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第55章 历史的十字路口(第四更)

    柏林,大清驻德公使馆,郭世贵的签押房内。

    这间屋子本就不大,一下子挤了五个人,瞬间显得局促狭小,连转身的余地都没剩。

    空气里萦绕着淡淡的咖啡香气,方才罗静柔给在场众人都了一杯咖啡,随後便退到门外,顺手带上房门,在外头专人守着望风,闲杂人等,一律不许靠近。

    段祺瑞、商德全四人早前已经被常德胜支去翻译军事教材了。今天这场密谈事关重大,断然不能让他们掺和进来。

    常德胜、郭世贵、小毛奇、提尔皮茨,还有代表南洋势力的张振声,五人各自落座,气氛瞬间沉了下来,都让人有点儿喘不过气了。

    四月的柏林气温微凉,半点燥热都没有,可郭世贵偏偏觉得心口发闷,额角都见了汗。他偷偷侧眼瞟向身旁的常德胜,心里七上八下的:这位主儿胆子忒大,可千万别闹出无法收拾的乱子。

    另一边,小毛奇始终捏着一张薄纸,低头静静细看。看着看着,他原本平和无波的面色,一点点沉了下去。

    他缓缓擡眼,目光先落在张振声身上。这位南洋富商脸上挂着有点儿僵硬的笑意。

    他擡起头,目光先扫过张振声,这位南洋豪商脸上赔着笑,但那笑容僵硬得很,像糊上去的。

    又扫过郭世贵,这位公使馆参赞端起咖啡杯的手有似乎点抖..

    最後,定格在常德胜脸上。

    「振邦。」小毛奇的声音很平静,但平静下藏着什麽,「这份清单————你确定?」

    常德胜则是一副一且尽在掌握的表情:「老师,这清单有什麽问题吗?

    「问题?」小毛奇把那张纸「啪」地拍在桌上,声音不重,但屋里所有人都是一激灵。

    纸上是德文,条目清晰:

    Gew.1888式步枪,1200支。

    配套子弹,150万发。

    马克沁机枪,40挺。

    机枪弹,100万发。

    施耐德曲射炮,60门。

    炮弹,3万发。

    手榴弹,8000枚。

    工兵铲,500套。

    总价:九十一万三千马克(不含佣金及运费)。

    「步枪,一千二百支。」小毛奇的手指一根根按下,「子弹,一百五十万发。机枪,四十挺。炮弹,三万发————」

    他每报一个数,郭世贵的脸就白一分。

    「告诉我,振邦,」小毛奇身子前倾,那双灰色的眼睛像两把刀子,「什麽样的行动」,需要这麽多杀人武器?」

    他顿了顿,一字一句:「你们北洋————这是要在加里曼丹岛发动一场真正的战争吗?」

    这句话像记闷雷,炸开在了签押房里。

    郭世贵手里的咖啡杯差点儿就掉在了桌上,褐色的液体泼出来不少。

    张振声脸上的笑容也僵住了,他下意识地看向常德胜,眼里满是求助。

    常德胜心里也是一紧。

    但他脸上半点不显,反而笑了:「老师,您这话说的————南洋那地方,和咱们这儿不一样。」

    他放下二郎腿,坐直身子,语气诚恳:「荷兰人在那儿,总共也就几千驻军,分散在上百个岛屿上。婆罗洲那地方,荷兰人实际控制的,就沿海几个据点。内陆全是生番、土人,还有从苏禄那边流窜过来的海盗。」

    「三天一小抢,五天一大杀。咱们华人在那儿开矿、种橡胶,挣点血汗钱,得拿命去换。」

    他伸出三根手指:「就去年一年,光是坤甸周边,华人庄园被袭击的案子,就不下三十起。死伤超过五百人。这还只是报了官的,没报官的更多。」

    小毛奇没说话,只是看着他。

    「您知道那些土人用的是什麽吗?」常德胜继续说,「弓箭、吹箭、淬了毒的长矛。

    荷兰人给了他们一些老掉牙的前装火枪,可那玩意儿,射程不到一百米,打一枪装半分钟。」

    「可就是这样,咱们华人庄园的护庄队,拿着刀枪棍棒,也打不过。」他叹了口气,「所以,才求到中堂大人那儿,求北洋给条活路。」

    郭世贵这时候终於缓过劲儿来,赶紧接话:「是啊是啊,中堂大人————也是没法子。

    南洋那些华人,每年往北洋捐的海防捐,少说几十万两。中堂大人收了人家的银子,能不给人办事吗?」

    他说这话时,声音发虚,眼睛都不敢看小毛奇。

    小毛奇盯着常德胜,良久,才开口:「所以,这些武器,主要是给华人庄园护庄队用的?」

    「对。」常德胜点头,「主要是自保。您想啊,荷兰人靠不住,咱们华人只能自己护着自己。」

    「那六十门炮呢?」小毛奇的手指,点在清单上「施耐德曲射炮,60门」那行字上,「80毫米口径的炮,也是用来对付土人弓箭的?」

    常德胜等的就是这句。

    他「哎哟」一声,拍了拍额头,那模样像是才想起来:「您看我这脑子!怎麽把这玩意儿叫「曲射炮」了?这名字,听着是怪吓人的。」

    他身子往前凑了凑,压低声音:「老师,这就是施耐德公司新搞出来的一个小玩意儿,严格来说,不能算炮。」

    「那是什麽?」

    「弹丸投射器。」常德胜说,「一根无缝钢管,没膛线,用最简单的碰炸引信。打的是四公斤重的装药弹丸,装的是C/88苦味酸炸药。射程不远,就一千来米,精度也差,十发能中两三发就不错了。」

