了一点,放进箱中仪器。

    仪器亮起绿光。

    两人同时转向排水渠。

    就在枪口压低的瞬间,铁架最深处响起一声短促喘息。

    像有人藏在那里。

    持枪者猛地回身。

    青灯下,一个穿灰色毯子的人影正伏在铁床上。

    刚才空着的床,不知何时又躺了人。

    那人长发散乱,肩膀微微颤动。

    持枪者向前两步。

    枪口挑开毯子。

    毯下不是人。

    是一头尚未断气的山羊。

    羊腹被剃得干净,皮下贴着一只仍在发热的血袋。白韶从铁架后方接出的细管,正一滴滴将顾远母亲的旧血送入袋中。

    检测仪追踪的是血。

    持枪者刚要后退,山羊腹下传来机关弹响。

    一排屠宰钩从铁床两侧翻起。

    最前一钩贯穿他的持枪手。

    枪声在地下炸开。

    子弹击碎青灯。

    黑暗降临。

    第二名追兵打开面罩上的照明灯。

    灯光亮起的同时,白韶从排水渠中弹出半身。

    一根粗针脱手。

    针穿过透明面罩下方的呼吸孔,扎入男人口中。

    男人抬手拔针。

    白韶已经缩回砖渠。

    第三名追兵沿吊绳落下。

    脚还没触地,银箱男人突然转身,扑上去咬住他的喉咙。

    粗针里的药发作得极快。

    他的瞳孔散开,牙关却越咬越紧。

    两个人滚倒在地。

    顾远没有等结果。

    他背着母亲钻进砖渠。

    渠内低矮。

    母亲伏在背上,额头不断撞到拱顶。顾远只能半跪着向前爬,膝盖碾过碎石和锈片,很快磨出血。

    白韶在前方移动。

    那副圆胖身体进入窄渠后,反而快得像一条钻进泥里的鱼。围裙里的刀具没有一件碰响,连呼吸都压得极低。

    身后传来铁盖被掀开的声音。

    追兵进入砖渠。

    一束强光贴着水面追来。

    子弹先到。

    砖墙在顾远右侧炸开,碎屑割破脸颊。

    他没有回头。

    母亲的手从肩上滑落,指尖拖过污水。

    顾远腾出一只手,将她腕部绑在自己胸前。麻绳勒进皮肉,每爬一步,绳结便更紧一分。

    前方出现三岔。

    白韶没有停。

    他走左边。

    顾远跟进去。

    刚爬出数丈,白韶忽然转身,从他腋下抽走那册旧药书。

    书页被撕下十几张。

    一半塞进右渠。

    一半扔进中渠。

    纸张吸饱污水,缓慢向前漂动。

    白韶又割破自己的手指。

    血分别滴在两处纸页上。

    顾远背上的母亲恰在此时咳了一声。

    回音沿三条砖渠同时散开。

    身后追兵停住。

    随后分开。

    两人进入右渠。

    一人进入中渠。

    最后一人仍沿左渠追来。

    白韶没有回头。

    他从腰间取出一只空药瓶,拔开木塞,扔进水中。

    瓶内没有药。

    只有几只白色小虫。

    虫落水后迅速散开,贴着渠壁向后游去。

    片刻后,左渠深处传来一声闷哼。

    接着是手掌拍水的乱响。

    强光在墙面上疯狂晃动。

    最后彻底熄灭。

    白色小虫从黑暗里游回来。

    腹部已经涨成红色。

    白韶捞起一只,捏碎在指间。

    血味混着一缕淡淡檀香。

    他脸上的肥肉轻轻动了一下。

    不是害怕。

    是认出了什么。

    右渠忽然响起爆炸。

    整条地下水道剧烈震动。

    追兵没有继续走岔路。

    他们准备把三条渠一起炸塌。

    头顶砖块成片落下。

    污水开始倒灌。

    白韶加快速度。

    前方水位越来越深,很快没过膝盖。渠顶却越来越低,顾远只能将母亲横抱在胸前,仰着头往前挤。

    第二次爆炸落下。

    身后砖渠塌了半截。

    浑水裹着碎石追来。

    顾远脚下一空。

    身体坠入一口竖井。

    母亲从怀中滑脱。

    他抓住麻绳,手掌被骤然勒开,血沿绳股向下淌。井底水流湍急,母亲半个身体已经被卷入侧洞。

    顾远双脚蹬住井壁。

    麻绳陷进胸前。

    绳结正在松。

    白韶趴在井口,没有伸手拉人。

    他将一柄短刀扔下。

    刀落在顾远肩侧。

    上方水声轰鸣。

    身后追兵已接近岔口。

    顾远咬住刀柄,割断缠在自己腰上的竹篓背带。

    竹篓落入水中。

    旧药书、药锄和黑龙残片同时被水卷走。

    黑龙残片撞上井壁。

    金色龙眼一闪。

    整口竖井突然传来心跳。

    咚。

    污水逆流了一瞬。

    顾远趁那一瞬将母亲拽回怀中。

    白韶的眼睛落在水中金光上。

    手背青筋骤起。

    他终于伸手抓住顾远后领。

    不是把人往上拉。

    而是连顾远带母亲一起推入侧洞。

    顾远砸进狭窄水道。

    肩背被石壁擦得火辣。

    白韶紧跟着钻入。

    身后水流恢复。

    竹篓被卷向另一处黑暗。

    那块残片没有随竹篓漂走。

    它贴着水底逆流而来,撞进顾远掌心。

    边缘锋利。

    切开旧伤。

    鲜血渗出。

