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第538章 林状元奸诈如狐

    林黛玉赶回镇远侯府时,天幕已如墨色。

    径直入了二门,先前府中的热闹尽数褪尽,只有连廊中的彩带花灯,随着微风轻轻浮动,照得水面波光粼粼。

    先往正堂,用宴之人也都不见了踪迹,灯烛皆熄,一侧耳房里,邹氏似乎也早早歇了。

    林黛玉便顿住脚步,调转了方向。

    『娘亲劳碌了一整日,当是已经歇下了,既如此就不作打搅,先回去吧。』

    在顺天府衙中饮了酒,林黛玉脚步已是有些虚浮,身子也同样疲乏不堪,便急忙返回李宸院中,沐浴更衣。

    听得廊下动静,房中等候的平儿、香菱、晴雯三人,忙各司其职地伺候在身旁。

    褪去外裳,捧来浴桶,一人揉肩,一人捏腿,再有一人拾掇着换下的衣物,往外间送去了。

    林黛玉靠在椅背上,闭目养神,口中又喃喃问道:「堂前什麽时候散场的?」

    香菱在旁应道:「快有一个时辰,自少爷去顺天府後没多久,姑娘们便各自回去了。」

    林黛玉闻言嘴角微挑,心中暗喜,『李宸那厮是已经回林府了,定然被爹爹训斥了个狗血淋头,当真好笑,让他顶着我的身子在外胡作非为,早该受教训了。』

    平儿见林黛玉面染喜色,忙问道:「少爷,可是外头又遇见什麽好事了?」

    林黛玉轻咳一声,道:「没,明日一早我要入宫觐见,还需劳烦你们早些准备。」

    二人一惊,眼睛慢慢瞪圆了。

    香菱手上一颤,道:「见陛下?那要穿些什麽衣物好些?」

    平儿道:「少爷竟然是得陛下亲自召见,西府里的老太太怕是都从来没有过。」

    听得她们如此说,林黛玉才明白她们惊讶的源头。

    对於内宅的妇人而言,面见圣上几乎是不可能的事。

    林黛玉如今却觉得应当如此,而习以为常了。

    面上得意笑笑,林黛玉安抚二人道:「只体面些就是了。」

    晴雯适时入门,听得话音,抱着肩仰起头道:「就是就是,少爷可是状元郎,岂是荣国府能比的?」

    「将来少爷定还少不了这些事,你们一惊一乍的,如何配得上少爷?」

    林黛玉笑着起身,一面徐步往床帏里去,一面随口说着,「好了好了,这等话在房中说说就是了。」

    方坐在床沿,便见三女靠拢上来。

    三对黑亮的眸子,似乎荡漾着什麽异彩,林黛玉内心一慌。

    『是了,这会儿科举都了结了,该是与她们同榻而眠的时候了……』

    林黛玉心头一凛,忙去扯下帷帐,「明日还要入宫,你们也早些歇息吧。」

    三人面面相觑,都有些不舍。

    可见少爷将她们拒之门外,她们又无可奈何,只得一个个暗叹着离去。

    林黛玉侧躺在床榻中,背冲着二人,蜷缩着身子。

    听得了三人离开的脚步声,内心才松了口气。

    可一睁眼,却见得远处窗外还有些许光亮,刺得她眉间微蹙,睡不下来。

    「对面那院子怎得有人?可是兄长回来了?」

    林黛玉不禁疑问道。

    香菱顿了一步,「少爷记错了,西边才是您兄长的院子。」

    林黛玉微微颔首。

    舒了口气,一股困意涌上心头,翻了个身,便合了眼沉沉睡去。

    ……

    翌日,清早,

    林黛玉披了身白色圆领襴衫,腰系玉带,脚踩小朝靴,对着铜镜前後照了照,满意地点了点头。

    李宸鲜有穿白衣的时候。

    只因先前在庭院中习武,风吹日晒的,脸上更显出健康的小麦色来。

    从去岁入秋到今朝殿试,因天气早寒,李宸都只在房中读书、练武。

    再加林黛玉留意保养,好底子便显露出来了。

    在林黛玉眼中,此时周身显出一种戏文评书中「白衣公卿」的气度来。

    「不错不错,先入宫了。香菱,记得替我与娘亲知会一声。」

    香菱颔首应下,「是,少爷,您慢些骑马。」

    林黛玉大步流星地迈过门槛,转过廊道,走出院门,正是志得意满。

    可刚绕到影壁之前,却是迎面撞见一道熟悉的身影,唬得林黛玉如撞鬼了一般,退了好几步。

    「你,你怎麽还在这?」

    李宸打了个哈欠,道:「昨晚在堂前吃了太多酒,娘亲留我在府里歇息一晚,怎得了?还需徵求你同意不成?」

    「再说,你今日不是入宫面圣吗?怎得才起来,倒叫我好等。」

    颤了颤身子,李宸一脸幽怨地看了过去。

    林黛玉喉头微动,不可置信道:「你没回府?爹爹他如何同意的?」

    李宸摊手,「他不同意呀,可总也不能进府来抢人吧?」

    林黛玉眉头微挑,「那,那总不能一直待在这,不回去吧?」

    李宸眼睛偏向别处,摆出一副无所谓的样子。

    反正林如海恼的是林黛玉,与他李宸何干?