    他顿了顿,看着小毛奇:「但这玩意儿有两个好处。第一,便宜。一门炮加一百发炮弹,也就几千马克。第二,能曲射。南洋那地方,丛林密布,土人躲在石头後面、躲在反斜面,直射武器打不着。这玩意儿,能把弹丸抛过去,落在他们头顶上。」

    小毛奇没说话,手指在桌面上轻轻敲着。

    嗒,嗒,嗒。

    那声音在安静的签押房里格外清晰。

    常德胜继续说:「而且,这玩意儿对炮手要求低。训练三个月就能用。不像克虏伯75

    野炮,没半年玩不转。南洋那边,华人庄园雇的护庄队,大多是庄稼汉出身,没念过书,复杂的玩意儿玩不来,这种简单的,正合适。」

    小毛奇沉默了很久。

    久到郭世贵觉得自己後背的汗,已经把内衫给湿透了。

    终於,小毛奇开口了:「清单上这些————你们真要?」

    「真要。」常德胜点头。

    「好。」小毛奇说,「下周日,柏林郊外,第七靶场。我要亲眼看看,你这弹丸投射器」,到底是什麽玩意儿。

    他站起身,拿起礼帽:「如果它真像你说的那样,只是「防御性武器」————这批货,我可以帮忙。」

    他顿了顿,看着常德胜:「但我要提醒你,振邦,帝国海关总署新来了个稽查长,是俾斯麦亲王的人。他对军火出口,查得很严。」

    「特别是,」他加重了语气,「发往殖民地的......所以你们不能太明目张胆!」

    常德胜心头一紧。

    俾斯麦的人?

    那位铁血宰相,虽然已经退休,但在帝国官僚系统里,依然有庞大的影响力。如果他的人盯上了这批货————稍微有点麻烦。

    「我明白。」常德胜深吸一口气,「下周日,靶场见。」

    小毛奇点点头,和提尔皮茨一起离开了。

    门关上。

    签押房里,一片死寂。

    郭世贵一屁股坐回椅子上,大口喘着气,脸色惨白:「振、振邦————俾斯麦的人————

    这、这可怎麽办?」

    张振声也急了:「要是被查出来,咱们这批货————」

    「慌什麽。」常德胜重新靠回椅背,端起已经凉透的咖啡,抿了一口,「该走的程序,咱们一样不少走。合同、报关文件、公使印章————全给他备齐了。」

    「可是————」

    「没有可是。」常德胜放下杯子,看着郭世贵,「俾斯麦已经退了,现在德国当家作主的是威廉二世......既然他还贪图坤甸港,那咱们只要手续齐全,就不会有问题!」

    郭世贵摇摇头:「可,可我不是公使,洪大人才是......那麽大笔的军火买卖,必须要公使的大印啊!」

    常德胜摆摆手:「济川兄,洪大人那边,总会有办法的。记住,咱们北洋,是收钱办事」。南洋华人捐了款,咱们帮他们采购防身器械,天经地义。」

    郭世贵张了张嘴,想说什麽,但最终,只是重重叹了口气:「行————我想想办法。

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    他站起身,似乎想出去走,到了门口,又回过头:「振邦,这事儿————真能成吗?」

    「能成。」常德胜说,「必须成。」

    郭世贵点点头,推门出去了。

    签押房里,只剩下常德胜和张振声。

    张振声看着常德胜,欲言又止。

    「五舅,您想说什麽?」常德胜问。

    「振邦————」张振声犹豫了一下,「这麽干,风险太大了。万一————」

    「没有万一。」常德胜打断他,「时间并不在咱们这一边,现在的大清,还勉强算个列强,荷兰人还是有点忌惮的。就算和他们争夺一下婆罗洲的地盘,又你怎麽样?但是几年之後,就难说了!」

    他站起身,走到窗前,看着窗外柏林的街景:「五舅,您知道吗?我在普鲁士战争学院,学了一句话。」

    「什麽话?」

    「最好的防御,就是进攻。」常德胜转过身,看着张振声,「在咱们还有优势的时候,就要及时发起进攻,这样一旦形势不利,咱们就能有迂回转圜的空间。

    「六十门炮,四十挺机枪,一千二百条枪————能干票大的了!」

    张振声沉默了。

    良久,他点点头:「我明白了。」

    他也离开了。

    签押房里,只剩下常德胜一个人。

    他走到桌边,拿起那张清单,看着上面密密麻麻的条目。

    步枪,子弹,机枪,炮,手榴弹————

    这些武器,会改变什麽吗?

    他不知道。

    但他知道,如果什麽都不做,等大清朝最後的体面被人打没了,那就真的什麽都做不了了。

    「那麽好的地方,咱不占,就会有别人来占......」他低声嘟囔着,把清单折好,塞进怀里。

    窗外,柏林的风光安静祥和,好一派太平盛世的光景。

    而一万公里外的南洋,正处在历史的十字路口。

    就如同北方的中华大地一样!

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