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第114章 想请我保护元山?得加钱!(为大盟循序渐进加更并求月票)

    西历1891年7月20日,午後。

    元山清租界。

    常德胜拎着那个从德国带回来的牛皮公文包,站在电报局门口,看着院子里头忙活的兵,心里头还挺感慨。

    这包是他在德国总参谋部短暂实习时领到的,深红色,质量特别好,装个几百页的图纸都不带开线的。这会儿包里没装图纸,就装了一样东西一一一份英日联合抗议照会。

    刚才下楼的时候,他就拍了拍包,笑着对段祺瑞道:「咱现在可以光明正大的走了.....等会儿再光明正大的被人请回来!」

    旁边段祺瑞也拎着个公文包,是在德国买的,花了五马克。他这会儿绷着脸,看不出什麽表情,但眼神一直在往码头方向瞟,那边的海面上,灰色的烟柱越来越近. . .

    「振邦,」段祺瑞压低声音,「俄人的舰队越来越近了。咱们真要走?」

    「走。」常德胜说得斩钉截铁,「照会都拿了,不走干嘛?不过别走远. ...…就走一步!」走一步?

    段祺瑞张了张嘴,想说点什麽,又没说出口。

    他心说:你这手欲擒故纵玩的高明啊!先骗到洋鬼子的抗议照会,这可是甩锅的凭. . . ..替人挡枪,完事儿还要被撵走,这禧在明和大石的确欺人太甚!有这照会在手里,就算元山被俄人占了,这官司打到皇上、太后跟前也不怕了!

    想到这里,他点点头道:「行,你说走就走吧!」

    院子外头,曹锟正扯着嗓子喊:「左哨的!把帐篷收了!弹药箱码好!别他娘的丢三落四!」雷振春带着那两百个袁世凯卫队,也在整理队伍。他们本来就是护卫英日公使来的,都没来得及歇口气儿,就又要走了。不过雷振春没有和常德胜这个老同学多说什麽。

    因为他来之前,袁世凯就交代过他:「到了元山,就听常振邦的。他让你干嘛你就干嘛,一准没错。」真没错吗?

    这怎麽刚来就要走?

    另一边,田中玉带着那几十个炮队的弟兄,正在把那三门十二公分大炮往马车上套。这炮还「穿」着炮衣,刚刚从炮车上卸下来。田中玉一边指挥手下把那三门炮收拾好,一边也在心里犯嘀咕:这炮刚到,还没摆开来呢,怎麽就要拉走了?

    罗世杰的那二十个南洋老兵,也在收拾东西。那两挺马克沁被仔细地用油布裹好,装上马车。两门迫击炮和几十箱弹药,同样被擡上了前两天刚刚从日租界里面徵用来的马车。

    而在清租界大门口。

    希尔、大石、桥口三个人,正站在那儿,脸色一个比一个难看。

    希尔的手杖在地上戳了两下,眉头皱成个球。大石的额头上全是汗,手绢已经湿透了,还在不停地擦。桥口站在两人身後,脸色惨白,仿佛已经看到元山日租界沦陷了。

    他们面前,是正在整队准备离开的清军。远处的海面上,是越来越近的俄国舰队。

    而常德胜和段祺瑞,则拎着包、迈着四方步朝他们走过来了。

    「二位大人,」常德胜走到门口,笑眯眯地朝两人拱了拱手,「多谢二位的照会,常某这就走了,後会有期。」

    他说完,擡脚就要往外走。

    希尔往前一步,拦住了他。

    「常会办,」希尔的声音有点发紧,「你不能走。」

    常德胜停下脚步,歪着头看着他:「不能走?总领事阁下,您这话我就不明白了。是你们给了我抗议照会,要求我撤军的。我现在服从了,怎麽又不能走了?」

    他从包里掏出那份照会,展了开来,指着上面的字:「白纸黑字,「应在元山事态平息後尽快撤出』。现在俄人都不开炮了,这事态就算平息了,我按你们的要求撤军,有什麽问题?」

    希尔被噎住了。

    大石上前一步,语气比希尔急得多:「常大人!现在俄人的舰队已经到了外海!你这个时候撤军,元山怎麽办?」

    「元山?」常德胜把照会折好,放回包里,「元山有你们二位大人在,还有日本公使在,跟我一个马上要走人的清国官员有什麽关系?」

    大石急了:「常大人!元山一旦落入俄人手中,朝鲜国内的亲俄势力一定会擡头!到时候朝鲜脱离大清的宗藩体系,你担得起这个责任吗?」

    常德胜笑了:「公使阁下,您这个时候知道大清是朝鲜的宗主国了?宗主国在属国驻点兵,还要受《天津专条》的约束?再说了?.我是因为大英和日本的抗议照会,为避免得罪友邦而撤兵的。我有正式的照会文本为证。」

    他拍了拍包:「到时候朝廷问起来,我就把照会往上一交一「皇上,不是臣不想守,是英国人和日本人不让臣守啊。』您说,皇上会怪罪谁?」

    大石的脸色白了。

    希尔也沉默了。

    桥口在後面小声说了一句:「常大人,您要是走了,俄人占了元山,到时候清流那边……」「清流?」常德胜打断了他,「桥口领事,您觉得清流那帮人,能拿我怎麽样?俄人有一整个舰队,我手下只有六百清兵,还是违约驻紮元山的,为万国公法所不容。连大英帝国和日本都提交了抗议照会,我要是还赖着不走,那不是给朝廷惹麻烦吗?」

    他叹了口气,一脸诚恳:「不如先守公法、条约,撤回汉城,再做他议。若大英和日本改变立场,允许我部驻紮汉城,朝鲜自然不会脱离大清。如果英国、日本继续抗议,那我大清自当恪守条约、公法,力争当个文明国家!」

    他顿了顿,朝希尔和大石拱了拱手:「二位,请不要拦着常某学当文明人了!」

    段祺瑞在旁边绷着脸,非常严肃地附和了一句:「是的,我们要当文明人。」

    希尔的脸涨得通红。

    他当了二十多年外交官,见过各种各样的清国官员一一有怕事的,有贪财的,有昏庸的,有顽固的。但从来没见过这种,拿着对方的抗议照会当挡箭牌,然後用对方的话堵对方的嘴。

    还口口声声要当文明人!