    察觉出他的本意,林黛玉不禁怒道:「你,你怎敢……」

    李宸忙抬手将她的嘴捂住,左右探看了一遍,见四下无人,便踮起脚尖,低声在耳边嘱咐道:「你该入宫了,别耽搁了正事。」

    「今日你答得如何,定然与我初任何职有关,切不可大意。」

    林黛玉脸色一滞,正色回问,「那,你等在这里,当是有所计较吧?可要我留意些什麽?」

    李宸故作沉吟,托着下颌道:「昨日我想了一个晚上,正所谓『重剑无锋、大巧不工』,你无需刻意扮演我什麽,此时你就是我。」

    「你要如何作答,就如何作答,先前我们议论的那些都尽数作废。不然,若不遵从本心说话,定要被泰安帝察觉,而深究。」

    「即便前後我二人所言有些出入,但这缘由就交给他去猜吧,才头一遭见面,总不会想到我们是换身的吧?」

    林黛玉微微颔首,以为有理,顿时心底安顿了不少。

    李宸扶着额头,转身道:「好了,我来等你就是为了此事。如今都交代了,就回去睡个回笼觉了。」

    「昨日饮了不少酒,这会儿脑中还隐隐作痛。」

    林黛玉瞪眼,道:「你还睡什麽!回林府睡去!」

    李宸才不听她的,抬起脚来就要溜走。

    可是没走几步,还是被林黛玉追上,并拉住了手腕。

    李宸当即高声喊道:「李公子!你要做什麽!」

    林黛玉惊得忙松了手,跳开一步远。

    警惕的往四周望了遍,再看向李宸笑嘻嘻的样子,额前都生出青筋来,「好,好,好,你这个厚脸皮的,等我回来再与你算帐!」

    ……

    皇宫,

    东书房外的石阶下。

    林黛玉等三人列成一排,静静等候着。

    日头渐起,一缕阳光落在宫宇之间,刹那迸出流光溢彩,金碧辉煌。

    红衣大宦官戴权快步走出,立在石阶之上,高声传道:「宣今科探花钱益桐觐见!」

    钱益桐意外地抬起头来,未成想三人是分开面圣,还是自己先行,不忍抬头看了看後,再躬身道:「学生遵旨。」

    戴权落後两步,转身再道:「二位稍安,陛下要逐一问话。」

    林黛玉和陈子昂忙躬身应下。

    过了约莫一刻钟,钱益桐意气风发地走了出来。

    戴权又宣道:「宣今科榜眼陈子睿觐见!」

    不知是日晒还是紧张,陈子睿鬓角滑下一抹汗珠,忙用袖袍揩拭後登上石阶,随着戴权的指引,一步步走进东书房。

    行至御案下,陈子睿不敢抬眼,跪伏行礼道:「学生陈子睿,参见陛下,陛下万岁万岁万万岁。」

    「平身。」

    泰安帝瓮声开口,再提笔沾墨,道:「陈子睿,你可知罪?」

    陈子睿身子顿时抖若筛糠,颤声道:「学生,学生知罪……不该在试前纵容家丁出手伤人,还瞒下此事应科,请陛下责罚。」

    泰安帝在纸上落了几笔,再抬起头,目光宛若鹰隼,笼罩陈子睿周身。

    「若明日早朝,再有御史弹劾,你该当如何?可知,你此番不加隐忍,连你兄长的前路也都要由此断送?」

    陈子睿连连叩头,「学生榜眼之名有愧,甘愿被革去功名,只兄长他当真不知此事,学生……」

    泰安帝一摆手道:「朕昨日点你为榜眼,今日便革去功名,如此反覆无常,岂非要落得个圣心难测之名?」

    「都,都是学生的错。」

    「罢了,起身吧。少年疏狂,非大过也,可需记得凡事之度,该落在何处。」

    泰安帝语重心长道:「入仕之前便存有污点,早晚要被人重新揭发。若不能尽快另立功绩,如何能在朝中立足?」

    「朕有意不久将你外放山海关,治理一县百姓,你可愿意?」

    不用革除功名,亦不用牵连兄长,已是陈子睿如今最好的结局了。

    陈子睿遂连连叩首,「学生,谢主隆恩!」

