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第二百一十四章 扑朔迷离

    时间一日日过去,印子钱一案在刑部手中越查越像是陷入了一团迷雾之中。

    那些最初递交诉状的那些苦主,自拿到一笔笔丰厚的“补偿”后,纷纷改口翻供,说是自己自愿借的钱,后又被人怂恿,才去告官。

    剩下几个坚持不肯改口的,也在某天夜里被人砸了家门,第二天便拖着伤腿去刑部销了案。

    事情到了这等地步,刑部侍郎付恒纵使再想查清此事,也无计可施。

    没有苦主,没有人证,光凭几本不知哪儿搜罗出来的账册,根本定不了柳颜的罪。

    更何况,那几本账册出自柳宽府上那几个死了的管事之手,这只能证明确实有人借柳家的名头放了印子钱,可这并不意味着柳颜知情,且参与其中。

    毕竟柳颜虽是柳宽之女,可早已出嫁,哪里能事事攀扯她?

    顶多是旁人借着她的名头为非作歹,训斥一番做做样子便也就罢了

    左相陈元敬对此案的态度也十分微妙。他既不催促付恒加紧查办,也不叫停此案,就这么不咸不淡地吊着,仿佛在等什么人先沉不住气。

    阮明彦坐在崇文院的书房中,面前摊着厚厚一沓密报,眉头紧锁。

    他连续几日忙于此事,每当有些线索,便莫名其妙被断了,这般手笔,不像是柳相能有的。

    莫非是父皇?

    他分明知道柳家在背后搞鬼,分明知道印子钱一案牵扯甚广,却偏偏选择了轻拿轻放,这不像是父皇一贯的作风,倒像是别有安排。

    可父皇为什么要维护柳家?

    他宠柳贵妃,却从未给过柳贵妃逾越皇后之权的机会;他看重阮明成,却从未动过废太子的念头。这么多年来,父皇对待他和阮明成的态度似乎始终保持着一种微妙的平衡,既不让阮明成觉得毫无希望,也不让他觉得储君之位稳如泰山。

    这也是他这么多年一直收敛锋芒,不敢太过张扬的缘故,只求无过,不求事事掐尖。

    可如果是父皇给他的考验,那阮明成呢?

    阮明彦揉了揉眉心,只觉得有些头晕脑胀。

    墨书带着密信入内,见他这副模样,忍不住劝道:“殿下,不如先歇一歇吧。案子的事急不得,您将自己熬垮了,反倒让那些人得意。”

    阮明彦端起案上的茶盏浅抿一口,温热的茶水稍稍缓解了他的疲惫,却驱不散心头的阴霾。

    他声音很轻,像是在问墨书,又像是在自言自语,“父皇明知柳家在朝中结党营私,明知阮明成觊觎储君之位,却始终不动声色。”

    墨书沉默了片刻,才道:“殿下,属下斗胆说一句,您心中早已有了猜测,只是不敢承认罢了。”

    阮明彦抬眼看向他:“你也这样觉得?”

    到底涉及皇室争斗,墨书斟酌着措辞,“或许,陛下自有考量。”

    阮明彦闻言,目光微暗,这个猜测,未免太过残忍,不只是对他,更是对阮明成而言。

    这意味着,父皇传授他为君之道,给他储君之位,却又眼睁睁看着柳家在朝中坐大,纵容柳贵妃宠冠六宫,默许阮明成一步步壮大势力。

    他冷眼旁观,看着两个亲儿子在棋盘上厮杀,直到分出胜负为止。

    而那些在这个过程中受波及的无辜之人、被柳家迫害的忠良、因印子钱而家破人亡的百姓、被柳相一党欺压的官员……他们在父皇眼中,难道就只是棋盘上微不足道的牺牲品吗?

    阮明彦闭上眼,深深地吸了一口气。

    他不愿相信父皇是这样的人。

    可除了这个解释,他实在想不出别的理由,连墨书都看出来了,是他一直不肯承认。

    “殿下。”

    墨书再次开口,声音里带着几分犹豫,“还有一件事,属下不知当讲不当讲。”

    “说。”

    “属下听说,二皇子府那边最近频繁与几位武将接触,虽行事很隐秘,但还是被咱们的人察觉到了些许端倪。”

    阮明彦的眉头皱得更紧,阮明成接触武将?

    他想干什么?

    如今二皇子府正因印子钱之事被卷入风波之中,若他只是想在朝中扩大势力倒也罢了,可若是动了别的心思……

    阮明彦的手指轻轻叩击着桌面,发出有节奏的声响。

    过了良久,他才缓缓开口:“让人盯紧二皇子府,有任何异动,立刻来报。”

    “是。”

    “还有。”阮明彦顿了顿,声音压低了几分,“派人暗中查一查,吏部官员的升迁任免,若能抄录一份,便是最好。”

    墨书闻言,心头一凛,立刻明白了事情的严重性,郑重地点了点头:“属下明白。”

    墨书离开,书房中重新安静下来。

    阮明彦独自坐在书案前,望着窗外渐渐暗下来的天色,心中有些发凉,像是被晚风吹透了。

    ❀

    栖云阁中,元翘正坐在灯下缝制一件衣裳。

    是一袭寝衣,极柔软的料子,她闲着无事,跟青黛学着制衣,回头做好了再绣上些暗纹。

    元翘的女红尚佳,但制衣却不大熟练,青黛伤势没好全,只能做这些轻省活计,她跟着青黛慢慢琢磨。

    姜颂年坐在一旁,手中拿着一本账册在对账,是近些时日栖云阁的各项开支,院中统了账,免得来日与府里核对不清。

    “承徽。”姜颂年忽然合上账本,道,“您近日,似乎对爱学茶艺和香道有些懈怠了。”

    元翘手上的动作顿了一下:“姜司言何出此言?”

    姜颂年眯了眯眼,没让她糊弄过去:“您这几日,都没往兰翠轩去,往日恨不得大半时辰都在那儿,自从与静姑姑撕破了脸,怎的便不去了?”

    元翘只是笑笑:“姜司言明知故问,却是为何?”

    姜颂年道:“您于制香和烹茶之道尚算有些悟性,学得比一般闺阁女子都要好,长此以往,熏陶出来的气韵自然也就不同。承徽,万不可因为那些流言蜚语动摇自己的想法,您要做什么,不容他人决断,能做什么,也不可被他人束缚。”

    元翘沉默片刻,轻轻点头:“我知晓的,这段时日相处下来,秦嬷嬷、杨嬷嬷和刘嬷嬷对我都颇为照顾,各自所长亦是倾囊相授。我感念于心,自然不会因他事便再也不去请教。只是这几日,还是暂且歇歇罢,殿下才清了一批人,虽没人敢再嚼舌根,可府里人人自危,到底是乱了。”

    姜颂年闻言,没说什么,只道:“承徽心中有数便好。”

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