    文明人,你个黄皮猴子也配!

    那李鸿章已经够不负责任了,但这个常德胜……比李鸿章还无赖、还野蛮、而且狡诈!

    大石更是急得快要跳脚了。他脑子里只有一个念头:元山不能丢。元山要是丢了,他回去没法交代。不是被撤职的问题,是可能要切腹的问题!

    他看了一眼海面上那些越来越近的烟柱,又看了一眼院子里正在整队的清军,那些兵虽然不多,但看着确实精锐。还有那些战壕、铁丝网、炮位……如果常德胜愿意守,俄人想拿下元山,至少要打一场硬仗。更重要的是大清北洋舰队那两艘铁甲舰,是真的能打赢俄国太平洋舰队的存在。俄人只要看到清军在元山认真布防,说不定就会冷静下来,找日本人要点赔款就撤了……

    大石咬了咬牙,上前一步:「常会办!你到底要怎样才肯留下?」

    常德胜看了他一眼,又看了看希尔,然後正色道:「公使阁下,首先,不是我留下。因为我已经走了。是你们的抗议照会把我赶走的。」

    说这话,他一步跨出了清租界的大门,站在门槛外面,转过身来看着门里的两个人:「所以,不是我留下。而是你们请我带兵来保卫元山。」

    段祺瑞愣了一下,但马上就反应过来,也跟着一步跨了出去:「是的,我们已经走了... ...离开清租界大门了。」

    走了一步也是走啊!

    希尔和大石面面相觑。

    这什麽逻辑?

    但好像……又没什麽毛病?

    希尔张了张嘴,想说点什麽,但大石已经抢先开口了:「行行行!是我们请您来的!请常大人留下!」常德胜一伸手:「拿来。」

    希尔一愣:「拿什麽?」

    「照会啊。」常德胜一脸理所当然,「邀请照会。白纸黑字,写清楚,是英日两国驻朝鲜使臣,邀请大清驻朝鲜营务会办常德胜,率部驻防元山,以抵御俄国可能的入.搓. . …而且照会上不能有我方驻军元山的具体数量和截止日期!」

    希尔傻眼了。

    又要照会?

    他看了一眼大石,大石也呆住了。

    但大石愣了几秒钟之後,忽然想明白了,对啊!常德胜之前是「违约驻紮元山」,但如果现在拿到了「邀请照会」,那就不算违约了!这是英日两国请他来驻防的!这样将来英日两国再想把清军从元山撵走就难了... ...到时候人只要说俄人还有可能入侵,防俄的任务还没完成,那就能名正言顺赖着不走。段祺瑞也想明白了,心里喊了一声:妙啊!万国公法还可以这样玩啊!

    大石凑到希尔耳边,压低声音说:「希尔阁下,这个常德胜……听说他曾经是北洋武备的首席,去德国学军事,考进了普鲁士战争学院……」

    希尔心说:现在的普鲁士战争学院,难道还教国际法吗?这帮德国佬,怎麽什麽都教啊!

    但这话他没说出口。他只是看着常德胜那张笑吟吟的脸,心里头翻来覆去只有一个念头:这的「狡诈的野蛮人」,从一开始就在布局。他要那份抗议照会,不是为了交差,而是为了给自己造一张「免罪证明」。从而在和自己还有大石的博弈中占据有利地位...现在他又要邀请照会,则是为了突破《天津专条》,可以合法驻军朝鲜!

    真是太狡诈了!

    常德胜见两人不说话,笑吟吟地问了一句:「二位大人,你们要是不打算给我「邀请照会』,那我就真走了啊。」

    他作势要转身。

    大石马上就绷不住了。

    「给给给!」大石几乎是喊出来的,「我们给!现在就写!」

    他不能不急。如果因为他的过错丢了元山,回去是真要切腹的。那可疼了!

    希尔看了看大石,又看了看常德胜,终於叹了口气:「好。我们写。」

    常德胜笑着往电报局二楼一指:「二位,楼上请...写照会。」

    一炷香之後。

    常德胜又拿到了一份照会。

    还是英日联合,还是白纸黑字,上面有签名,有公章,手续齐全。

    他仔仔细细地看了一遍,手指在「英国驻汉城之总领事和日本驻朝鲜公使之请求,驻军朝鲜元山,以防备俄国....」一行字上停了停,然後笑着点了点头:「好好好。白纸黑字,清清楚楚,还有英国总领事和日本公使的印章……好,很好!」

    他把照会折好,小心翼翼地放进包里,和那份抗议照会并排放着。然後他拍了拍包,擡起头,笑吟吟地看着希尔和大石:

    「照会,我已经收到了。现在,我们可以讨论一些具体问题了。」

    希尔和大石对视了一眼。

    希尔问:「什麽具体问题?」

    常德胜伸出手,拇指和食指搓了搓,做了一个全世界通用的手势。

    「Money。」

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