    再垂眼,泰安帝对着试卷圈圈点点,「辽地凶险,疑难颇多,然朕观你文章中正平稳,以教化、安定为功,合该知行合一。」

    「若一县之地治理不力,届时今日欺君之罪并罚之,你可有怨言?」

    陈子睿额前早是大汗淋漓,「学生不敢。」

    「好,下去吧,此正用人之时,朕愿见你将功赎罪。」

    「学生告退。」

    陈子睿再站起身来,只觉膝盖以下已是麻木没了知觉。

    後背更是被汗水洇透了衣衫,走了几步便是踉跄了下,跌跌撞撞地走出了宫门。

    林黛玉被炽阳考得略感心烦,抬眼见了陈子睿这一幅失魂落魄的样子,心头不禁一凛。

    戴权先与陈子睿道:「尔可随钱探花先行离宫。」

    再转向林黛玉,道:「李状元,随咱家来吧。」

    林黛玉连连颔首,「是,劳烦公公。」

    垂头走进东书房,林黛玉行礼作罢,便听泰安帝温声道:「爱卿平身,赐座。」

    戴权从旁取来一只小小绣墩,置在了御案之下。

    「李状元,请。」

    林黛玉忙作揖道:「多谢陛下厚爱,谢过公公。」

    若站着,还能让林黛玉安稳些,在泰安帝案前坐下,却让她如坐针毡。

    李宸写得那些驴唇不对马嘴的文章,泰安帝到底能问她什麽。

    房中一静,似落针可闻,空气都粘滞了些许。

    泰安帝来回端详着试卷,脸上异彩频频,含笑道:「镇远侯府代代出破阵武将,从未有过家学渊源,卿是如何辟出一条文路的?」

    没想到只是闲话家常,这林黛玉自是没太多好思考的,心中不禁庆幸,『还不是靠我督促着他用功?』

    开口则道:「三年前,大靖四方安定,本以为习武无用武之处,便从文路。後得几位贤师悉心教导,业师林大人倾囊相授,陛下降恩,才有今日。」

    「如今辽地羁縻不成,若陛下需将,臣亦可跨上战马。」

    泰安帝抚须笑道:「好,好一个少年凌云志。」

    「不过,边关并不缺将,制胜之处也不在此。正如你文中所言,朝堂腐朽才是要紧之事。」

    「朕欲留你在京,委以重任,卿以为如何?」

    林黛玉向上拜首,道:「臣,全凭陛下圣裁。」

    「嗯?」

    泰安帝眉头微皱,心下一顿。

    再捧起文章翻看试卷,心中不禁暗暗嘀咕。

    『听朕安排是何意?他写得不是三年厘清税制,五年肃清党派,七年整顿边军,十年屯田平辽吗?怎得要问朕先作甚?』

    『难道他还是在试探朕的心意?看朕会不会支持他?』

    『朕也知道,十年不可能敌得过女真,可一步步来,此消彼长终有机会拨云见日……』

    斟酌半晌,泰安帝道:「朕欲先取你为翰林院修撰,散馆之後外任历练,如何?」

    泰安帝说得十分保守,只等林黛玉的回答。

    林黛玉脸色平和,行礼道:「依此旧制,臣并无异议。」

    泰安帝眼神一凛,心中暗骂,『此子在暗讽朕循规蹈矩,将来定一事无成!』

    『好好好,好你个李宸!』

    挨了口气,泰安帝再开口,「馆选需三年以後,朕亦等不了那般久,一年修撰,朕擢升你为翰林侍读,参议朝政如何?」

    林黛玉心中只记挂着李宸所言,要自己想说什麽,便说什麽。

    遂依旧颔首,语气坦然,「得陛下如此看重,是臣之荣幸。臣虽不敢称着作等身,然在编修经史之道,颇有心得,定不负陛下所托。」

    泰安帝险些翻了白眼,『此子果真奸诈如狐,竟暗示朕缺少实权,不想与经史为伴!』

    将试卷拍在案上,泰安帝愠怒道:「出去吧!朕知晓你的算计了,待三月後,遇缺即补!」

    林黛玉眉头一挑,脑袋上冒出一个大大的问号,「啊?」

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