    残片上的半截黑龙像活了一瞬,金色瞳孔在水下缓慢转向后方。

    追兵刚从竖井探下头。

    一道无声震动沿水面掠过。

    井壁上数十根锈蚀屠钩同时脱落。

    铁钩砸进水里。

    惨叫只响了一声。

    血从井口上方涌下,将污水染成暗红。

    黑龙残片重新变冷。

    顾远把它塞进公文包。

    白韶已经向前爬去。

    没有看那口井,也没有看死去的人。

    侧洞尽头是一扇铁门。

    门后锁死。

    白韶将耳朵贴在门上。

    外面有脚步。

    一人。

    步伐很慢。

    每走三步,停一次。

    白韶抽出两柄薄刀。

    一柄夹在指间。

    另一柄递给顾远。

    顾远没有接。

    他把母亲放在墙边,捡起水中的半截铁管。

    铁管生锈,前端却够沉。

    外面的人停在门后。

    没有敲门。

    一张纸从门缝下塞了进来。

    纸上没有字。

    只有七枚铜钱印。

    六枚平放。

    一枚竖立。

    顾远认出了那个卦象。

    白韶收起薄刀。

    铁门外传来三下轻响。

    两短。

    一长。

    白韶拔开门闩。

    雷渝站在门外。

    油纸伞已经不见。

    藏青长衫湿透,左手垂在身侧,五根手指全都呈青黑色。右肩多了一道枪伤,血沿袖口滴落。

    他的身后躺着两具尸体。

    一具穿黑衣。

    另一具穿白大褂。

    两人的太阳穴都嵌着银钉。

    雷渝没有看白韶。

    目光越过顾远,落在昏迷的女人身上。

    腰间铜钱无风自响。

    七枚钱同时裂开。

    雷渝身体晃了一下。

    白韶一把托住他的手肘。

    两人目光只碰了一瞬。

    没有寒暄。

    没有询问。

    白韶扛起顾远母亲。

    雷渝转身带路。

    铁门外是一间废弃冷库。

    墙上挂着数十条早已停用的铁轨,地面残留一层终年不化的薄冰。冷库尽头停着一辆运送冻肉的白色厢车。

    车厢门敞开。

    里面铺着干净床垫、药箱和三只氧气瓶。

    顾长明的黑皮公文包本该在顾远怀中。

    此刻却已经打开。

    白韶从里面取出一只牛皮纸袋。

    纸袋内没有信。

    只有三件东西。

    一枚刻着乌鸦衔钱图案的黑铜牌。

    半张省城地图。

    一片染血的碎瓷。

    碎瓷边缘带着蓝花。

    顾远认得。

    父亲摔碎的那只碗。

    白韶捏住碎瓷。

    瓷片背面用血写着一个极小的数字。

    十九。

    雷渝看见数字,脸色骤然变了。

    他抬手掐算。

    第一指落下,冷库顶灯全灭。

    第二指落下,三只氧气瓶同时发出低鸣。

    第三指尚未合拢。

    他右肩伤口猛地炸开。

    鲜血喷在冰面。

    血没有散。

    沿冰纹缓慢爬行,最终汇成一个高瘦人影。

    人影戴着帽子。

    鼻梁上架着一副金框眼镜。

    右侧脸颊,三道疤痕依次显现。

    雷渝盯着冰面。

    那道血影抬起头。

    明明只是一摊血,却像隔着冰层看了他一眼。

    冷库外传来轮胎碾雪声。

    不是追兵的越野车。

    是一辆黑色轿车。

    车门打开。

    有人撑伞下车。

    皮鞋踩上积雪,停在冷库门前。

    雷渝合拢第三根手指。

    冰面血影应声碎裂。

    他没有再算第四次。

    只抬手关上厢车门。

    白韶发动汽车。

    柴油机发出沉闷轰鸣。

    冷库铁门正在从外面开启。

    白色厢车撞破侧墙,砖石与冰屑漫天炸开。车身冲进雪夜,后轮甩出大片泥水。

    顾远抱着母亲伏在车厢里。

    雷渝坐在对面。

    左手已经黑到手腕。

    白韶在前方猛打方向,厢车擦过两棵老槐,冲上废弃铁路。

    后窗裂缝里,那辆黑色轿车始终停在冷库门前。

    没有追。

    伞下的人也没有移动。

    风掀起伞沿。

    金框眼镜在雪中亮了一下。

    雷渝忽然低头。

    胸前衣襟不知何时多了一枚细针。

    针尾没有羽毛。

    只绕着一根极细的金线。

    他拔下针。

    针尖干净。

    没有血。

    左手青黑却在这一刻停住蔓延,甚至向后退了半寸。

    像有人隔着风雪,替他压住了伤势。

    雷渝把针握进掌心。

    没有扔。

    顾远隔着车厢摇晃的灯影,看见他眼中第一次出现了真正的忌惮。

    厢车冲出镇东。

    身后雪夜重新合拢。

    母亲在颠簸中睁开眼睛。

    她没有看顾远。

    目光越过他的肩,死死盯着雷渝手中的金线细针。

    嘴唇动了一下。

    声音轻得只剩气息。

    “别让他救你。”

    雷渝掌中的细针,忽然自行转了一圈。

    针尖隔着指缝。

    缓缓指向顾远。

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